Ренольд не ответил, из-за чего Иснан едва не заорал. Но, вовремя вспомнив о Карстарсе, прикусил язык. Не хватало ещё доставлять ему удовольствие, показывая, в каком отчаянном положении Иснан находится.

Он постарался пошевелить пальцами, чтобы ощупать цепи, но отдёрнул их, почувствовал ледяной холод и боль. Странно, что это произошло только сейчас. Он, должно быть, уже давно был скован, и чужой хаос должен был давно отравить его тело.

«Ты же не настолько глуп, Иснан», — с лёгким разочарованием проворчал Ренольд.

«Что мешает тебе дать мне прямой ответ?»

«Что мешает тебе, наконец, осознать, что ты не просто демон?»

Иснан громко фыркнул, чем привлёк внимание Карстарса. Будто он и не понимал, что не является обычным демоном. Сакрификиумы никогда бы не выбрали кого-то из тёмных созданий, и это означало, что Иснан всегда был особенным.

«Ты не был особенным, — возразил Ренольд. — Ты был напуганным, потерянным и очень одиноким. Таким же, как я».

«Кончай молоть всякую чушь, — мысленно огрызнулся Иснан. — Тупые сентиментальные истории не помогут освободиться!»

«Ты так уверен? Разве суть магии не в том, чтобы питать её эмоциями? Я лишь пытаюсь сделать тебя сильнее».

«Тогда говори, чёрт возьми, прямо!»

Ренольд вздохнул, и этот звук эхом отразился внутри головы Иснана.

«Я столько раз являлся тебе, а ты так и не понял, что мы оба скованы цепями?»

Не удержавшись, Иснан хрипло рассмеялся. Карстарс уже в открытую таращился на него, но сальватору было плевать. Это Ренольд-то являлся ему? Он брал его тело под контроль столь редко, что порой Иснан забывал, что сакри способен на это. И он никогда не являлся во плоти, всегда в отражении, из-за чего Иснан так редко видел своё собственное лицо. Это совсем не то, что должен был делать нормальный сакри, который твердил, что всё ещё верит в своего сальватора.

Разве Ренольд не должен помогать ему? Быть с ним одним целым? С первой минуты своего существования и до самой последней он отдаёт себя, свой разум и свою магию сальватору. Судя по тому, что помнил Иснан, Ренольд помогал Аннабель. Бесхребетной, слабой и глупой Аннабель, которая не сумела защитить себя.

«Ты правда думаешь, что всё было так?»

Иснан мотнул головой, пытаясь заглушить голос Ренольда, однако с каждым словом тот становился всё громче и яростнее.

«Ты правда думаешь, что тогда был сильнее Аннабель? Думаешь, что видел, как она умирала? Может, цепи, которыми меня сковали, и ограничивают меня, но это не значит, что я позволю тебе думать, будто тогда ты был могущественнее».

«Ты уже был моим», — возразил Иснан, чувствуя, как ярость вновь возрастает в нём.

«Разве ты не помнишь, что связь с нами — это навсегда? Так почему ты думаешь, что мы уже были связаны, когда ты видел, как умирала моя Аннабель? Действительно веришь, что видел это?»

У Иснана был готовый ответ, однако что-то остановило его. Левый красный глаз Карстарса скользнул по его лицу, уголок губ едва заметно дрогнул. Всего на долю секунды, но Иснану показалось, будто Карстарс был готов отступить на шаг.

«Я видел, как она умирала», — настойчивее повторил Иснан, вскинув голову и ответив на испытующий взгляд Карстарса.

«Ты думаешь, что видел, но это не так. Ты не мог быть там, ведь тогда я ещё был связан со своей Аннабель, а ты не был сальватором».

«И что, будешь попрекать меня этой дурью до конца жизни? Знаешь, если не поможешь, я ведь и впрямь умру! Ты что, хочешь побить рекорд по количеству сальваторов?»

«А ты так сильно хочешь умереть, что даже не даёшь мне объяснить тебе элементарные вещи?»

«Вау, вы посмотрите на него, он, наконец, решил мне что-то объяснить!»

Ренольд замолчал — Иснан почти поверил, что сакри всего-навсего обиделся на него, как неразумный ребёнок, однако спустя какое-то время почувствовал, как кончики пальцев начало легонько покалывать.

«Вы — дети магии и хаоса, — вкрадчиво произнёс Ренольд, продолжая медленно распространять потоки тёплой магии по телу Иснана. — Вершина мастерства богов в области созидания и нечто большее, чем просто смертные. Ты — нечто большее, чем просто смертный».

«Я не смертный», — инстинктивно возразил Иснан.

Карстарс, всё это время наблюдавший за ним, казалось бы, прекрасно понимал, что он разговаривает с Ренольдом, но ничего не предпринимал. Это казалось Иснану даже более странным, чем тот факт, что ни Маракса, ни Хайбаруса, ни того юноши в маске не было, но сальватор практически сразу же забыл об этом. Тепло магии распространялось дальше, прогоняя холод, и голос Ренольда звучал всё увереннее.

«Разве ты обязан подчиняться тому, кто обманул тебя? Разве должен выполнять условия сделки, которую не заключал? Ты — нечто большее, чем просто смертный. Ты мой сальватор, Иснан, и ты пообещал мне, что лично вырвешь сердца каждого тёмного создания за то, через что они заставили тебя пройти».

Ренольд уже не в первый раз говорил об обещании, которое якобы дал ему Иснан, однако он сам ничего не помнил об этом. Когда это вообще могло быть?..

«Я помогу вспомнить, — понизив голос, зашептал Ренольд. — Помогу освободиться, если ты, наконец, позволишь нам стать одним целым».

Иснан едва не рассмеялся над этой глупостью. Они уже были одним целым, в ином случае сальватор не смог бы использовать Слово в полной мере.

«Ты и не использовал, — со снисходительным смешком сказал Ренольд. — Все, за исключениям демонов, дети магии и хаоса. Ты использовал лишь каплю моей силы, чтобы увеличить свой контроль над хаосом. На самом деле ты всегда воздействовал только на хаос, который был скрыт в чужих телах».

Иснан сильно в этом сомневался, однако с каждым мгновением всё лучше чувствовал, что Ренольд прав. Его магия наполняла тело сальватора, проникала в разум и была мягкой и спокойной, будто не она могла подарить власть над чужой жизнью. Иснан всегда считал, что Слово было опаснее и мощнее даже Времени, и был уверен, что его магия — холодная и безжалостная, как и он сам. Не тёплая, какой он ощущал её сейчас, не спокойная