Дельное замечание — я запомню. Только вот зачем же после дела-то говорить… От чувства голода мозги работать не будут.

Наталья шепнула Николасу что-то, и тот удалился на кухню. Во мне загорелась надежда на второй шанс. Урок-уроком, а завтрак никто не отменял! Ликуя от предстоявшего пира желудка, я постукала вилкой столу в ожидании.

Не прошло и минуты, как Николас принес мой завтрак — это была каша с ягодами. Я слегка приуныла, увидев не изобилие явств, а обыкновенную кашу… Но чего уж, и на том спасибо.

Получив одобрительный взгляд, когда я выбрала ложку, я принялась уплетать кашу за обе щеки. Что ни говори, а Николас и вправду — повар от Бога. Каша просто тает во рту. Не найдя на столе хлеба, я не стала напрягать Наталью с расспросами об его отсутствии на столе и продолжила громко сгребать ложкой остатки каши тарелки.

— Перестаньте это делать. — прервала процесс Наталья и с укором взглянула на меня.

Моя ложка замерла на полпути к раскрывшемуся рту. Мои глаза забегали по тарелке, не понимая, что она имела в виду.

— Что перестать?

— Есть так, будто эта последняя ваша каша в жизни.

Я смутилась и отложила ложку.

— Каша очень вкусная… И у меня хороший аппетит… — хоть что-то в оправдании пыталась промямлить я.

— Что ж, это конечно веские причины. — Наталья аккуратно промокнула губы салфеткой. — Тогда давайте чавкать вместе, в унисон.

— Что? Я не… — замотала я головой.

Я что же чавкаю, по ее мнению?!

— Да, Женя. — кивнула она, и я замолчала. — Ешьте с закрытым ртом. Это не сложно. И не стоит заглатывать кашу со скоростью света. Ее у вас никто не отберёт. Почувствуйте вкус каши и ягод.

Выглядеть чавкающей поросенком перед Натальей мне не хотелось, поэтому я прислушалась к ее словам. Не спеша, я пережевывала каждую крупинку и следила за своим ртом.

А кушать, оказывается, намного сложнее, чем я думала…



За несколько дней я уже привыкла к большим зеркалам, которые облепляли стены хореографического зала. А они привыкли ко мне, и к моему позору, который творился каждый божий день на их «глазах». Я точно знаю, сколько шагов от стенки до стенки, как ровно и то, что за каждым моим шагом следят как минимум четыре любопытных глаза.

— Что ни говори, а книга творит чудеса. Даже не открывая ее, можно просветиться необыкновенным образом. — вдохновлено сказала Наталья и облегченно вздохнула, видя мои успехи.

— Она молодец. Старается. — кивнула Алла, мой надзиратель по осанке, походке и как я поняла из их разговоров, будущий учитель по танцам.

Пока Алла с Натальей прохлаждались и попивали чай, разбавляя это светской беседой, я считала метры, пройденный с книгой на голове. Алла убеждена, что так сможет справиться с моей кривой осанкой. Пусть так. Моя голова уже не чувствует тяжести книги, и я уверенно наматываю круги. За сегодня моя книга еще ни разу не упала, чем я конечно горжусь.

— Хорошо, Женечка. Вы умница. Последний круг.

Заветные слова прозвучали, и на радостях я ускорила шаг. Завершив круг, я остановилась перед судьями и присела в реверансе, которому научила меня Алла, уж не знаю для чего. Я склонила голову, и книга полетела прямо мне на ноги. Угол твердого переплета вонзился в уязвимое место, и я взвыла от боли и досады.

— Вот черт! Зараза такая, чтоб тебя… — в эмоциях я замахнулась ногой на книгу, но под взором ошалевших глаз Аллы и Натальи я сдержалась.

Я подобрала книгу и положила ее на стол, ожидая вердикта от свидетелей всего недоразумения. Блин, а так все хорошо начиналось.

— Когда у нее был закрыт рот, все выглядело намного приличнее. — прицокнула Алла и покосилась на Наталью.

— Мы будем работать над этим. — прочистила горло та и пристыдила меня взглядом.

Я опустила глаза, рассматривая свой раскрасневшийся палец. Чтоб хоть раз я еще приседала с книгой на голове!

— А сейчас, дорогая моя, пришло время для… — Алла встала и подошла к магнитофону.

Она сделала паузу, и я взмолилась. Только не каблуки, только не каблуки…

Как бы жалостливо я не смотрела на нее, Алла была непоколебима. Она в курсе, как ненавистны мне туфли. Вот не сдружилась я с ними. От них болят ноги, и хожу я в них, как парализованный кузнечик.

— Встаем на каблуки, дорогая моя! — прогремела она, и я тяжело выдохнула. Прорицать у меня получается гораздо лучше, чем цокать по паркету.

Спорить было бесполезно. Обувшись в туфли, я неуверенно прошла в центр, выдерживая баланс руками.

— Вы знаете, что делать. — подмигнула мне Алла и включила музыку.

Передо мной была расчерчена прямая линия, по которой я должна была ступать, причем смотреть я должна была вперед, а не под ноги. Видимо помимо походки, это задание еще развивает суперспособности.

Но несмотря на внутренние протесты, я шла вперед, как могла конечно… Каблук дрожал, а непослушная ступня так и норовила загнуть слабую нетренированную щиколотку.

— Это туфли от Manolo Blahnik… Она беспощадно собирается их разорвать. Каблук не выдержит этих пыток.

— Думаю, она быстрее сломает ноги…

Алла выключила музыку, и я сразу поняла, что мое цоканье хромой лошади никуда не годиться.

— Дорогая моя, если прочертить траекторию пройденного пути, можно сделать предположение, что перед занятием вы выпили полграфина вина…

Она позвала меня к себе, и я уныла потопала к ней, наплевав на всю грациозность. Алла прикрыла глаза ладонью от всего кошмара и попросила снять туфли. Разгоряченные от хождений ступни ощутили прохладу пола и я прикрыла глаза от блаженства.

— Пройдитесь вперед. — приказала Алла и увидев, что я сгорбилась, сказала. — Верните обратно книгу. Будешь ходить так до тех пор, пока твоя спина не сама не запомнит правильное положение. Контролируйте себя, Женя.

Я прошлась вперед и вернулась назад в исходное положение.

— Так, а теперь скажите мне, как вы только что шли?

— Чего? В смысле, я не поняла…

— Сделайте шаг вперед.

Я шагнула осторожно, словно вокруг минное поле.

— Что первое коснулось пола: носок, пятка и или же вся ступня?

Вопрос ввел меня в ступор, ведь раньше я никогда не задумывалась об этом. Я еще раз шагнула вперед, и поняла, что наступаю сначала на пятку, и радости не было предела.

— Когда вы надеваете каблуки, этот принцип не должен изменяться. Сначала ступаете на пятку, оказывая давление на каблук, чтобы она не шатался в разные стороны, — на секунду Аллу замотало из стороны в сторону, и я хихикнула. — А затем уже на оставшуюся часть ступни. Попробуйте еще раз.