энергию и деньги. И Зигмунд в этом плане был крайне профессионален, хотя никогда бы не признал, что он психолог.

Келен с удовольствием рассматривал вечерний спокойный город, прекрасный в своем чарующем великолепии. На улицах зажгли фонари, бросающие свой теплый свет на мощеные дорожки, честные торговцы позакрывали свои лавки, уходя на отдых и давая возможность поторговать своим менее честным собратьям. В воздухе одновременно раздавались запахи корицы и свежего хлеба, которые приманивали случайных прохожих в ночную подпольную пекарню, запахи карри и перца, которые обещали крайне острые ощущения знатокам южной кухни, запахи дешевых духов и косметики, которые… говорили сами за себя. В общем, город кипел своей экстравагантной жизнью, как-будто не обращая внимания на страсти, что сейчас происходили в его центре.

Келен, теперь ничего не боясь, раскрылся и с удивлением рассматривал красивые разноцветные огоньки, что расположились по многочисленным крышам города, – столько маяков в одном месте мальчик еще не видел. Похоже, кто-то приказал установить за этим городом тщательную слежку, не заботясь о том, сколько времени денег и сил будет потрачено на реализацию сего плана.

Масштаб этого проекта потрясал воображение. Конечно, Келен давно не проверял ситуацию в других больших городах этого мира, но, похоже, что правители постепенно переходили к стадии тотального контроля над всем городским населением. И если этому было уделено столько времени… то была какая-то причина, верно?

Что ж, сегодня у местных молодых аудиторов точно будет проверка на все то, чему их так тщательно учили. А если удастся разрешить возникшую ситуацию, то сколько же им предстоит потом бумажной работы! Ох! Наверняка в поместье будут жертвы, а если кто-то умудрится еще и умереть… ох!

Но мальчику было ни капли не жалко слуг капитализма, поэтому он, как довольный кот, помечал территорию, выплескивая частички своей энергетики на некоторые из маяков. Он понимал, что за каждую такую энергетическую запись им придется снимать показания, сверять место и время, а затем… писать, писать и писать. Отчитываться и отчитываться. Выслушивать от начальства оскорбления и молчать в тряпочку. Ох!

От прильнувшего экстаза Келен даже застыл на месте, зажмурив глаза от удовольствия. Все же он никак не мог избавиться от старой привычки приносить другим людям страдания и боль. Он не был отъявленным садистом, просто он любил свою работу.

И вот, в неспешном темпе, обдумывая различные сладостные мысли, мальчик, наконец, пришел к тому месту, куда и направлялся изначально.

Это было то самое здание аптеки, которое разрушил мощнейший энергетический взрыв. Мальчик вальяжно перепрыгнул невысокий заборчик, который установили стражники у места происшествия, и неспешно подошел к обломкам здания, на ходу доедая третий вкусный пирожок с вишней.

Да, все верно, как он и думал, внутри здания действительно находилось подвальное помещение, до этого скрытое подпаленными обломками. Сейчас пол здания расчистили, открыв тем самым люк, ведущий в подземелье. Возможно, в темных пещерах под аптекой когда-то готовились не совсем законные снадобья, и, вполне вероятно, что именно одно из них и послужило причиной взрыва.

Так, верно, и рассудили стражники, а хитрые аудиторы им ничего и не рассказали. Затем они расчистили проход и проникли в подвал, где не обнаружили ничего, заслуживающего внимания.

Потом произошла та самая катастрофа в поместье леди Марии, на которую и стянулись все аудиторы и большая часть стражников. Пару несчастных оставили тут на карауле, так, на всякий случай.

Несчастными они были, конечно же, потому, что они лежали неподалеку от разрушенного здания, совершенно неподвижные и бездыханные. Мальчик лениво бросил упаковку, которую ему дали в пекарне, на один из трупов – пусть теперь силы правопорядка думают, что тут орудовал серийный убийца-сладкоежка.

Келен задумчиво облизнул пальцы. Да… возвращаться на свое первое место преступления, особенно если ты можешь контролировать такие мощные энергетические потоки на расстоянии? И это при том, что никто не может отследить твое присутствие?

Глупость или нарочитость? Он пожал плечами и отряхнул руки.

Самое время это выяснить.

–

Мария взвизгнула от ужаса.

– Помогите! – закричала беспомощная девушка.

– Леди Мария, держитесь! – мужчина издал боевой клич и храбро накинулся на огромный полый доспех.

Ожившая броня небрежно выкинула свою железную руку в сторону, бряцая не смазанными сочленениями, и боевой настрой мужчины испарился из его тела ровно в тот час, когда он потерял сознание, слишком быстрыми темпами познакомившись с ближайшей стеной.

Мария грустно вздохнула. Еще один потенциальный романс пошел коту под хвост.

Собрав всю свою возможную ярость в кулак, доселе беспомощная аристократка захватила отполированную ногу доспеха и резко опрокинула его на пол. В ту же секунду из ниоткуда вылетели две аккуратно пущенные стрелы, неся за собой серебристый шлейф из привязанных к ним металлических веревок. Стрелы вонзились в каменный пол по обе стороны доспеха, и в следующее мгновение между ними как будто прошла еле заметная глазу искра. Доспех попытался встать, шевельнулся в последний раз и затих.

– Отличная работа, Сора! – похвалила Мария свою подругу. – Ты, кстати, заметила, что их слишком уж много?..

– Да, – просто ответила Сора.

– Вот уж поймаю я эту девчонку, – мстительно процедила Мария, – откручу ее шаловливые ручки на хрен…

Неожиданно к ним подбежал еще один аристократ, глаза которого были широко раскрыты от ужаса происходящего вокруг.

– Леди Мария, слава богам, вы живы! – радостно проговорил знатный мужчина.

Девушка тут же сменила образ мстительной кошки на образ обаятельного котенка.

– Да, лорд Саром, мне просто чудом удалось спастись от этих тварей! Спасибо вам за ваше беспокойство! – ласково произнесла она.

Лорд перевел дыхание и нервно облизал губы.

– Леди Мария, прошу прощения за мою бестактность, но нам нужны… объяснения…

– Объяснения? Нам? – невинно переспросила девушка.

– Да, – твердо произнес аристократ. – Совет лордов забаррикадировался в главной зале, а в само здание, наконец, проникли государственные аудиторы. Они требуют вашего присутствия, леди Мария, и незамедлительно. Есть серьезные… основания полагать, что именно вы замешаны в творящемся вокруг беспорядке.

– Я? – девушка для наглядности указала на себя своим пальчиком. – Я? Лорд Саром, с вами точно все в порядке? Я понимаю вашу обеспокоенность в виду творящейся вокруг паники…

– Леди Мария, прошу, проследуйте за мной, – непреклонно продолжал гнуть свою линию аристократ, не замечая, что Мария подкрадывается к нему все ближе и ближе. – Если вы не виновны, как и говорите, то я абсолютно уверен, что все будет в порядке.

– А если нет, лорд Саром? А что если не все будет в порядке? – последние слова она проговорила нарочито медленно и растянуто. – И, будьте так добры поведать мне, какие же основания, которые вы