Очень скоро — если правитель подарит Найви второе и третье свадебные платья, бракосочетание будет завершено — и девушкам придется искать нового папика…

Вот так вот. Когда я в детстве мечтала о замечательных мирах будущего, я думала о суперкомпьютерах, путешествиях в разные уголки планеты, отважных мужчинах и женщинах, бок о бок работающих на разных космических станциях.

Это, конечно, все тоже было… Но вот и гаремы, и богатые «спонсоры» никуда не делись. Хм… Добро пожаловать в прогрессивный тридцать второй век.

Правда, все же стоит отметить, что о своих допотопных наклонностях радскары особенно не распространялись, и на тех же орбитальных и космических станциях вроде жили как все остальные. Так что я не была уверена — подобные выверты присуще всем радскарам или только представителям правящих родов.

Я думала, что меня приведут в спальню, а меня привели в спа… с огромным, наполненным чем-то белым и дымящимся, бассейном.

—Госпожа, — поклонилась мне служанка. И остальные по её команде принялись меня раздевать.

—Нет! Нет!

«Да нет же!» — мысленно заорала я. — «Такого в уговоре не было».

—Уйдите, — выставила я вперед себя руки с растопыренными пальцами. — Отойдите….

—Госпожа, мыться.

—Нет, — заорала я как резаная. — Никаких «мыться».

—Госпожа… — женщина, встав передо мной, внезапно мне подмигнула. — Мы — дочери и жены клана Днарр, вам нечего опасаться.

Я покосилась на служанку.

—Чем докажешь?

Она покосилась на мои перчатки.

—Моя дочь сделала вам восхитительный маникюр, в наших лучших традициях. — С этими словами она начала осторожно снимать перчатку с моей руки. — Чтобы ваш супруг оказался доволен тем, что увидит… Завтра.

Последнее слово она произнесла совсем медленно — так, чтобы специально его выделить.

Хм…

—Неужели все из рода моего отца? — оглядела я толпу женщин.

—Разумеется, госпожа, как и положено по нашей традиции.

«Какой традиции? О чем это вы? Мне ничего подобного не рассказывали!» — хотелось заорать мне в полный голос… но я понимала, что служанка непросто так избегала прямого объяснения. Значит, есть какая-то причина.

«Компьютерная система», — вспомнив про хлопки повелителя, догадалась я. То есть камер, судя по всему, в этих комнатах нет, а вот звуковое наблюдение имеется… скорее всего, компьютерная система прослушивает весь дворец от цоколя (или погребов, если тут они вообще имеются), до самой крыши.

Поэтому женщины могут снять с меня тряпку, но не могут говорить открыто.

Хмм, какое неудобство. Впрочем, о чем это я? Зачем они вообще сюда заявились? С какой стати я вдруг должна мыться во дворце — если через пару часов меня заменят на настоящую Найви? Я домой хочу — в свою скромную пластиковую душевую кабину. Не надо мне ваших мраморных бассейнов со всякими подозрительными белыми водами.

— Доверьтесь нам, госпожа, — женщина тем временем снимала с меня уже вторую перчатку. — Омовение поможет расслабить ваше тело после долгого дня.

Я попыталась заглянуть в глаза служанки, но та избегала встречаться со мной взглядом — видимо, пытаясь проявить таким образом субординацию, то есть уважить мой статус невесты правителя, то есть…

Минуточку, она ведь знает, что я — это не Найви. Что здесь происходит???

А с меня тем временем стянули платье и уже принялись за нижнее белье.

Я чувствовала себя цирковой зверушкой, выставленной на всеобщее обозрение.

— Не надо снимать с меня это белье, оно мне нравится! И верните платье на место. У меня, может, единственное свадебное платье — я к нему прикипела…да что ж такое!

Меня никто не слушал. Зато я сама пыталась вырваться из цепких рук служанок. Да куда там: что может сделать один человек (одна человечка) против целой толпы спешащих выполнить свою миссию радскарок.

Не имея ни малейших догадок о том, что здесь происходит, я всё же осознавала: господин Днарр не прислал бы в замок тех, в ком сомневался, так что сейчас меня окружали по-настоящему преданные Днарру служанки.

«А, что, если меня прямо сейчас по-тихому кокнут… чтобы уже никто, никогда не смог рассказать всю правду…» — подумав об этом, я перестала стесняться собственной наготы — и собралась бороться за собственную жизнь. Но мои «помощницы» оказались проворней.

—Госпожа, — рявкнула та, первая служанка, больно схватив меня за руку. — Время омовений.

Она с силой потащила меня к бассейну. Раскрытые рты и напряженные лица остальных служанок заставили моё сердце попытаться спастись самостоятельно, выскочив из груди.

—Вы напрасно нервничаете, госпожа, — процедила старая служанка мне на ухо. — Это просто расслабляющая ванна. Клянусь вам.

— Тогда почему они так смотрят? — кивнула я в сторону служанок.

—Потому что они обалдели от красоты вашего тела, — прошипела женщина. — Принято считать, что аристократы… не слишком красивы, но по вам этого не скажешь.

— Не скажешь, — завистливо шмыгнула носом одна из самых молодых девушек, присутствовавших в этой компании. — У вас прекрасная фигура, госпожа. Не только для ино…

—… аристократки, — шикнула её соседка, зажав молоденькой девушке рот. — Но и для простого рабочего сословия.

Я кивнула, запоздало догадавшись, почему именно они так пристально за мной наблюдали. Не из-за того, что собирались втихую убрать неугодную дублёршу Найви, а потому что, видимо, ещё никогда прежде не видели человеческого тела вблизи.

Я попыталась взять себя в руки.

—Я много хожу, — объявила я царственным тоном.

—Это заметно, госпожа, — довольно кивнула главная служанка, которая всем здесь командовала. Она проводила меня к ступенькам бассейна.

— Госпожа, вниз.

Мне ничего не оставалось, как последовать, куда она сказала. Благо, что недалеко.

Не знаю, чего я боялась, но ванна — то есть бассейн — оказался крутой вещью, которую должна попробовать каждая уважающая себя женщина. Потому что ни в двадцать первом, ни в тридцать втором веке люди (и нелюди) так и не научились делать ванны, в которых было бы достаточно места: лучшее, что может сделать человек, принимающий стандартную ванну — лечь в неё солдатиком.

А вот в бассейне, куда меня заволокли практически силой, можно было раскрыть руки, болтать ногами, можно было поиграть в дельфинчика — при этом не отравляя своё тело хлоркой, а наоборот, смывая с тела всю грязь прошедшего дня и увлажняя кожу добавленными в воду отварами натуральных трав.

Спустя где-то полчаса одна из служанок попросила меня выйти и лечь на подогретые камни. Я так разомлела от воды, что уже не сопротивляясь, выполнила её требование.