– Посмотри, – не стал подсказывать Хад.

Приподняв уголок полога, я прикусила губу, чтобы не завизжать от восторга. На столе лежал мой экзоскафандр! Моя дорогая птичка! Я любовно погладила кончиками пальцев прохладный металл, но убрала руку.

– И каковы твои условия? Чего ты хочешь в обмен на него? – напряжённо поинтересовалась я, боясь обнадёживаться.

– Ничего особенного. Полагаю, тебе будет интересно проводить время в мастерской, или ты захочешь потренироваться в своём костюме, но согласись, без контроля я не могу позволить тебе уходить из поместья. Просто надень браслет, тогда я больше не буду запирать тебя в спальне. Эта мастерская, бионики для исследований и скафандр будут твоими. Единственное, что тебе запрещено – это пытаться сбежать. Удаляться более чем на три километра от меня нельзя, – спокойно сказал Хад.

– И это всё? – недоверчиво переспросила я.

– Да. А ты хочешь большего? Только дай знать, – усмехнулся блондин.

– А если я передумаю, ты снимешь с меня браслет? – на всякий случай спросила я.

– Конечно. Только тогда, отменится и условие об относительной свободе, – пояснил альд.

– Хорошо. Я согласна, – сдалась я, надеясь, что не пожалею об этом решении.

Глава 14. Флирт

Хадаран эль-Оро

*

– Для чего эта штучка? А эта? – спрашивала Аркана, демонстрируя мне непонятные предметы. Признаться честно, меня никогда не интересовала механика, но ради этих горящих глаз, я готов был выучить что угодно. – А-а… У кого я спрашиваю. Ничего ты не понимаешь, Хад, – махнула на меня рукой девушка, осторожно перебирая свои «сокровища».

– Может, займёшься этим завтра? Сейчас подадут ужин, да и одета ты несколько неуместно для мастерской, – отметил я, возвращая увлечённую конструкторшу в суровую реальность.

– Точно. Но там в гардеробе все вещи такие. Может, одолжишь мне какие-нибудь штаны и рубашку? – кусая пухлую губу, уточнила Кэт.

– Наберись терпения. Утром тебе доставят более практичную одежду, а пока составь мне компанию за ужином. К тому же Лей ещё не осмотрел твою руку, – о том, что девушка не надела браслет, я тактично умолчал, но Кэтрин правильно поняла скрытый намёк.

– Ладно. Так бы и сказал, что жалко тебе свои вещички, да и ошейник, точнее наручник, ещё не на мне, – пробормотала девушка, но при этом как-то тепло на меня посмотрела. Пусть не так, как на близкого мужчину, но уже не так, как на врага.

– Боюсь, что моя рубашка будет на тебе смотреться ещё более соблазнительно, чем это провокационное платье. Или ты уже решила сдаться силе моего обаяния? – открыто улыбнулся я, заставляя Аркану фыркнуть.

– Мечтай, остроухий. Ты не в моём вкусе, – отозвалась Кэт, но при этом девушка улыбалась.

О, небо, как мне нравилась эта улыбка: мягкая, ничего не обещающая лично мне, просто свидетельство хорошего настроения моей землянки. Так непривычно было, что она не заигрывает со мной, не выражает почтения. Даже это её насмешливое сокращение моего имени в исполнении Арканы мне нравилось. Поражённый её сходством с Неей и своей тоской по потерянной любви, я искал только общее между двумя женщинами, а сейчас заметил их различия, и все они были в пользу Кэтрин.

– Вкусы имеют свойство меняться. К тому же, ты меня просто не пробовала. Вдруг, я всё же тебе понравлюсь, – флиртовал я с девушкой.

– Ну, я не имею пагубной привычки всё подряд тащить в свою постель и пробовать. Так что увы тебе, блонди, – усмехнулась Аркана.

– Ты просто не знаешь, насколько я могу оказаться особенным, – не сдавался я, провожая девушку в дом.

– Пожалуй, не буду рисковать. А если серьёзно, то зачем тебе трофей? Не думаю, что у тебя есть проблемы с тем, чтобы найти себе женщину. И кто такая Нея? Это из-за неё ты не хочешь меня отпустить? – уже более серьёзно спросила Кэтрин.

Её голубые глаза цепко следили за моей реакцией, а я понял, что не могу ей сказать правду.

– Вот вы где! Судя по тону твоего вызова, я ожидал увидеть искалеченную девушку, а вы мило беседуете, гуляя по парку, – ехидно улыбаясь, сказал Лейнир, приближаясь к нам. Если честно, то сейчас я был рад его появлению, как никогда раньше. Даже привычный сарказм врача не раздражал. – Что с вами, милая Аркана? – уточнил друг, обращаясь к Кэт.

– Ничего страшного. Просто ушибла руку, – пожала плечами моя спутница.

– Вы позволите? – спросил Лей, протягивая ладонь к девушке.

Кэтрин с некоторой опаской вложила свои узкие пальчики в лапу друга, вызывая во мне глухое раздражение, но я быстро отогнал его. Кэт нужна была помощь. А Лейнир – в первую очередь врач, а потом уже свободный от отношений мужчина.

Просканировав руку девушки медицинским прибором, встроенным в широкий браслет, Лей немного нахмурился, но отпустил ладошку Арканы.

– Я же говорила, что там нет ничего стоящего внимания, – сказала Кэт.

– Я бы так не сказал. Перелома нет, но ушиб довольно сильный. Обо что вы так ударились, дана? – поинтересовался Лей, вынимая из сумки коробочку с мазью на основе альзата.

– Об меня, – недовольно признался я, наблюдая, как друг аккуратно смазывает деликатную ладошку девушки.

– Правда? Я жажду подробностей! – радостно произнёс Лей, не скрывая того, насколько ему забавно моё затруднение в общении с дамой.

– Оставайся с нами на ужин. Дана Кэтрин поведает тебе, как успела разобрать клинер столовым ножом, шокировать невозмутимого Эртона и врезать мне кулаком в живот за попытку поцеловать её, – ответил я, решив, что безопасней будет не оставаться наедине с Арканой, пока она не забыла о своём желании выяснить, кто такая Нея.

– Вот как? Я ни за что не пропущу такой рассказ, тем более в сочетании с восхитительным ужином, которыми тебя обычно балует повар, – обрадовался приглашению Лейнир.

Мы давно не сидели вместе просто так. Всё не было времени. В том, что друг не станет болтать лишнего, я не сомневался, поэтому тепло улыбнулся Лею, жестом приглашая его в гостиную.

– Ран, быть может, представишь меня очаровательной дане? Конечно, я уже слышал её имя, но хотел бы иметь право обращаться к девушке лично, – напомнил о моём упущении Лей.

– Кэтрин, позволь представить тебе моего друга Лейнира де-Тола, – вежливо сказал я. Хотел было представить девушку Лею, но понял, что знаю только имя, поведанное мне служанкой.

– Кэтрин Прайс, – как будто поняв моё затруднение, сказала Аркана, протягивая ладонь Лейниру.

– Очень рад знакомству, – открыто улыбаясь, произнёс друг, вызывая у меня глухое раздражение.

Мне не нравилось то, как Кэти улыбается Лею, не нравилось то, что ему она представилась сама, не нравилось то, что Лейнир слишком долго не отпускал женскую