хмурится Эдик. — Поехал я, наверное, домой. Сергей, одолжи своего водилу, — заявляет парень и начинает вставать из-за стола.

— Да, и мне тоже пора, — поддерживает друга Аня. — Со стола я завтра уберу.

Сергей начинает суетиться. Он так не хочет прекращать этот замечательный вечер.

— Останьтесь сегодня здесь, — быстро предлагает он в надежде хоть немного продлить это счастье.

— Я за, — хрюкает Эдик. — а то твоего водителя хрен дождешься. Правда, Ань, давай останемся. Ну, куда ты на ночь глядя? — понимает желание Сергея парень, он не фея, но помочь попробует.

— Ну, я не знаю, — неуверенно.

Ей и самой не хочется уезжать от такого теплого и милого Сергея, да еще и в волшебную ночь, когда все желания сбываются.

— Аня, — мычит Эд и перехватывает девушку за плечи. — Завтра же с утра опять приходить, где смысл? — нагло улыбается.

— Хорошо, — с радостью сдается она.

— Вот и чудненько, — открыто радуется мужчина.

Время пролетает мгновенно. Через час ребята собираются, расходится по своим комнатам. Эдик, погруженный в переписку с новым другом, салютует всем «Счастливого нового года» и выползает из-за стола. Аня за это время успевает разобрать стол и убрать всю посуду. Разговоры мальчишек ей совсем не интересны.

Сергей сидит на черном диване, молча слушает звук электрического камина, когда понимает, что Аня уже собирается уходить. Сердце подсказывает ему, что этот шанс дарит ему Вселенная, и упустить его нельзя.

— Не уходи, — тихо просит он. — Посиди немного со мной.

Он удивляется, когда слышит щелчок выключателя и чувствует тепло рядом с собой. Аня залезает на диван с ногами, облокачивается на маленькую подушку, которая отделяет ее от Сергея.

— Что ты загадал? — начинает неловкий разговор она. В тишине ее голос звучит еще теплее.

— Если я тебе расскажу, то это не сбудется, — ворчит, как ребенок, Сергей.

— Ты же никогда в это не верил, — удивляется девушка.

Он чувствует ее взгляд на себе и тает под ним, как под палящим солнцем.

— Теперь верю, — заявляет он. — Теперь я во многое верю.

Аня молчит, слушает искусственный треск камина и разглядывает причудливые сказочные тени. Глаза привыкают к полумраку и стремятся к любимому лицу. Время для них как будто остановилось, позволяя исправить ошибки.

— Расскажи мне, как у тебя дела? Мы последнее время так мало говорили, — с грустью, понимает свою ошибку.

— Что ты хочешь узнать? — начинает нервничать Аня. Она сжимает подушку сильнее.

— Все, что ты захочешь мне рассказать, — улыбается в темноту мужчина, чувствует ее переживание и берет за руку. Аня слегка вздрагивает, но руки не убирает.

— Ну, хорошо, — начинает она. — От мамы и папы тебе привет, — первое что приходит в голову.

— Так уж и от папы, — сомневается Сергей, и это как-то все правильно. Этот ночной разговор, ее рука в его ладони…

— Ага, я провела лето у них…

Рассказ льется потоком информации, все так давно рвалось наружу, сейчас нельзя остановить. Он согревает застывшие души, он легкий и без утайки, от чистого сердца.

Через час наступает молчание. Оно ласкает после длительного разговора, а сердца находят свой ритм рядом друг с другом. Глаза Ани начинают закрываться, поддаваясь усталости и приятному потрескиванию камина. Девушка не замечает, как опускает голову на сильное мужское плечо, а руками обнимает уже не подушку. Нет места уютнее, чем его объятия. Он притягивает Аню чуть ближе, сам вжимается в нее всем телом, пытается раствориться и впитать побольше ее аромата и тепла, чтобы надолго.

Сергей сидит, не шевелится, не дышит и даже не думает, лишь бы не нарушить чудесный сон. Он ощущает тепло ее тела, воспроизводит светлый образ. Он на всю жизнь отпечатался под коркой и больше не оставит в одиночестве. Янтарные глаза в свете ярких лучей, рыжие, поцелованные солнцем, обжигающие пряди. Мужчина дышит глубоко, ведет носом по волосам, ноздри раздуваются, запоминают запах. Сейчас весь его мир сконцентрировался в пределах этого дивана и посапывает в умиротворенной тишине. Сергей борется с желаниями разбудить, сгрести в охапку, расцеловать каждый сантиметр ее нежного тела. Чувства находят лавиной, заставляют вздрагивать от мысли об одном сладком поцелуе. Душа предательски расстается с телом при каждом ее тяжелом вздохе. Она рядом, так близко, практически уже под кожей. Сердце замирает, чтобы боем своим не нарушить эту хрупкую идиллию. Сергей накрывает ее руку своей ладонью, понимает, что очень скучал. Может, Эд и прав, он идиот, который добровольно опускается на дно безжизненной пропасти, прекращает свою жизнь и отказывается от любви.

«Нет», — качает головой мужчина вспоминая гнусные заголовки газет. Он все делает правильно. Какое он имеет право обрекать это чудо на тяжелую жизнь с инвалидом? Сколько лет она сможет терпеть все тяготы своего существования с больным, да и еще с таким нестерпимым эгоистом, как он? Нет, нет — Сергей отрывает руку. Он не допустит ненависти в ее словах, мыслях и чувствах. Он не позволит ей отдать ради него самое дорогое — молодость. Внутри рушатся все воздушные замки, все прежние мечты о семье превращаются в песок и рассыпаются под ногами реальности. Лучше он сдохнет в темноте, сгниет заживо со своей болью, которая рано или поздно и убьет, накроет тяжелой могильной плитой.

Сергей прислушивается к ее дыханию, не может представить, что его жизнь больше не наполнится ее смехом, но эгоизм свой убирает, прячет так далеко, чтобы не смог выбраться. Он и так уже три месяца мешает Ане жить и дышать полной грудью. Сергей корит себя за согласие, мысленно дает пощечину за то, что позвал в дом, оставил в помощницах. Но он положит этому конец. Пусть лучше она сейчас возненавидит его, чем потом не сможет простить и уйдет.

Сергей вдыхает аромат хвои, принимает одно верное для себя решение. Завтра он попросит ее уйти. Скажет, что не нужна и что нет той любви, которую так долго он лелеял. А сейчас он хочет в последний раз попрощаться, позволить себе насладиться ее вкусом. Сегодня Сергей разрешает себе это. Мужчина нагибает голову, чувствует нежный шелк волос, дышит ей в затылок, ведет носом по шее, собирает все запахи с ее тела, запоминает. Ему потом жить в темноте с этими воспоминаниями. Он сжимает ее тонкую кисть, проходит пальцами по запястью, чувствует пульсацию жизни. Аня дергается, реагирует на прикосновения. Это просто безумство, — понимает Сергей. Безумство любить. Но он любит глубоко, нежно, на грани. Мужчина целует Аню в висок, последний раз. Можно.

Девушка открывает глаза, смаргивает поверхностный сон. Разглядывает темные очертания гостиной. Злится, что уснула. Сон подарил ей прикосновения, легкое