– Мать вашу, я сломал палец на ноге!

Так оно и оказалось, поэтому я угостил его спиртным «в медицинских целях» у стойки, чтобы облегчить боль и, возможно, развязать ему язык. Мы с ним неплохо побеседовали – и мой бумажник изрядно похудел, – но об этом я расскажу в другой раз.

В тот вечер меня больше всего интересовало, как пройдет встреча тренера «Челси» с владельцем «Челси». Первым в бар пришел Абрамович; выглядел он весьма буднично в рубашке с открытым воротом и джинсах, со своей фирменной щетиной и эксцентричной улыбкой. Он сел за столик в центре зала; лос-анджелесские красотки понятия не имели, кто он такой и сколько у него денег. Вскоре после него в зал вошел Моуринью и направился прямо к своему боссу. Я не сводил с них глаз. Абрамович встал, улыбнулся, они с Моуринью обнялись, рассмеялись и сели. Они оживленно беседовали, шутили. Абрамович выглядел расслабленным и спокойным, Моуринью – сдержанным (во время той поездки «сдержанность» была его любимым словом) и довольным. Неужели перемирие? Во всяком случае, так все выглядело тогда.

К сожалению, дружественные отношения между тренером и владельцем клуба возобновились ненадолго. После того как они вернулись из Калифорнии, променяв пальмы и солнце на лондонские улицы, противостояние возобновилось. Вдали от посторонних глаз обстановка стремительно ухудшалась. Стало ясно, что победителем может стать только один из них.

Итак, в начале нового сезона я снова приехал к Жозе домой. На сей раз ходили упорные слухи о том, что он обречен, хотя сезон только начался. Все его поведение, жесты, мимика были весьма красноречивыми. Жозе ничего не говорил, но именно тогда я понял, что конец близок, хотя верилось в это с трудом. И вот 20 сентября 2007 года все было кончено. Мне позвонили и сообщили, что Жозе уволен. Я попытался дозвониться до него. Я звонил всем, кому можно, но почти никто не отвечал, потому что в тот вечер большинство членов команды и тренерского штаба были на премьере фильма «Челси: путь к успеху» (оригинальное название «Синяя революция»), которая прошла в кинотеатре «Фулэм Бродвей», и телефоны у всех были выключены. Правда, мне удалось связаться с Джорджем, отцом Джо Коула; я рассказал ему, что услышал. Он ответил: «Вот и хорошо!» – но сразу же признался, что ему ничего не известно. Наверное, реакцию Джорджа можно понять. Ему не нравилось, как Моуринью обращался с Джо, поэтому он и не огорчился, узнав об уходе тренера. По прошествии нескольких лет он, возможно, понял, что годы, проведенные под руководством Моуринью, были лучшими для Джо, самыми успешными и самыми продуктивными в его карьере. Затем я попытался дозвониться до президента клуба «Челси» Брюса Бака. К моему удивлению, он ответил. Нельзя было терять времени, поэтому я немедленно перешел к делу и спросил его, правдивы ли слухи. Он ответил:

– Извините, я сейчас не могу говорить, занят.

– Да, понимаю, вы заняты тем, что увольняете Жозе! – сказал я.

Он нажал отбой.

Позже слухи подтвердились официальным сообщением на сайте «Челси»: «Футбольный клуб «Челси» и Жозе Моуринью сегодня, в четверг, договорились о расторжении договора по обоюдному согласию».

Новость ошеломила меня. Новый сезон 2007/08 года начался всего несколько недель назад, но на поверхность сразу же всплыли прежние разногласия, возобновились конфликты. Все понимали, что противостояние должно прекратиться ради блага клуба и всех заинтересованных сторон. Поэтому клуб предложил Моуринью компенсацию в полном объеме. Единственным условием, которое ему поставили, было не работать в Англии на протяжении одного года. Абрамович не хотел, чтобы Жозе возвращался и угрожал ему в Премьер-лиге, и кто бросит в него камень?

Достижения Моуринью на посту главного тренера «Челси» замечательны. Из 185 матчей он выиграл 124, 40 матчей закончились вничью, и лишь 21 матч команда проиграла. Под его руководством команда не проиграла ни одного домашнего матча в чемпионате Англии. Благодаря ему в некогда пустом и пыльном зале наград «Челси» появились два титула чемпионов Англии, два кубка Футбольной лиги, кубок и суперкубок Англии по футболу. Два раза клуб под его руководством доходил до полуфинала в турнире Лиги чемпионов, то есть приближался почти вплотную и к европейской славе.

Для всех заинтересованных сторон ситуация оказалась очень болезненной, но ее необходимо было просто пережить. Гендиректор «Челси» Питер Кеньон, который находился в гуще событий, в то время так подытожил происходящее:

– Последний год я делал все возможное, чтобы наладить отношения. Не потому, что я друг Жозе, а потому, что в то время так было правильно. Все очень старались, но ничего не получалось. Бывает, больше времени тратишь на насущные, повседневные задачи, чем на важные вопросы… невозможно указать единственную причину, побудившую нас сказать: «Довольно!» Отношения – вещь сложная. Блестящий клуб, блестящая команда; в ней много сложностей. Я не могу назвать единственной, главной причины разрыва. Вероятно, сказалось много разных факторов. Жозе – замечательный человек, талантливый, он проделал невероятную работу, и он хороший друг. С талантливыми людьми непросто общаться. Для того чтобы отношения развивались, необходимо наладить взаимопонимание между ключевыми людьми в организации. Факт. А взаимопонимания не было уже давно. В конце концов дело дошло до того, что стало ясно: и в будущем наладить их не получится. По всем причинам, которые уже были описаны, и я не собираюсь их повторять, мы достигли той точки, когда пришлось перегруппировываться. Вот что произошло.

Итак, наступил конец – точнее, почти конец. За Жозе, разумеется, оставалось последнее слово. Прекрасно рассчитав время, он выбрал день, когда журналистам представили недавно назначенного главного тренера Аврама Гранта, и назвал его своим преемником. Грант дал напыщенную, мрачную и, откровенно говоря, скучную пресс-конференцию на стадионе «Стэмфорд Бридж». Направляясь после нее к станции метро «Фулэм Бродвей», я отнюдь не находился под впечатлением от его речи. Настроение мое быстро изменилось, когда я получил конфиденциальную информацию о том, что Жозе прогуливается в Гавани Челси. Наверное, понятно, что я сделал дальше. Я направился от Фулэм-Роуд к Кингс-Роуд и пробежал по Лотс-Роуд в сторону Темзы, чтобы попытаться его найти.

Естественно, Моуринью ярко и харизматично восстал из пепла, чтобы лишить Гранта его славы. Я пришел в тот самый момент, когда он давал краткое телеинтервью в окружении толпы фанатов и любопытных прохожих.

Я немедленно вмешался и договорился с ним о большом, подробном интервью с глазу на глаз. Тем вечером я несколько раз видел себя по телевизору: вот мы с Жозе пожимаем друг другу руки, вот входим в отель «Челси Харбор», как он тогда назывался, – теперь на его месте отель «Уиндем».

Я постарался поскорее увести его от все разрастающейся толпы и отправиться туда, где он будет только в моем распоряжении.

И хотя в новостях мы выглядели довольно странно, поскольку шли рука об руку, мне было все равно. Важнее всего было вывести Жозе из толпы и остаться с ним с глазу на глаз, поэтому я не собирался его отпускать! Все получилось; можно считать большой удачей мое последнее большое интервью с ним. Жозе, конечно, был не таким многословным, как всегда. Человек гордый, он старался не показать виду, как тяжело переживает унижение.