«Медведь» был одобрен Театрально-литературным комитетом 12 ноября (ЦГАЛИ, ф. 659, оп. 6, ед. хр. 1, л. 23; см. также XIV, 221—222).

Рассказ «Ночью», напечатанный в «Северном вестнике», 1888, № 12.

В последних номерах «Северного вестника» 1888 г. напечатаны повести из дет­ской жизни А.Анненской «Маленькая преступница» (в № 10) и М. Баранова «Малень­кие оборванцы (из жизни заброшенных детей)» (в № 11).

Роды описаны в рассказе Чехова «Именины».

Статья Д. С. Мережковского о Чехове «Старый вопрос по поводу нового таланта», напечатанная в «Северном вестнике», 1888, № 11, стр. 77—99. Появление статьи вы­звало возмущение постоянного сотрудника «Северного вестника», заведующего библио­графическим отделом,— М. А. Протопопова, который после этого прекратил сотруд­ничество в журнале.

Плещеев подразумевает сотрудников «Северного вестника», тяготевших к Н. К. Михайловскому.

21

Петербург. 31 декабря 1888 г.

С Новым годом и вас, дорогой Антон Павлович. Дай бог вам и вашему семейству всего наилучшего. Пожалуйста, поздравьте их всех от меня. Многого вы мне нажелалихоть бы половина сбылась, и то бы хорошо. Только сомнительно. Не очень-то наши желания исполняются. Дочь мне писала, что была у вас, обедала и что все вы были с ней очень любезны. Не знаю положительно, почему вы думаете, что она осталась чем-то недовольна. Ничуть не бывало. Но она захворала и не могла вернуться сюда к Новому году. Приедет, полагаю, 2-го или 3-го.

Приехала сюда обер-офицерская вдова 2 и говорила Жоржиньке, что вы переселяетесь сюда, с семейством, так как вам Суворин предлагает ме­сто при «Новом времени» с жалованием пятьсот рублей в месяц или шесть тысяч в год3. Конечно, это условия блистательные, но не желал бы я (да и очень многие, уважающие вас и ваш талант) этого для вас. Иное дело помещать в «Новом времени» беллетристические рассказы и повести, иное дело записаться в армию нововременцев, состоящую в большинстве из на­халов и дряни. В «Новом времени» один только человек—Суворин, с кото­рым можно быть близким 4. Может быть еще Маслов. Да и не это еще одно, а за пятьсот рублей в месяц должны же вы будете писать передовые статьи, заметки и пр. и пр. Вы незаметно втянетесь в газетную работу, истощаю­щую человека, высасывающую из него силы, измочаливающую его нервы... Это непременно пагубно отразится на вашем таланте. Поверьте мне... И все, кто только ни услышит это, говорят то же самое. Кроме того, те­перь вас не считают солидарным со всем, что печатается в «Новом време­ни», а тогда вы будете нести ответственность за всякую пакость какого- нибудь Жителя, Никольского или черт знает кого. Очень, очень будет прискорбно, если это осуществится.

В первый день праздника приезжал ко мне режиссер и объявил,что бе­рет «Иванова» на свой бенефис5, просил, нельзя ли ее не печатать в ян­варской книжке «Северного вестника», так как это вредит интересу в гла­зах публики, а, следовательно, и сбору. Я его успокоил на этот счет, ска­зав, что январская книжка уже лежит у меня на столе (она была готова уже 23-го), да притом у нас еще с вами и разговору не было насчет ее по­мещения. Я, конечно, буду рад ее напечатать, но в мартовскую книжку не знаю, можно ли будет ее включить, потому что в этой книжке должны бу­дут идти окончания двух больших повестей — шеллеровской и боборы- кинской Завтра поговорю об этом обстоятельно с Анной Михайловной. Спасибо вам большое за обещание рассказа на апрельскую книгу Только смотрите, сдержите его.

В «Новом времени», где расхвалена паскудненькая книжонка: «Крас­ный цветок»8,в полном смысле ничтожная,— ни слова не хотят говорить о нашем сборнике. Мало того, вчера на видном месте указали описку, сделанную в одном из примечаний к статье Абрамова: где вместо «Реви­зора» поставлено «Горе от ума» 9. Какой ни на есть Абрамов, но все же он смешать этих двух вещей не может. Не заподозрят, надеюсь, в этом и меня. Мне самому часто приходилось в разговоре вместо одного называть другое не по невежеству,— а просто оговариваться. И все это делается из-за того, что инициатива сборника приписывается «Северному вест­нику».

Как это мелко, грязно, ничтожно... и как вместе с тем бездушно отно­сительно благотворительной цели сборника. Тормозить издание из-за личных дрязг. Посылая Суворину экземпляр, за который он заплатил двадцать пять рублей, я писал ему, что за двадцать пять рублей мы ему благодарны, но хорошо бы дать о сборнике отзыв; тем более, что о «Крас­ном цветке1» был дан. Но до сих пор все-таки нет ничего. Суворина я не считал способным на это, а думал даже, что сам он скажет сочувственное слово. Он бы сделал это умно и талантливо, если б только захотел напи­сать. Но если он поручит Буренину, то, разумеется, сборник будет опако- щен 10. «Красный цветок» потому и расхвален, что там есть его стихотворе­ние11. Хоть бы вы написали Суворину...12

Экземпляр Гаршина в переплете я вам оставлю с удовольствием. Разо­шлось его еще не особенно много. Типографские расходы мы покрыли. Но еще остается покрыть до 1000 рублей (бумага, переплеты и пр.). Правда, что мы еще ничего не получали из книжных магазинов, взявших его на комиссию. Всего пока выручено 2850 рублей. Это по подписке. Но изда­ние обошлось 3700 рублей. Я сам раздарил четыре экземпляра, истратив на это двенадцать рублей, и знаю, что другие тоже дарят, как и мы с вами. Только я дарю не в благотворительные учреждения, а разным приятелям, у которых мало денег, чтоб приобрести сборник,— или которые мне сами дарили что-нибудь. Прислать вам экземпляр по почте или ждать вашего приезда?

Подписка в «Северном вестнике» идет. Цифра совершенно почти рав­ная с прошлогодней. Но городских подписчиков значительно прибыло. Был здесь Короленко, обещал не покидать «Северный вестник» и даже просматривать иногда рукописи безвозмездно, чтобы люди, присылающие ему их сами, а не через редакцию, не пускали слухи, что он из «Северного вестника» ушел. Это, конечно, с его стороны очень деликатно, но все- таки, мне кажется, его симпатии ближе принадлежат «Русской мысли», в которой он все или оправдывает или извиняет. Был ли он у вас в Москве?13

У меня была перед праздниками очень тяжелая, очень неприятная исто­рия с младшим сыном — Кокой. Рассказывать вам подробности долго. На­безобразничал страшно в компании офицеров, в Аркадии. В пьяном виде учинил скандал, за который мог вылететь из полка. Я ездил