это однозначно Георг в тот момент не мог. Нужно было подождать. Прощаясь, он сказал, что придет завтра. Обращаясь к травнице, которая всё это время сидела с открытым ртом и прислушивалась к разговору, точнее – к монологу, Георг попросил принести снадобье против простуды. Вернувшись домой к брату, Георгий услышал громкий храп из-за закрытой двери. В отведенной для них спальни его ожидала еще не заснувшая Карола. Георг хотел было рассказать ей о разговоре, но она нежно положила свою ладошку ему на рот, прижалась к нему и заснула.

Вся деревня жила теперь в ожидании итога приезда Георга к бывшей невесте. Георга разбудил звон вёдер в коридоре, затем рёв коровы в сарае – давно забытые звуки! Невестка собиралась доить корову. Брат тоже с раннего утра был на ногах. Карола, как дитя, спала сладким сном. Температура и боль в горле вновь давали о себе знать. Накануне она приняла только лекарства, отказавшись попарить ноги в горчице. В деревне до сих пор лечили ангину керосином, протерев ватным тампоном воспаленное горло. Георг это средство даже не пытался предложить. За завтраком вновь приняли по стопке. Георг рассказал о вчерашней встрече с Татьяной, её категоричном отказе от помощи. Он считал, что с ней должен кто-то поговорить, кто смог бы убедить ее в необходимости серьёзного лечения. Может, стоит повезти Татьяну в районную поликлинику, и там лечащий врач убедит ее поехать на лечение. Георг решил вначале поговорить с Татьяниной подружкой. Он уже собирался идти на почту, когда пришла травница и принесла уже готовый отвар. Оставив завязанную тканью пол-литровую банку, она поспешно ушла. Георг налил жидкость в рюмку и дал выпить Кароле. Та неохотно взяла рюмку и медлила. И брат, и невестка знаками показывали, что надо выпить. Карола медленными глотками выпила и ушла в спальню. Георг уже вышел из дома и направился к Татьяниной подружке, когда выбежала невестка и закричала, что Кароле плохо. Георг рванулся в дом. Побледневшая Карола держалась за живот. Георг уложил её в постель, накрыл одеялом. Она начала тяжело дышать, зрачки расширились. Её тошнило. Испуганная невестка выбежала на кухню и принесла полную кружку парного молока. Георг приподнял голову Каролы, и невестка вылила всю кружку в рот. Каролу начало рвать. Георг не знал, что делать. Врача в деревне не было. Вдруг он вспомнил о старом ветеринаре, жившем в одиночестве. Георг спросил брата, жив ли он еще, и побежал к нему. Старик узнал Георга и очень обрадовался. Георг рассказал ему о случившемся, и старик стал надевать шубу. Вместе они поспешили назад. За это время невестка заставила Каролу выпить еще одну кружку молока. Ветеринар осмотрел Каролу, понюхал жидкость, которую она выпила, и угрюмо заключил, что это, видимо, белладонна – Каролу пытались отравить. Узнав, кто принес отраву, он ничуть не удивился – услугами старухи пользовались многие в округе, особенно неудавшиеся невесты. Он велел принести теплой воды и марганец; мужчин заставил выйти, а невестке сказал, что надо промыть желудок. Позже он принёс лекарства.

К вечеру Кароле стало легче, а у Георга – отлегло от сердца. Всё происшедшее с Каролой он считал результатом его глупого и безответственного решения привезти Каролу в деревню. Если верить ветеринару, то травница оказала кому-то услугу. Кому? Неужели Татьяна могла пойти на это? Или, может, кто-то из деревенских недоброжелателей посоветовал ей? Может, сама травница? Неспроста она сидела вчера у Татьяны дома. Георг решил отыскать травницу, но на дверях ее дома висел огромный амбарный замок. Он поспрашивал односельчан – никто не знал, куда она делась? Была ли это правда или её не выдавали из солидарности? Георг хотел поговорить с Татьяной, но сколько он ни стучал в дверь, она не открывала. Они пробыли в деревне еще почти целую неделю, пока Карола ни пришла в себя от шока, происшедшего с ней в чужой стране, чего она, наверное, не могла представить себе в самом кошмарном сне. Уезжая из деревни, Георг поговорил с подругой Татьяны и пообещал прислать лекарства. Он мысленно прощался с деревней, с Татьяной – своей первой любовью и думал, что никогда сюда не вернётся, но какое-то внутреннее чувство подсказывало ему, что так просто с родиной не порвешь – здесь его корни, здесь часть его жизни, здесь зарождалась его судьба, которая ведёт по жизни, а её не в силах изменить никто.

Глава шестая. Неожиданная встреча в горах

Поездка в деревню не удалась и могла закончиться вообще трагически. Чтобы успокоить Каролу и поднять настроение Георг предложил съездить в Санкт-Петербург. По дороге назад он вспомнил, что их путь на Запад лежит через Кавказ, где живёт Фатима, которая приглашала в гости.

Прилетев в Минеральные Воды, они вернулись в весну – деревья уже были в цвету, люди носили лёгкие одежды. На такси отправились в город Нальчик. Перед Пятигорском проезжали через посёлок Иноземцево. Раньше это была колония Николаевская, основанная в начале XIX века немцами-переселенцами из Поволжья, названная так в честь царя Николая I. Дорога поднималась наверх, и на самой вершине, у подножья горы Машук открывался великолепный вид на горную цепь вершин главного Кавказского хребта во главе с покрытым вечным снегом двуглавым Эльбрусом. Внизу раскинулся город на берегах реки Подкумок, справа возвышалась гора Бештау. Свое название Пятигорск получил от пяти вершин горы Бештау – «беш» по-турецки означает «пять», а «тау» – «гора». Согласно легенде, юноша Бештау полюбил девушку Машуку, но против их любви был отец девушки – седой Эльбрус. Юноша украл девушку, но отец догнал беглецов и разрубил голову юноши на пять частей. Умирая, юноша смог ударить только один раз, разрубив голову Эльбруса. Минеральные источники, вытекающие из-под горы, символизируют слёзы девушки.

Пятигорск – старейший бальнеологический и грязевой курорт. В истории открытия курорта, его исследования и строительства встречаются и немецкие имена. В 1717 году Пётр I послал на Кавказ своего лейб-медика Готлиба Шобера «искать ключевые воды, которыми можно пользоваться от болезней на землях бештаугорских черкесов». В 1773 году первое научное описание Пятигорья и его целебных факторов сделал Иоганн Антон Гюльденштедт – естествоиспытатель и путешественник из балтийских немцев на русской службе в Императорской академии наук в Санкт-Петербурге. В 1793 году академия командировала на Кавказ известного натуралиста-путешественника Петера Симона Палласа, который подробно описал источники и сделал впервые качественный химический анализ минеральных вод.

В 1809—1810 годах Кавказские Минеральные воды посетил известный московский врач Фридрих Йозеф Гааз. Доктору Гаазу принадлежит