в отличие от европейцев, было разрешено заниматься розничной торговлей (с 1745 года она облагалась пошлиной). Астрахань играла важную роль в импорте товаров из Персии (нередко этим занимались индийские купцы) и вывозе местной продукции – шелка, кожаных изделий, серебра (специализация армянских торговцев). Город служил также сборным пунктом для зерна из Нижнего Поволжья (области вокруг Казани, Симбирска, Пензы, Саратова, Тамбова и к югу от Рязани), слишком удаленного от Москвы и Петербурга, чтобы с выгодой отправлять этот хлеб на север.

Восточная торговля постепенно перемещалась из Астрахани на Урал. В XVII веке караванные пути из Китая и Средней Азии стали пролегать севернее, чем прежде, в обход беспокойной степи. Вместо маршрутов через степь к северу Каспия или через Северный Иран, Каспийское море и Астрахань, появился новый – через Тобольск и Верхотурье в Западной Сибири. Бухарцы привозили шелка и ткани, киргизы – лошадей, верблюжью шерсть и шкуры, шерсть и овец, другие степняки продавали лошадей тысячами голов. На протяжении XVIII столетия появились таможенные пункты, лучше Астрахани связанные с центральной Россией – Екатеринбург, Оренбург, Семипалатинск. Екатеринбург, основанный в 1723 году как горнопромышленный центр, застраивался по регулярному плану. В 1760-е годы он стал главным таможенным центром вместо Верхотурья – «окном в Азию», особенно после того, как через город пролег Сибирский тракт (1763). В 1730-е годы были основаны Оренбург на южном Урале, в башкирских землях, и Семипалатинск, восточнее его, на Иртышской линии; власти перенаправили торговые потоки из Астрахани в Оренбург. В 1740-е годы сюда переселились астраханские индийцы, город стал центром караванной торговли со Средней Азией: сюда привозили шелк, хлопок, шерсть, овец.

В этом столетии Россия стала ближе к достижению своей долгосрочной цели – наладить прямую торговлю с Китаем. Власти последнего неохотно пускали в страну иноземных торговцев, но, тем не менее, по Кяхтинскому договору (1727) русским посольствам и караванам было разрешено раз в три года прибывать в Пекин. В 1727–1755 годах государство снарядило несколько таких караванов, однако потом нестабильное положение в регионе пресекло этот важный для России поток товаров и информации. Вокруг Кяхты стала вестись оживленная приграничная торговля, стимулировавшая добычу мехов и территориальную экспансию на восток и северо-восток Сибири, а также контрабанду. Русские караваны привозили в Китай меха и ткани (часто приобретенные в Европе), и возвращались с китайскими тканями, специями, чаем, целебным ревенем и предметами роскоши. Пути, по которым товары везлись в Китай и из него, проходили через сибирские остроги, и торговля была в первую очередь транзитной, хотя рост населения на Урале, в Западной и Восточной Сибири стимулировал формирование региональных рынков.

Победа в русско-турецкой войне 1768–1774 годов дала толчок развитию новых черноморских портов, таких как Азов, Керчь, Херсон, Таганрог и, наконец, Одесса (основанная в 1794 году). По Кючук-Кайнарджийскому миру (1774) Россия получила важнейшее для себя право – проводить суда через Босфор и Дарданеллы, что давало возможность судоходства в Эгейском и Средиземном морях; это положение договора в целом соблюдалось. При Екатерине II для черноморских портов был введен пониженный таможенный тариф, чтобы перенаправить туда торговые потоки. За этим сразу же последовал торговый бум – по Черному морю было удобно вывозить излишки зерна из Украины (Черниговская, Полтавская, Киевская провинции), плохо связанной с Балтикой, а также то, что выращивалось в Причерноморско-Каспийской степи. Вывоз основного продовольственного продукта – ржи – всегда контролировался, но дававшая обильный урожай пшеница массово шла на экспорт. В 1805 году 70 % российского экспорта зерна шло через порты Черного моря.

Экспортная торговля – один из источников дохода для казны – на протяжении XVIII века показала 15-кратный рост. В первой половине столетия наблюдалось изменение структуры экспорта: меньше лесных и сельскохозяйственных продуктов (смола, древесина, шкуры, сало), больше промышленных товаров (льняные ткани, кожа, железо); большим спросом по-прежнему пользовались лен и конопля. К концу века сельскохозяйственные культуры, такие как конопля и лен, по-прежнему составляли около 40 % всего экспорта, на железо и ткани приходилось еще 20 %, но первенство постепенно переходило к зерну и продуктам животноводства (сало, свечи, мясо, масло, кожа). Главным торговым партнером оставалась Великобритания, на рубеже веков поглощавшая около 65 % русского экспорта, в том числе две трети льна, конопли и шерсти, необходимых для снабжения армии. Более 80 % всего экспорта проходило через Петербург и Ригу. В страну ввозились колониальные товары (кофе, сахар), спиртные напитки, высококачественные предметы роскоши (шелк, ювелирные изделия) и сырье для текстильной промышленности. Торговый баланс России неизменно был положительным.

ТАРИФЫ

Тарифная политика в XVIII веке была направлена на замещение импорта (защиту отечественной промышленности от ввоза готовой продукции и сырья, которые можно было производить внутри страны), установление положительного торгового баланса и стимулирование поступления иностранной валюты – заграничные купцы платили таможенные пошлины серебряными талерами. Тарифные ставки взлетали дважды за столетие, оба раза во время войн (1724, 1757), но, как правило, были умеренными и часто варьировались в зависимости от значимости товара для внутрироссийского производства. Сделав много для развития важных в военном отношении отраслей промышленности (производство железа, угля, поташа, парусины), правительство Петра I в 1724 году установило высокие протекционистские пошлины на импортные товары, которые конкурировали с этой продукцией, но в 1731 году тарифы были снижены. В 1757 году елизаветинский министр Петр Шувалов, фактически заведовавший финансовыми и экономическими делами, прибег к протекционистскому тарифу преимущественно для увеличения доходов во время Семилетней войны. Тот касался и без того хорошо защищенных продуктов внутреннего производства, такие как железо, медь, лен и сахар; одновременно запрещался вывоз таких предметов первой необходимости, как рожь, лес, золото, серебро и шерсть. Введенные при Екатерине II тарифы 1766 и 1783 годов были умеренно протекционистскими, означавшими некоторые послабления в торговле; они не препятствовали импорту сырья для российской промышленности, но резко ограничивали ввоз товаров, которые могли бы конкурировать с российскими. Для увеличения государственных доходов особенно высокими пошлинами облагался импорт предметов роскоши, которыми пользовались дворяне. При этом таможенные поступления во второй половине XVIII века более чем удвоились, что говорит о процветании дворян и большой энергии предпринимателей.

С целью стимулирования экономического роста и торговли российские власти проводили либеральную политику, проявляя должный прагматизм. Так, Петр Шувалов сохранил действовавший с XVII века запрет на допуск иностранцев, особенно европейцев, к розничной торговле внутри России – вероятно, желая чем-то уравновесить упразднение внутренних таможен, произошедшее в 1753 году. Последняя мера упростила перевозку товаров, прежде всего в интересах дворян, которые стали продавать излишки зерна, а также создавать у себя в поместьях винокуренные и другие производства с крепостной рабочей силой. Кроме того, по инициативе Шувалова