Удручало то, что обычно Магда теряла контроль рядом с ним. И Вард всем нутром целителя чувствовал, как она борется с собой, как собственная магия причиняет боль хозяйке. И ничего не мог сделать. От того собственную душу корежило так, что выть хотелось и бросаться на стены.

Магда не отлынивала от занятий. Как только выдавалась свободная минута занималась медитацией под руководством Крис или училась темной магии у Лерона. Но все было бесполезно. Даже такой могущественный маг, как ее дед, не мог помочь.

Сегодняшняя ночь стала возможна только благодаря мастеру. В военном лагере Магда пыталась держаться от хилфлайгона на расстоянии. Так ей было легче себя контролировать. Вард знал, поэтому и не вмешивался. Даже на советах всегда сидел на другом конце стола.

А вчера у него состоялся «занимательный» разговор с мастером Лероном. Темный, который решил, что в данной войне он обязательно поучаствует, явился к хилфлайгону в шатер на закате.

— Мастер! — поприветствовал его Вард полупоклоном.

— Ваше величество, — ответил темный тем же, ухмыляясь.

После того как за спиной у хилфлайгона развернулись крылья, он упрямо называл своего ученика только так.

— Магде нельзя идти в завтрашний бой, — заявил мужчина. — Она не готова.

— А то я не знаю, — буркнул Вард.

Как раз только поссорились по этому поводу. И Магда едва удержалась от расправы. Вард видел как в ее зрачках вспыхнуло пламя и кожей почувствовал исходящий от нее жар. Кто-то явно хотел опалить ему крылья. Но девушка сдержалась, открыла портал и сбежала.

— И тебе надо находиться от нее подальше, — будто не услышал его мастер Лерон.

— Мы будем на разных флангах, если вы об этом. Основная ударная сила — отряды Речного источника под предводительством Марка. Он поведет Речной источник по центру, разъединяя нас.

— Это хорошо, — задумчиво пробормотал Лерон. — Мы с Крис выступим вместе с Магдой. Подстрахуем, если что.

— Я вам благодарен, — спокойно отозвался Вард.

К закату он зверски устал. Слишком много обязанностей у воюющего магистра. Круговерть посещений, советов и приказов начиналась с первыми лучами солнца и заканчивалась глубокой ночью. Тем более за день до масштабного сражения, к которому противоборствующие войска готовятся вот уже неделю. Но мастер Лерон не уходил. Чувствуя себя как дома в его походном шатре, маг налил себе вина и уселся на единственный стул.

— Магия отражения сложна в освоении для таких как Магда, — вдруг заметил он после паузы.

— Я уже понял.

Лерон так посмотрел на ученика, что Вард предпочел заткнуться.

— Ничего ты не понял. У симфов наступает период, когда они входят в силу. До тех пор даже у чистых магия проявляется вспышками в момент опасности. Полукровки бывает и вовсе ее не чувствуют, заменяя другой магией. Вполне вероятно, что в критический момент Магда все же войдет в силу. Хотя это может случиться слишком поздно. Крис, например, овладела своей магией на поле боя, когда я и все ее лорды уже были мертвы.

Вард, который так же решил утолить жажду кубком вина, подавился и закашлялся. Знал, что темные могут вернуться из Бездны. Но мастер Лерон разговаривал о собственной смерти, как о каком-то незначительном событии.

— Что смотришь? — фыркнул маг. — На самом деле смерти нет, мой дорогой ученик. Только вы не хотите осознать этого. Но не об этом речь. Конечно, я не предлагаю тебе умереть, чтобы моя внучка наконец осознала, что она симф. Кто-кто, а хилфлайгоны на темных тянут слабо. Магду нужно уравновесить. Твой отец был противовесом отцу Магды. Долго держал его магию в узде.

— Почему-то меня Магда хочет убить, — Вард поставил кубок на стол и устало сел на походную кровать.

— Ты раздуваешь ее пламя, ваше величество, — фыркнул Лерон. — Своей магией. Лорд Сирил боролся с неуравновешенностью Бранда изнутри, а не снаружи. Магда в отличие от своего отца прекрасно владела собой благодаря части симфов, но в момент глобальной войны равновесие нарушилось. И стоит ей увидеть абсолютно черный меч — Магда сгорит.

Лерон замолчал и пил вино. А Вард понял, что начинает закипать. Мастер пришел еще раз озвучить ему очевидные вещи?

— Вы знаете как помочь? — недовольно спросил он темного мага.

— Знаю, но ты не пойдешь на это. Слишком благороден и слишком боишься за нее.

Вот и подошли к сути беседы. Вард грустно усмехнулся. Учитель в своей манере, сперва застращал, а теперь предложит не очень чистый выход. А лекарю уже все равно было. Он на все согласен, чтобы помочь любимой.

— Что вы предлагаете?

Лерон хмыкнул.

— Уравновесить ее магией хилфлайгона изнутри.

Вард пару раз моргнул, не понимая, что говорит учитель. Нет, конечно, кое-какие мысли довольно развратные в голову пришли. И они явно были написаны на лице у озадаченного хилфлайгона и послужили причиной для смешка темного.

— Молодежь, — рассмеялся Лерон. — О чем ты думаешь вообще?

И темный заржал. Вард покраснел как невинная девица и тихо выругался себе под нос.

— Хотя ты не далек от истины со своими желаниями, — тут же озадачил его мастер. — Твоя магия на время должна стать частью Магды.

— Как это сделать? — буркнул смущенный и раздраженный целитель.

— Ну ты же не глупый парень, еще и лекарь. Вот и подумай. Магда всю ночь и полдня в храме провела и сегодня не захочет тебя убивать. Только ты хорошо подумай и не проморгай шанс, наполнить ее своей магией.

До Варда дошло, только когда мастер, посмеиваясь, вышел из шатра. И лекарь тут же ужаснулся от одной только мысли. Темный считает, что он сможет решиться на это? Сможет подставить под удар не только любимую женщину, но и… Боги! Да он уже с ума сойдет на другом фланге в неизвестности.

Но сомнения его разрешила появившаяся на пороге Магда. Леди Феникс за месяц войны сильно похудела. Слишком бледное лицо, болезненный вид и постоянные искры безумия во взгляде. Зашла в шатер, но замерла на пороге, прислушиваясь к себе: смирен ли огонь, сможет ли она себя контролировать и не причинить вред. Вард не приближался, только смотрел на нее с тоской. Наконец девушка облегченно выдохнула и пошла к нему.

— Как я соскучилась по тебе, — прошептала любимая, обнимая.

— Я тоже безумно, — ответил Вард, целуя.

Ее губы, мягкие и нежные, пьянили, не хуже вина. Вард всегда хотел целовать ее и ласкать, страсть между ними не утихала. Он болезненно переживал разлуку.

— Храм помог. У нас есть время. А завтра бой, — намекнула Магда, закусив губу.

Вард улыбнулся и поцеловал ее. Руки принялись ласкать желанное тело и вскоре они уже переместились на походную кровать. Вард вспомнил о разговоре с Лероном в самый неподходящий момент. Может, он потом пожалеет о своем решении, но если это поможет Магде… пусть она его потом и убьет. Вард вздохнул и незаметно, прошептав пару слов, стер руну с собственного запястья. Магда, постанывая от страсти, даже этого не заметила. Да и он забыл через мгновение о собственной глупости.