На краю стола расположился знаменитый железный прут, которым, по словам Арана, переломали кости какому-то там родственнику какого-то там местного царька. Или даже императора. Когда Андрей смотрел на него, ему на ум приходило слово «арматура».

Апокалипсис близко, и он настанет сегодня – так, кажется, сказал этот сумасшедший, повторил про себя Андрей. Демоны какие-то. У них тут целый город одними зомби заселен, а они к нашествию демонов готовятся.

Андрей попробовал выдавить из себя смешок, ну или, на худой конец, улыбку, но это ему не удалось. А что, если они про меня забыли? Андрей тут же понял всю абсурдность подобных опасений. Он вовсе не хотел, чтобы кто-то про него вспоминал. Груша на столе игриво качнулась из стороны в сторону, как будто напоминая, что будет, если кто-то про него вспомнит. Груша качнулась. Андрей нахмурил брови.

Вдруг откуда-то издали начал доноситься тихий монотонный гул. Андрей даже не был уверен, слышал он его действительно или скорее ощущал где-то в глубине грудной клетки. Гул начал постепенно нарастать, и Андрей почувствовал ногами едва уловимую вибрацию.

Через несколько минут шум вдруг резко усилился, и Андрей отчетливо различил гудение, доносящееся сразу со всех сторон. Он начал озираться по сторонам, но, само собой, ничего нового не увидел. Звуки доносились откуда-то снаружи.

Гудение перешло в шум, шум в рев. Рев моторов? Андрей подумал, что именно так, наверное, стартует космическая ракета, хотя на космодроме он, само собой, никогда не был. И тут комнату начало трясти.

Железные орудия пыток задребезжали и начали отстукивать неровную дробь по поверхности стола. Шкаф в углу задергался, словно в приступе эпилептического припадка, и дрожащей поступью двинулся по полу. Стул, на котором сидел Андрей, застучал ножками. Болты, которыми он был прикручен к полу, задрожали.

Шум достиг какой-то пронзительно высокой ноты и замер на ней, словно натянутая струна гигантской скрипки. Эта бешеная увертюра продолжалась несколько минут и тут же перешла в финал, минуя основную часть. Андрей почувствовал резкий толчок вверх. Его вжало в стул и тут же с силой дернуло куда-то вниз и в сторону.

Тяжелые железки посыпались со стола, и молоток все-таки добился своей цели, больно ударив Андрея по коленке. Андрей вскрикнул. Его тело согнуло пополам, и он едва не ударился о сдвинувшийся стол лицом.

Вокруг все стихло. Если демоны и пришли уже в этот мир, громко хлопнув дверью, то вели они себя тихо. Видимо, осматривались. Андрей открыл глаза, хотя он совершенно не помнил, когда успел зажмуриться. Железный шкаф замер в неестественном положении, упершись одним углом в стену, а другим в замок двери. Из замка поднималась тонкая струйка дыма и пахло паленым. Стол лежал на полу в окружении беспорядочно разбросанных пыточных инструментов.

Единственным предметом в комнате, который не изменил положения после встряски, был стул, на котором сидел Андрей, так как он был прикручен к полу.

Андрей увидел, что на коленях у него лежат неожиданные подарки: несколько щипцов и ножовка. Андрей осторожно выгнулся в сторону и протиснул руку глубже в удерживающее ее кольцо. Он вытянул пальцы, пытаясь дотянуться до ножовки. От цели его отделяло несколько сантиметров. Андрей осторожно передвинул колени, пододвигая ножовку ближе. Его палец коснулся полированной деревянной ручки. Еще через пару секунд он сумел ухватиться за ручку и подтянуть ножовку к себе.

Основание ножовки было сделано из тяжелого цельного куска дерева. Лезвие было металлическим. Тонким, но на вид чрезвычайно прочным. Неизвестный мастер подошел к изготовлению инструмента с душой. Ручка была лакирована и украшена узором из переплетающихся костей. На лезвии красовался улыбающийся череп, из глаз которого выползала длинная змея, которая плавно переходила в замысловатую вязь, напоминающую какие-то письмена.

