Он был похож на наркодилера.

В некотором смысле, так оно и было…

Его звали Хироси. Познакомились мы тем же способом, которым обыкновенно знакомятся герой и героиня романтической комедии — вместе протянули руки к одному и тому же диску. Последовала небольшая перебранка, в которой каждый из нас пытался уступить свою покупку, а затем мы стали время от времени обмениваться находками и рекомендациями… Надо сказать, Хироси в этом отношении был самый настоящий мастер, и в то же время ни разу он не смотрел на меня свысока.

Я вздохнул, подошёл и заговорил наигранным голосом:

— Хироси! Друг мой, брат мой, прости… Но сейчас у меня важная миссия. Важнейшее задание. Я не могу, не смею от неё отвлекаться. Даже если ты нашёл золото, не смей, прошу тебя, слепить меня его блеском…

Хироси молча протянул мне диск. С мученическим выражением на лицее, я взял его и посмотрел на обложку. Это была визуальная новелла. Название: «Мама х Мама х Мама!» Сокращение: МхМхМ!

Я прочитал описание на тыльной стороне пластиковой упаковки:

История рассказывала про обыкновенного японского школьника, родители которого развелись, и отец женился на другой. Собственно, это и была первая героиня. Мачеха, неловкая дамочка тридцати лет и вместе с тем учительница, которая всячески пытается подружиться со своим приёмным сыном, который её всецело отвергает.

Второй героиней была родная мать, которая сильно запила после развода, и которую герой время от времени навещает, несмотря на протесты, ругань и пущенные ей винные бутылки.

Наконец третьей «Мамой» была соседка, взрослая и ответственная домохозяйка, которая время от времени приглашает героя к себе домой, чтобы он оценил её готовку…

Новелла была 18+.

В какой-то момент мачеха не может более терпеть грубость приёмного сына. Она связывает его посреди ночи и насилует.

Мать, напившись, делает то же самое.

Отведав пирог домохозяйки, герой теряет сознание и просыпается у неё в подвале…

Я сглотнул.

Затем титаническим усилие вручил диск назад Хироси и сказал:

— Я… Сейчас не могу. Купить…

Хироси понимающе кивнул. Я сделал глубокий вдох и быстро побрёл от стенда, на котором располагались игры для взрослых. Я чувствовал себя Одиссеем, которого манят прекрасные пышногрудые милфы…

Нельзя отвлекаться! У меня важная миссия!

Я добрался до отдела с аниме, и лишь тогда рассудительность взяла надо мной верх, и я стал кропотливо подбираться себе материал для работы.

Моя история должна быть как можно более аутентичной. Я набрёл сёненов, стареньких, классических, и более новых, которые видел и не видел, — первые всё равно не помешает пересмотреть более вдумчивым взором, делая заметки. Затем ещё немного подумал и взял на скидке коллекцию «токусатсу». Суперсентай, Камен-райдер и Ультрамен. Касательно первого у меня были особенно большие надежды, ибо история о группе подростков, которые сражаются против «монстров недели», была самим олицетворением классики.

Кстати говорят, я всегда знал, что Power Rangers были американской версией Суперсентай, но в своё время сильно удивился, когда обнаружил, что они использовали не только костюмы из первых, но даже видеоряд.

Сперва японцы снимали оригинал, а затем американцы брали вообще весь видеоряд, на котором главные герои были в масках, и писали под него собственный сценарий, перенося место действия из Японии в американскую школу (которая на самом деле находилась в Новой Зеландии, потому что там дешевле снимать). Удивительная практика, не правда ли? Но это так, заметки на полях.

В итоге, с двумя пакетами в руках и ещё одним в зубах, я вышел на улицу, над которой постепенно занималось тусклое утреннее небо с редкими ошмётками облаков, и побрёл, переступая через тени телефонных проводов, к себе на квартиру…

Затем вернулся и купил «МхМхМ»…

Глава 13. Денежный вопрос

…Нужно же время от времени брать перерыв от работы и расслабляться?..

Следующая неделя прошла довольно заурядным образом. Я смиренно ходил в школу и исполнял свои учительские обязанности. Домашнее задание я проверял на переменах, в своём кабинете, чтобы по возвращению домой у меня был полностью свободный график, который я мог посвятить своим исследованиям… Которые подразумевали собой просмотр аниме.

