Внезапно я вспомнила о Шурике. Потянет ли он на «крышу» илинет? Во всяком случае, попробовать нужно.

– Хотите, я дам вам номер телефона одного человека, которыйзаступится за меня?

– Не надо нам никаких номеров. Нам нужны деньги!

Громила взял меня за подбородок и надавил так, что явзвизгнула. Затем потянул за руку и заставил встать.

– Шевели нитками, подруга, с нами поедешь.

– Куда?! – не на шутку испугалась я.

– Посидишь в одном подвальчике, одумаешься. Может,вспомнишь, где денежки лежат.

Чтобы не разреветься у них на глазах, я изо всех силприкусила нижнюю губу.

– Мне нечего вспоминать, – сказала я после небольшой паузы.– Я к этим деньгам не имею ни малейшего отношения… Я оказалась в том подъездесовершенно случайно… Я была у своего приятеля…

По всей вероятности, меня просто не хотели слушать… Всепроисходило, как во сне. Но это, к сожалению, был не сон. Меня охватила просточудовищная дрожь.

Я сама не заметила, как оказалась в машине.

Страшно мне было до безумия. И все же надо было хоть что-топредпринимать.

– Ребята, куда вы меня везете? – спросила я.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – не оборачиваясь,ответил один из братков. – Немного посидишь, одумаешься и вспомнишь, кудаденежки заховала. Так что все от тебя зависит, метелка.

Машина остановилась у небольшого частного ресторанчика наокраине города. Меня взяли за руку и повели в сторону главного входа. Кормить,что ли, собрались?

– Вот что, метелка, – прошептал мне на ухо новоявленный«кавалер». – Не вздумай натворить глупостей. В ресторане не ори, внимание ксебе не привлекай. Вздумаешь взбрыкнуться – пеняй на себя.

У пустующего гардероба (не сезон) курила подвыпившаяпарочка. Я с трудом сдержалась от того, чтобы не обратиться к ним с просьбой опомощи.

Однако в последнюю минуту здоровый инстинкт самосохраненияне позволил мне открыть рот.

Миновав зал, мы вошли в служебное помещение и остановились уработающей плиты. «Сейчас посадят и начнут пытать», – с ужасом подумала я,вспомнив страшные кадры из какого-то фильма.

– Антонина, у тебя ключи от холодильника? – как сквозь вату,долетел до меня мощный бас.

– У меня. А что ты хотел?

– Да так, нужны они мне.

Пышногрудая женщина по имени Антонина, колдовавшая надплитой, достала из выреза форменной поварской куртки носовой платок, вытерлапот и, положив поварешку на стол, полезла в карман фартука.

– Серега, тебе мясо, что ли, нужно? Нам сегодня четыре тушипривезли. Они в морозильнике висят. Мясо рубить надо, а рубщика нет. Он сегодняна работу не вышел. Если ты хочешь на шашлычок взять, то лучше к Любанеподойди. У нее парная свининка. Высший класс, между прочим. Пальчики оближешь.

– Мне нужны ключи от морозильника, – повторил мордовороткрайне разозленным голосом.

Женщина по имени Антонина недоуменно пожала плечами ипротянула ключ.

– Пожалуйста! Только ты туши не трогай, а то мне Петровичголову оторвет. Они еще к реализации не готовы. Их взвешивать надо.

– На хрен мне твои тушки нужны! Сама их жри! Мне бы новуютушу туда закинуть.

Браток бросил на Антонину раздраженный взгляд и больнотолкнул меня в спину.

– Давай нитками шевели, говорю тебе! Повисишь вместе стушами, сразу все вспомнишь.

Выходит, мне придется отсиживаться в холодильнике. Ужелегче. Но моя легкая, просвечивающая кофточка совсем не подходит для такогослучая, да и юбка оставляет желать…

Изнутри дверь морозильника была покрыта инеем. Градусник настене застыл на отметке минус восемнадцать.

– Ребята, я долго не протяну, я окочурюсь. Я и в самом делене знаю, где эти дурацкие деньги. Я и Оксану-то толком не знаю… Отпустите меня,– взмолилась я.

– Посиди с часок. Может, у тебя память прорежется. А если непрорежется, висеть тебе на пустующем крючке. Сейчас узнаем, почему это рубщикне вышел на работу. Моли бога, чтобы он тобой не занялся…

С громким лязгом дверь захлопнулась.

Чтобы согреться, я стала быстро ходить из угла в угол.Девять шагов вперед, девять шагов назад.

Хорошо хоть, помещение маленькое. В большом, наверное, былобы холоднее… Ну да, холоднее…

Холоднее не бывает… Главное – двигаться, останавливатьсянельзя – замерзну. Девять шагов вперед, девять шагов назад. И везет же мне наподсобки! Вчера трахалась с Игорем, сегодня… Сегодня я ни с кем не трахалась,да и не трахнешься в этой… подсобке, и так все придатки уже заледенели. Фу ты,о чем это я? Я – уважаемая женщина, возглавляющая известное в Москве модельноеагентство.

Я осторожная, хитрая, расчетливая, способная обдурить когоугодно… Ну как, как меня угораздило попасть в такую передрягу? Девять шаговвперед, девять шагов назад, не останавливаться, не останавливаться, неостанавливаться… А ведь еще совсем недавно я была довольна своей жизнью. Еще быне быть довольной! Красивая, уверенная в себе, обеспеченная… Я сама себяобеспечила, сама!

С четырнадцати лет я работаю. Опыт у меня – не у всякойтакой имеется. Ну и что? Теперь на моем счету кругленькая сумма в баксах,которая с каждым месяцем пополняется. Девять шагов вперед, девять шагов назад…Пробрало уже до самых костей… Какое счастье, что у меня нет детей! И мужа тоженет… А я и не хочу замуж! Одна моя одноклассница поспешила в загс сразу послешколы.

И что? Хохотушка, щечки в ямочках, через пять лет онапревратилась едва ли не в старуху. Сидит целыми днями дома и штопает мужуноски. На новые у них денег не хватает. Дети конфеты едят по большимпраздникам. Но у нее хоть муж не пьет, а у других… Дуры бабы, замуж выходят запринцев, а в постели оказываются с нищими. Перспектива еще та. Девять шаговвперед, девять шагов назад.

Быстрее, быстрее, быстрее… Может быть, отдать им своикровные баксы? Подвела ты меня, Оксанка, ох как подвела! Ну что же мне теперьделать? Как вылезать из этого дерьма? Девять шагов… Нет, не могу больше, немогу…

Когда в морозильнике открылась дверь, я сидела на ледяномполу, прижимая колени к подбородку. Хотелось спать, безумно хотелось спать. Небудите меня, пожалуйста!