Андрей схватился за ручку, неестественно выгнув запястье, и принялся пилить металлический болт, который соединял подлокотник стула с его оковами. Ножовка тонко визгнула и принялась за дело. Из болта начала сыпаться мелкая металлическая стружка. Андрей подумал, что это было, наверное, первое применение подобного инструмента, которое не сопровождалось истерическими криками жертвы.

Андрей, рабочими инструментами которого были клавиатура и компьютерная мышь, никогда еще не работал с таким остервенением. Держать ножовку было неудобно, и его запястье быстро онемело. Несмотря на это, он не останавливался. В основании болта наметилась хорошо различимая щель, которая медленно, но верно становилась все глубже и глубже. В конце концов, углубление в болте стало похоже на огрызок от яблока. Андрей навалился на руку, и болт пошатнулся и сдался. Одна рука была на свободе.

Дальше дело пошло быстрее. Пыточная ножовка, которой перерезали не одну пару конечностей, оказалась прекрасным слесарным инструментом. По внутренним ощущениям Андрея, с момента загадочного толчка прошло около часа. И теперь он наконец смог встать со стула, к которому был прикован несколько дней.

Андрей с удовольствием потянулся затекшим телом и подошел к двери. Первым делом он отодвинул шкаф, с силой навалившись на него. Задумка была вновь поставить его на ножки, но он оказался настолько тяжелым, что все, что сумел сделать Андрей, это чуть отодвинуть его от двери и вовремя отскочить. Шкаф с грохотом упал на пол в опасной близости от его ног. Андрей с облегчением вздохнул.

Не теряя времени и не дожидаясь, пока кто-нибудь явится, чтобы посмотреть, откуда шум, Андрей ухватился пальцами за выступ в двери и дернул за нее. Дверь не поддалась.

Тогда Андрей обратил внимание на дымящийся замок, который шкаф задел своим острым углом во время падения. Металлическая пластина, закрывающая замок, слегка отошла в сторону. Андрей выбрал подходящие плоскогубцы и просунул их в щель. В течение следующего получаса при помощи кувалды, щипцов и знаменитого железного прута Андрей все же смог оторвать пластину от двери.

Под ней оказались несколько проводов. Не слишком долго колеблясь, Андрей перекусил самый толстый из них. Против его самых смелых ожиданий, дверь сама отъехала в сторону. Вооружившись молотком и исторически значимым железным прутом, Андрей выбежал в коридор. Немного подумав, он вернулся назад и взял со стола капсулу Полиглота.

Откуда-то издали доносились неразборчивые голоса. Судя по силе их монотонного гудения, там собралось по меньшей мере человек двадцать. Послышалось хлопанье дверей. Так обычно хлопают шкафчиками в раздевалке спортзала. Андрей двинулся в противоположную сторону.

Коридор был узким и напоминал тоннель метрополитена. Стены были затянуты толстыми проводами, покрытыми слоем пыли. Тусклые вытянутые лампы горели неравномерным светом. Некоторые из них готовы были потухнуть в любой момент и легко подрагивали.

Андрей миновал еще несколько дверей, точь-в-точь похожих на ту, которая закрывала проход в его камеру. Интересно, за ними тоже кто-нибудь сейчас рассматривает пыточные инструменты?

Коридор подошел к развилке Т-образной формы. Андрей осторожно выглянул из-за угла. В конце ответвления виднелась массивная круглая дверь, как в денежном хранилище. В голове у Андрея возник образ Скруджа Мак-Дака из «Утиных историй», у которого как раз за такой вот дверью был припрятан личный бассейн с золотыми монетами вместо воды. Даже на таком расстоянии было понятно, что эту дверь молотком не возьмешь.