Я и раньше этим занимался — но теперь всё было совершенно по-другому. В руках у меня были ручка и тетрадка. Я записывал интересные моменты, запоминал закономерности в поведении злодеев и героев, и документировал всплески вдохновения, которые случались в моей голове или в сердце во время просмотра особенно драматичных эпизодов.

В какой-то момент я начал составлять таблички, в которых делил злодеев на виды — высокомерных, омерзительных, изящных и тех, которые вызывают симпатию, — делил героинь по типу — цундере, кудере, дередере, береребе, херехере, трап, — и так далее. Многое из этого мне уже было известно, но работа с табличкой систематизировала мои знания и «прочищала мозг», как выражалась моя школьная учительница математики.

Постепенно, в моей голове стал формироваться образ будущей истории. Сперва он был довольно расплывчатым. Как представление о фильме, которое мы формируем после просмотра трейлера. Мне хотелось немедленно взяться за работу, и всё же я понимал, что сперва нужно всё хорошенько подготовить. Составить законченный образ истории.

Некоторое время я даже намеревался продумать концовку, чтобы не наступить в ту же яму, в которую проваливается добрая половина всех историй, нарисованных в стране восходящего солнца, но затем понял, что концовка бывает хорошей лишь в том случае, если ты хочешь, чтобы история закончилась. Я этого не хотел. И ещё я не хотел знать судьбу вдоль и поперёк. Это убивало если не весь, то по меньшей мере толику интереса.

Долгое время я пытался разрешить эту дилемму, и наконец решил снова прибегнуть к опыту «Мастера Подземелья». Последний расписывает опасности, через которые должны пройти главные герои, но то, как они это сделают, оставляет на их собственное попечительство. А затем, в зависимости от их успеха или неуспеха, продумывает дальнейшие события на основании своего «сеттинга» и заготовленного материала.

Мне нужно было придумать такой сеттинг, а затем швырнуть в него подходящих героев и позволить истории развиваться самостоятельно. На каждое моё действие герои будут оказывать собственное противодействие и наоборот. Своеобразная игра в горячую картошку.

В реальном мире вероятность того, что герои найдутся сами собой, стоит только случится беде, была довольно низкой. В этом отношении я намеревался выступить своеобразным агентством по поиску талантов.

Некоторые проблемы могли возникнуть с теми персонажами, которые были тесно связаны с лором моего мира. Злодеев, особенно главных, я мог отыгрывать самостоятельно. Я мог менять свой голос и повелевать ими, как марионетками. Но все остальные… Хм… Нужно будет хорошенько всё обдумать в этом отношении.

Однако всё это были дела грядущие. В последние дни меня беспокоил более низменный и потому насущный вопрос: где мне раздобыть материальную базу для своего плана?..

Чтобы осуществить все мои задумки, мне нужны были ресурсы. Много ресурсов и много денег.

Я свалился на пол своей маленькой квартирки и стал смотреть, как Роши медленно забирается на мой ноутбук.

…Можно ограбить банк. С моими способностями это будет несложно. Но как-то это… неправильно? Я был не против нарушить закон, особенно во имя великой судьбы, но грабёж был чреват проблемами и лишним вниманием.

Ещё варианты?

Хм…

Я сложил руки на груди.

Можно попробовать найти некую особенную работу, для выполнения которой потребуются мои навыки. Но какую? Работать на правительство? Быть тайным агентом? Я мог бы принести любой стране на блюдечке голову любого диктатора, если они пожелают. Или добыть государственную тайну. Интересно, сколько сейчас на чёрном рынке стоит ядерная боеголовка?

Нет… Всё это совершенно не то. Сложно, времязатратно, а главное рискованно. Я не очень боялся за свою жизнь — но я опасался, что мои способности будут преданы огласки. И тогда мне придётся неким образом вписывать все эти происшествия в придуманную мною историю. Можно, конечно, всегда заявить, что это были проделки «злодеев», но сейчас я не хотел накладывать на себя и своё перо никаких ограничений.

Ещё варианты?

Обыкновенно, когда главный герой пытается решить некую проблему, он замечает нечто совершенно не связанное с делом, что наводит его на верную мысль. Смотрит в окно, например, и видит красный шарик, который плывёт