– Потому что это моя цель, – перебил его парень. – А какая цель у тебя? Что тобою движет? Я люблю, и я хочу быть с ней. Я хочу этого сейчас и это делаю. Глупо думать о будущем, которое возможно не настанет, но сейчас я буду счастлив! – всё больше распаляясь с каждым словом, одну за другой кидал он в убийцу пламенные фразы.

– Сейчас ты будешь мёртв! – Джокер всадил кинжал парню в сердце и провернул для надёжности. Мёртвое тело упало к ногам оборотня, лужа крови начала растекаться по мостовой. Джокер склонился, чтобы оставить на лбу жертвы символ масти червей и увидел улыбку на губах юноши.

Вот дурак, подумал Реми, но тут вспомнил легенду о появлении оборотней «Один впился в шею, другой терзал плечо, а девушка улыбалась». Почему они улыбаются?

Закончив вырезать ироничное сердце – как последний мотив юноши, – Джокер оттащил его в ближайшую канаву и там бросил. Кровь пришлось припорошить песком, чтобы она не бросалась в глаза. Покончив с делами, оборотень пошёл прочь.

Моя цель? Какая у меня цель? Я убил Хаарта, что дальше? Марджи и старую ведьму убил Падший. Просто убивать всех подряд? Стражников я не могу убивать и членов других гильдий – гильдия убийц запрещает подобное. Только по заказу, только за деньги, но мне не нужны деньги! Нет больше той искры. Всё стало легко. Нет азарта и танца со смертью, когда жизнь на краю. Ставки обмельчали. Теперь это просто работа. Убийство стало работой, а я хочу большего! Я хочу получать наслаждение, хочу делать правое дело. Почему деньги есть только у гадов, а заказывают дураков, вроде этого парня! Что за глупый парень? Любовь. Любовь – это болезнь, помутнение рассудка. Глупость. Глупость для дураков, таких как он. Другое дело месть… но я отомстил почти всем… остались только стражники… Стражники, маги, архимаги – все эти ублюдки, которые приговаривают людей к смерти просто так и платят проклятым серебром. Кто бы убил их самих, сделав этот мир чище!

Всю дорогу по Муараку и Аэфису Реми обдумывал слова того парня. Он делал что хочет, а что хочет делать Реми? Больше двух лет он состоял в гильдии убийц. Он известный убийца Джокер. Он прародитель легенды о Тени. Но что дальше? Надо же отомстить за дядю. А кому мстить? Гильдия убийц не предоставит нужную информацию. Да и если посудить, стражники выполняли приказ. Чей? Кто его отдал? Кто стоял за этим? А если это маги? Правительство? Что сделает гильдия, попробуй я, Джокер, убить мага?

Реми шёл по улице Искры, не находя ответа ни на один свой вопрос. Ему нужно забыться! Он так устал думать, ломать голову. На него постоянно обрушивались проблемы, как же он устал! Но кто ещё подумает о его будущем, о его желаниях?

Порывшись в кармане, юноша извлёк на свет сигарету и закурил. В моменты смятения это единственное лекарство от дурных мыслей.

Убивать людей дальше. Делать свою работу и получать плату. Но зачем? Если эти деньги не на что тратить. Нужна цель. Убивать ради чего-то большего. Ради отмщения. Ради оборотней. Ради будущего.

Ворон слетел с крыши дома, и приземлился в нескольких шагах от убийцы.

– Нужна цель, – пробубнил Реми чёрному ворону, а затем спугнул птицу ногой.

Ворон каркнул и замолотил крыльями, пытаясь взлететь. Джокер ухмыльнулся над стараниями пернатого падальщика, и выпустил облако дыма.

Глупая ворона. Я мог бы убить тебя легко, как выдыхаю дым, как дышу. Я мог бы убить,… но ты жива, всё ещё…

– Ни с места, – раздалось как в тумане.

Реми медленно повернул голову. Его окружили двое стражей с алебардами на изготовке, двое лучников взяли его на прицел. Убийца прикидывал, как лучше с ними разобраться: начать следовало с правого стража, а вторым прикрыться от стрельбы. Глаза оборотня медленно двигались, просчитывая свои ходы. Он хотел мстить стражникам – судьба преподнесла ему шанс. Только эти молодые, они точно не причастны к смерти дяди. Есть ли смысл убивать всех?

За что его вообще схватили? Он просто шёл. Стражник ответил на его вопрос, приказом.

– Брось сигарету!

Убийца уставился на свою левую руку. Сигарета! Ну конечно! Он же в Аэфисе, почитающем Ветер. Здесь курение приравнивается к преступлению против стихии и Поднебесного Правителя и карается лишением титулов, заточением на неопределённый срок, либо пытками, вплоть до отсечения частей тела.

Юноша разжал пальцы, и сигарета медленно полетела на землю. В это время он еле заметно подался вправо.

– Даже не думай, – сообразил стражник и нацелил острие пики ему в сердце, – с нами маг.

Реми напрягся, маг – это весомый аргумент. Из-за спины лучника вышла невысокая, худенькая девушка, в фиолетовой одежде. Она выглядела беззащитной и хрупкой, но внешность обманчива, если дело касалось магии.

– Затушите сигарету, пожалуйста, – певучим голоском отозвалась маг Воздуха. Реми послушался. Чёрт знает, на что способна эта девица в фиолетовом костюмчике.

– Вы арестованы, – вмешался стражник.

– А стоит ли? Может, решим всё здесь и сейчас. Зачем тащить меня в тюрьму? – поинтересовался юноша.

– Вы следовали нашим требованиям и не оказывали сопротивления, это смягчит наказание, – ответила девушка.

– Ха-ха, так что сперва в тюрьме погниёшь, а потом отберём все твои денежки, чтобы неповадно было, – добавил весёлый стражник.

Реми решил не нарываться, не зная силы магички, а потому послушался и последовал за стражниками. Молотившийся минуту назад крыльями ворон так и не улетел, а сидел и смотрел, он закаркал, потешаясь над судьбой убийцы.

Пройти столько всего, совершать чудовищные убийства, ни разу не попасться стражникам, и в итоге загреметь в тюрьму из-за сигареты. Насколько же глупое устройство аппарата исполнительной власти, что в Аэфисе царил такой разброд приоритетов. А всё потому что у власти маги-идиоты!

Перед тем как посадить Реми в камеру, ему произвели обыск: ощупывая ноги и тело парня, стражник то и дело натыкался на оружие. Когда же дело дошло до плаща, с его сотней тайных кармашков, пернатый взвыл. На ощупь он чувствовал предмет, но найти потайной карман попросту не мог.

– Может, вы просто плащ снимите? – уставши стоять с поднятыми руками, предложил Реми.

– Нечего тут умника строить! – заорал стражник, но потом недовольно добавил, – раздевайся.

Забрав плащ и всё оружие, что носил с собой убийца, стражники заперли его в камере сторожевого поста. Магичка проводила преступника до дверей башни, а затем отправилась с другой сменой патрулировать город.

Сделав шаг в камеру, Реми проверил сапогом пол, окинул взглядом решётки на окнах и на двери. Прутья выглядели крепкими, не ржавыми, и шли сеткой, совсем не как в Белом Клыке.

Что ж, осталось проверить на прочность запоры, подумал оборотень, но стражник, приставленный к камере, добротно выполнял свою работу и не покидал пост.