— Ты выглядишь не совсем как просто простывший и уставший человек.

— Говорю тебе, я просто немного устала. Все хорошо. Лучше обними меня и давай разговаривать. Долго-долго и обо всем, что произошло за это время с тобой и мной.

Он обхватил ее горячее, немного дрожащее тело и начал укачивать как маленького ребенка.

— Прекрасное дерево… — шептала она, — Оно такое только одно, представляешь? Будет расти и крепнуть вместе с нами, а потом и с нашими детьми. Прекрасное дерево. Прекрасный лавандовый вечер. Наш вечер.

— Ева Спес умерла через месяц. — продолжал старик. — От пневмонии. Оказалась, что она уезжала на два месяца на обследование, где врачи пытались сделать все, что в их силах. Но к сожалению, не смогли.

— А как пережил это Майкл? Что стало с ним? — спросил я, совсем забыв об усталости, своей машине и вообще о месте, в котором нахожусь.

— Ничто так не заживляет боль, Джо, как время. — ответил старик. — Это единственное лекарство от душевных ран, хоть и самое медленно действующее. Но любовь… Потерянная любовь. Тут даже могущественное время безвластно. Она никуда не исчезает. Она просто прячется в самом потайном уголке сердца и вживляется в это укрытие, раз и навсегда меняя человека. Так и произошло с Майклом, он любил Еву всю оставшуюся жизнь, но уже не был прежним.

— Это очень печальная, но прекрасная история… — прошептал я. — Подождите, этот Майк, это же Вы?!

— А как бы ты хотел?

— Ну конечно, чтобы это были Вы!

— Ну раз ты так хочешь, пусть будет по-твоему. С твоего позволения я немного вздремну, слишком долго я болтал, устал. Тебе тоже советую, скоро проснется город и ты сможешь найти помощь.

Мы так и сделали. Вытянули ноги, запрокинули головы вверх к фиолетовым гроздьям лаванды и молча уставились на них. Мои мысли беспорядочно бились в голове. Я переваривал все то, что сейчас услышал. Я не мог понять, что чувствую — радость или грусть. Но было то странное, в чем я был уверен — внутри меня что-то сгорело. Какая-та старая частичка меня.

Я повернул голову — старик уснул. Голова его склонилась к груди, морщинистые руки были собраны на животе и медленно поднимались то вверх то вниз, одна нога вальяжно лежала на другой. Тихое похрапывание внесло ясность — старик точно спит. Освежающий, терпкий, приятный запах лаванды усыпил и меня. Я провалился в тяжелый сон. Мне ничего не снилось. Я ничего не слышал. Я ничего не ощущал. Проснулся от того, что кто-то дергал мою ногу.

— Эй! Просыпайся! — говорил голос.

Я открыл глаза и увидел перед собой красное круглое лицо с усами. Это был дворник. Я посмотрел по сторонам — в парке было безлюдно и моя скамейка была пуста.

— А, вы не видели старика? Он тут со мной сидел. — спросил я у дворника.

— Никого я не видел! Ты тут один сидишь и мешаешь мне своими огромными ножищами, подметать. Давай, вставай! — поторопил он меня метлой.

Я встал в растерянности. Начал глазами искать старика. Но в этом парке очевидно были только я и недовольный дворник. Я не мог понять, чего еще не хватает в этом пейзаже помимо моего вчерашнего соседа. Я посмотрел на дерево, стоящее позади скамейки и не поверил своим глазам — оно было пустым! Никаких фиолетовых цветов! Только длинные голые ветви. Я подбежал к дереву, начал осматривать землю у корней — земля была пуста, никакого намека на опавшие цветы.

— Простите, — обратился я к дворнику, — но еще вчера на дереве росла лаванда! Как такое возможно, что сейчас нет ни одного цветка?

— Ты, малец, пьяный что-ли? Какая тебе лаванда на деревьях! Пустое это дерево всегда было!

— Как?

— Да вот так! Ты вообще в школе-то учился? Лаванду он на дереве видел! А я вот знаешь, че видел, Христа! Вооооон там по озеру нашему вчера ходил! — он метлой указал на пруд неподалеку. — Что за дураки эта молодежь! Иди давай отсюда! — дворник начал тыкать меня своей метлой.

Я побежал. Не потому, что испугался метлы, а потому что меня гнал страх. Я не мог понять, что произошло этой ночью. И вообще, куда я попал. Я на мгновение подумал, что сошел с ума. Потом появилась новая версия — может вчера на жаре у меня расплавился мозг, и я в беспамятстве пришел сюда?

Я вышел из парка и немного успокоился, когда увидел обычных людей, идущих по делам, проезжающие машины, открытые магазины — нормальную городскую жизнь. Я нашел механика. Рассказал, что случилось с моей “Касией”. Он взял необходимые инструменты и мы поехали к моему авто. К счастью “Касия” одиноко стояла на дороге целая и невредимая. Механик поднял капот и начал возиться с двигателем.

— Сэр, скажите пожалуйста, а Вы знаете такого Майкла Кора? Он живет в вашем городе. — спросил я у механика.

— Парень, я знаю всех в нашем городке. У нас людей-то раз-два, а вот такого не слыхал, не из наших значит. — говорил он не отрываясь от дела.

— Странно…

— Хотя знаешь, был такой, да ток он помер давно.

Холодные мурашки побежали по моей спине.

— А тебе зачем? — спросил механик, высунувшись из под капота.

— Да так, просто. А почему Вы о нем знаете?

— Да история одна с ним связана интересная. Все о ней в нашем городе знают. Кор — врач хороший был. Больницу видел нашу? — я кивнул. — Да к это он построил. Человек конечно с большой буквы. Но самое интересное там с его женой связано.

— С женой? — удивился я.

— Да, с женой. Чего ты так удивляешься? Ева ее звали. Простудилась она кроче говоря летом от дождя и померла. Но до этого дерево посадила лавандовое, и оно действительно выросло и расцвело! Ты когда нибудь дерево лавандовое видал?

— Не видал… — ответил я.

— То-то же. А оно было. Говорят, красивое было невероятно и запах лаванды на весь парк стоял. Многие сейчас конечно не верят в эту сказку, а я верю, что