— Да я там… этого льва… Ну, который Донателло… И еще… алтарь из собора, — с трудом выдавил из себя Иван.

— Знаешь что, мой дорогой, — суше прежнего произнесла бабушка. — Тебе тут звонили из класса. Наташа Дятлова и Леня Колобашников. И оба мне сказали, что никакой экскурсии у вас сегодня не было.

— Как это не было?

Теперь, когда Ивану сделалось ясно, почему

бабушка столь холодно его встретила, он счел лучшей защитой нападение.

— Как это не было! — с напором продолжал он. — Просто в музей ходили факультативно.

— Факультативно? — переспросила Генриетта Густавовна.

— Ну! — усилил натиск Иван. — Понимаешь, ба, до-бро-воль-но! Кто не хотел или не мог, отказался. А мы пошли! Потому что нам интересно.

— Вижу, как тебе интересно, — покачала головой бабушка. — Ничего даже мне рассказать не можешь.

— Просто у меня башка переполнена впечатлениями и информацией! — проорал Иван прямо в ухо бабушке. — А если не веришь, то вот. Гляди!

И Ваня сунул под нос ошалевшей Генриетте Густавовне билет в Пушкинский музей.

Два часа кряду ребята тщетно дожидались сигналов от Луны. По прошествии этого времени они начали перезваниваться, выясняя друг у друга, не подавал ли о себе знать Павел. Особенно возмущался Герасим. По его глубокому убеждению, Пашка уже давно установил адрес, а теперь просто тянет время.

Прождав еще час, Каменное Муму не выдержал и самолично набрал телефон Луны.

— Пока глухо, — сообщил Павел.

— Почему? — осведомился Герасим.

— Да предок уже дома, — тихим голосом сообщил Луна. — Пришел и уселся за компьютер. Чего-то ему там срочно нужно сделать в спокойной обстановке. Я было к нему сунулся, но он рычит.

— Вечно им что-то нужно совершенно не вовремя, — проворчал Герасим.

— Ничего не поделаешь, — с тяжким вздохом отозвался Луна. — Боюсь, придется до завтра ждать. По-моему, предок намылился до самой ночи работать.

— Может, попозже удастся? — не терял надежды Герасим.

— Сомневаюсь, — вынужден был разочаровать его Павел.

— А ты не сомневайся, — строго изрек Каменное Муму. — Маленький, что ли? Учи тебя. Подождешь, пока предки улягутся, и за компьютер.

— Знаешь, — разозлился Павел. — Я тебе в следующий раз самому посоветую такое сделать.

— В комнате у твоего предка? — впал в некоторое замешательство Герасим.

— Нет. В комнате твоего дедушки Льва-в-квадрате, — откликнулся Павел. — Вот он как-нибудь ляжет спать, а ты у него там обустройся за компьютером. Посмотрим, что получится.

— Ты, Луна, прекрасно знаешь, — ответил Муму, — у нас дома компьютера нет. Дедушка считает, что в квартире они вредны для здоровья. У отца моего ноут-бук, так он от деда его в шкафу прячет.

Луна усмехнулся. С тех пор как Льва-в-квад-рате «ушли» на пенсию из руководителей крупной научной лаборатории, где, по слухам, у него все ходили по струнке или стояли по стойке «смирно», он превратился в настоящего домашнего террориста. Особенно доставалось Каменному Муму. Ведь он больше других членов семьи бывал дома, и дедушка щедро обрушивал на него нерастраченную энергию.

— В общем, сам понимаешь, Герка, лезть в комнату к предкам ночью совершенно невозможно, — продолжал Павел. — Поэтому наберитесь терпения до завтра. И я наберусь.

— Тогда постарайся до уроков, — строго напутствовал Герасим.

— Слушай, Павел, — крикнул из своей комнаты отец. — Ты долго еще на телефоне будешь висеть? Мне срочно нужно.

— Сейчас, па. Минуточку, — откликнулся сын.

— Не везет так не везет, — с досадой пробормотал Герасим.

— Именно, — подтвердил друг. — Пока. До завтрашнего утра.

Словом, Команде отчаянных пришлось ждать. Наутро Павел опять разочаровал их. И зачем только они торопились к его подъезду!

— Понимаете, — смущенно объявил Луна, — предок вчера и впрямь почти всю ночь проработал и теперь отсыпается. А в контору свою пойдет только после обеда.

— Ну ничего себе, — с таким осуждением произнес Герасим, будто Иннокентий Павлович был лично перед ним виноват.

— Попытаюсь сразу после уроков, — пообещал Павел. — Тогда предки точно уже уйдут.

Остальные лишь вздохнули. Вся компания направилась к школе.

— Эй! Эй! — нагнала их возле самой «Пирамиды» Дятлова. — Ваня, — с предыханием добавила она, — я тебе вчера звонила, почему ты не перезвонил? Твоя бабушка обещала передать.

— Она передала, — покраснел Иван. — И я пробовал тебе дозвониться, — на ходу сочинял он, — но у вас было занято.

«Та-ак, — с ужасом отметила про себя Маргарита. — Оказывается, эти двое уже перезваниваются». Варя, кажется, подумала о том же самом. Во всяком случае, очень выразительно посмотрела на подругу. «Да, Варька совершенно права, — продолжала размышлять Марго. — Дятлову надо срочно от нас выдавливать. Но пока мы не завершим газету — это невозможно. Значит, следует поскорей завершить».

— Ребята! — словно бы подыграла ей Наташка. — А давайте сегодня газету закончим. Иначе весь смысл в ней теряется. Потому что, если мы впритык под самый Новый год ее вывесим, она только два дня проживет, а дальше — каникулы. А после каникул ее снимут, потому что праздники прошли.

— Совершенно согласна! — с воодушевлением поддержала Марго.

— Привет, — подбежал к ребятам Баск. — Вы чего тут обсуждаете?

— Да насчет газеты, — затараторила Дятлова. — Никак не удается закончить. Они все время заняты. Но ведь жалко. Опоздаем. Столько труда пропадет. Она же такая интересная получилась.

— Ребята, — посмотрел на Команду отчаянных Сеня, — вы чего, серьезно?

Пока родители Баска были на отдыхе, он жил не как обычно в загородном доме, а в московской квартире. И принял очень активное участие в создании новогодней газеты. И, естественно, ему теперь стало обидно, что все труды могут пойти насмарку.

— Я бы сам вам помог, — продолжал Баск. — Но вы же моего предка знаете. За мной после уроков заедут и увезут.

— Не расстраивайся. Все будет о'кей! — заверила Марго. — Сегодня же после уроков займемся.

Остальные не возражали. Чем просто так дожидаться, пока Луна добудет необходимые сведения, лучше закончить газету. Тем более что никто из Команды отчаянных толком не знал, как потом пойдет расследование. Вдруг на него придется тратить все свободное время. Тогда газета действительно пропадет. А это было бы и впрямь жалко, ибо многие материалы для нее добывались почти с риском для жизни если не создателей, то окружающих.

— Значит, сегодня после уроков опять у тебя, Марго? — осведомилась Наташка.