— Спасибо тебе, я этого никогда не забуду.

Встав, она вытерла слезы, уже твердо посмотрев на меня.

— Но есть и хорошие новости, я установила контакт с одной из корпораций. И дальнейшее лучше обсудить со всем советом.

Почти все советники моментально откликнулись на сообщение, только Ратио попросил отсрочить собрание на большой такт из-за загруженности. Отправив остальным время сбора в главном зале, показал матери отчет Дууха. Она быстро внесла коррективы в данные по Ка-34, разделив военные силы системы по корпорациям.

Система Ка-34 по космическим меркам считалась небольшим феноменом. Станция, перекрывающая транзитный путь между четырьмя системами, активно развивалась за счёт пошлин и защиты торгового маршрута. И, конечно же, за счёт пиратов, которые хоть и стали частными организациями, но никто им не мешал уйти несколькими кораблями пощипать альянс или любую другую независимую систему. Первый контакт Шак-Кри и Ка-34 получился внезапным: шакрины старательно готовились к прыжку в новую систему, обеспечив охрану в Шак-Дуо и получив информацию от зонда о свободном пространстве, прыгнули частью своего флота, наводя панику на обитателей станции. Конфликта удалось избежать, был заключен договор о праве прохода и взаимной торговли между станцией и Шак-Кри.

Но никого не обманывал столь шаткий мир, иногда наемные группы прощупывали оборону Шак-Дуо или же нападали на корабли, вылетающие за территорию Ка-34. Второй проблемой стала торговля — частные корпорации сами регулировали ценовую политику товаров, заставляя шакринов платить по невыгодному курсу.

Правительство Шак-Кри разрабатывало два плана выхода из этой ситуации: первый — мирно решить, договорившись с одной группировкой, желательно выкупив её территорию; второй — нападение на станцию. Мирно договариваться пираты не хотят, зачастую игнорируя подобные предложения. И даже если шакрины нападут на станцию, теряя практически весь флот, удержать её будет проблематично. Осталось надеяться только на новости Ириты.

В зале совета собралась основная власть Шак-Кри. Сидя на троне, я смотрел за переговаривающими советниками, отсюда всё прекрасно было слышно и не было нужды поближе подходить. Справа и слева от меня никто не сидел, Дуух-Кри пересел за большой стол, обсуждая с Ратио запись с зонда. Моя мать обговаривала с новым администратором и финансовым советником подготовку к праздничному дню об открытии нового пути с Шак-Тэр, судя по тому, как горел её взгляд, тема увлекла её полностью. Пару минут понаблюдав за происходящим, я понял, что это может затянуться до ночи, а нужный вопрос так и не решится.

— Ирита, что там с новым контактом?

Мой вопрос заставил вздрогнуть всех, похоже, шакрины уже забыли о моём существовании. Мать на несколько секунд замолчала, собираясь с мыслями, и рассказала сокращенную версию событий случившегося с ней на станции. После той части, о которой я уже знал, она поведала, что выбраться ей помогла одна из корпораций — Пеликус Амиси. Запросив приличную сумму, наемники своим транспортом быстро вывезли застрявших шакринов и оставили свои контактные данные, попросив их передать правителю Шак-Кри.

— Они еще что-то просили? — Дуух-Кри нахмурился, у меня создается впечатление, что это у него привычка такая во время работы мозгами.

— Нет.

Ратио же заинтересовал другой момент.

— Есть данные о тех, кто напал? Пилот шаттла был нашим?

— Нет, все носили форму без опознавательных знаков, языка мы взять не могли, — Ирита постучала пальцами по столу, недовольно покачав головой. — Я обдумывала эту идею, но предъявить что-либо станции мы не можем. Договоров никаких не заключали, сделок официально не проводили, даже потерь в личном составе не понесли. А вот нам могут предъявить уничтожение корабля и незаконное проникновения на территорию станции. И то, что мы оборонялись — ничего не докажет.

Повисла гнетущая тишина. С Ка-34 отношения и так не улучшались, а такой повод может поставить шакринов в невыгодную позицию. Но…

— Тебе же помогли выбраться, значит, есть те, кто готов пойти на контакт. Ратио, когда будет закончена Молния?

— Двое суток, — не задумываясь, ответил научник. И пояснил, видя вопросительные взгляды советников. — Наш молодой правитель заложил в верфях прототип эсминца стреляющего ЭМИ-снарядами на дальние расстояния. Испытания в космосе и атмосфере уже прошли, осталось только соединить энергоструктуру корабля с пушкой…

— Да-да, это всё интересно, но при чём здесь переговоры с корпорацией? — несколько несдержанно спросила Ирита.

— Видимо Рэх-Кри хочет отправить новую игрушку на диалог с Пеликусами. На случай осложнений.

Дуух-Кри озвучил мои мысли, я благодарно кивнул.

— Ирита, организуй встречу через два дня и добейся максимального эскорта. Ратио, бери что хочешь, но чтобы завтра к концу дня был пробный вылет Молнии. И насчет предстоящего праздника…

Клинок в моей руке с размахом отрубил голову голограмме. В тот же миг виртуальное окружение создающий вид древней арены пропало, превратившись в большую пустую комнату. У входа стояла служанка с полотенцем и соком, к которому я пристрастился в последнее время.

Один крейсер, два эсминца и пять фрегатов летели сейчас через систему Шак-Дуо, готовясь к прыжку в Ка-34. Сам прыжок заберет еще полдня, но мы успеем на встречу с представителями Пеликуса Амиси. Между Шак-Дуо и Шак-Тэр коридор был небольшим и занимал около часа прыжка. Как говорил Ратио, существует теория, что чем дальше система от системы, тем тоньше точка выхода и труднее её обнаружить. И из-за этого так сложно было найти точку прыжка в неизвестную систему с родного мира шакринов — путь занимал чуть больше суток.

На крейсере находилась также моя мать, будучи дипломатическим советником, она взяла на себя роль дипломата на переговорах, не доверив это никому другому. Тем более, когда на переговоры летит лично правитель. В традициях шакринах существует правило: только правитель или его потомки могут заключать договора касающиеся государства. Так как детей у меня не было и в ближайшем будущем не появится, все подобные встречи мне придется посещать, что существенно угрожало моей безопасности. Возможно, придется протолкнуть идею о пропуске дипломатичных миссий в столицу, иначе кто-то воспользуется этим шансом.

Дуух летящий вначале с нами, высадился на станции Дуо, решив наведать сына. Проблем с ним пока не было, но узнать всё лично не помешает. Также я попросил его провести оценку боеспособности станции, сможет ли она противостоять всем силам Ка-34? Пусть и Лиума к этому привлечет.

Моего присутствия на мостике не требовалось, поэтом зачастую я пропадал на тренажере крейсера. Бывало, даже вступая в спарринг с некоторыми членами экипажа. Против матерых бойцов я противопоставить ничего не мог, даже с моим альфарским опытом, всё-таки шакрины были рождены для битвы. Единственное, что меня утешало, что тело еще не адаптировалось к прошлым знаниям, и чтобы подняться до уровня альфара, мне предстоит еще долго тренироваться. Но вот ровесников или обычных солдат я разделывал без проблем. Канис, отправившийся со мной в качестве личной охраны, только усложнял мои тренировки. Можешь побить новичка? Тогда держи против себя группу молодых десантников. С трудом справился? Попробуй завалить кого-то опытнее.