Давос взял ее руки, сложил их вместе и нежно предложил: «Хейристоя из Милета, хочешь ли ты стать моей женой, женой Давоса?».

Глаза Хейристойи внезапно заблестели, ее прекрасное лицо засверкало в свете свечей. С этим словом исчезла одна из тех вещей, о которых она больше всего беспокоилась, следуя за Давосом. Она крепко обняла его и прошептала клятву всей своей жизни: «Хочу!».

***

После их страсти Хейристоя лежала на Давосе, слушая, как он рассказывает о том, что произошло на собрании той ночью, и сонливость постепенно наступала на нее.

В этот момент Давос сказал: «Мне нужна твоя помощь».

«В чем дело?». — с любопытством спросила она.

«Ты когда-нибудь слышала о банках?».

«Да, это ведь просто выдача денег взаймы. Мой отец тоже занимался этим бизнесом в Милете. Я слышала, как он говорил, что больше всего восхищается афинским банкиром Пасионом, потому что тот не только стал самым богатым человеком в Афинах, ссужая деньги, но и завоевал уважение афинских граждан». — Хейристоя задумалась о прошлом, и ей стало немного грустно.

«Отлично! Я хочу, чтобы ты открыла банк в Амендоларе, чтобы выдавать кредиты гражданам». — сразу же сказал Давос.

«Открыть банк? Я?». — Хейристоя была ошеломлена.

«Да, ты». — Давос поднял голову и посмотрел на нее с доверием в глазах: «Если ты так хорошо управляешь медицинским лагерем, то я уверен, ты сможешь хорошо управлять банком!».

Хейристоя успокоилась, подумала немного и напомнила ему: «Для этого понадобится достаточное количество серебряных монет».

Глава 109

«Тебе не стоит беспокоиться об этом. В лагере все еще есть монеты Таранта, оставленные Мено, и во время нашего обратного пути в Грецию мы приобрели много припасов, сражаясь и выкрадывая их. Кроме того, Мариги и Мерсис заработали много денег на рынке, который они ранее построили. По логике вещей, все это должно принадлежать лидеру наемников. Я поговорю с Мерсисом и попрошу его отдать тебе все деньги». — Давос подсчитал свои сбережения за последние шесть месяцев.

«Банковские кредиты вызывают ненависть, и немногие банкиры могут сделать то, что сделал Пасион. Как архонт Амендолара, я боюсь, что это вызовет критику или даже противодействие со стороны других!». — Вместо того чтобы удивиться богатству Давоса, Хейристоя с беспокойством предостерегла его.

Давос с удовлетворением улыбнулся: «Если ты можешь так думать, то, похоже, мой выбор — попросить тебя открыть банк — не ошибочен».

Он обнял хрупкое тело девушки и мягко сказал: «Почему ненавидят денежное кредитование? Да потому, что проценты, которые требуют ростовщики греческих городов-государств, как правило, слишком высоки.

Я слышал, что самая низкая процентная ставка составляет 20%, и если заемщик не может вернуть деньги, то его землю забирают в счет погашения долга, а его семью уничтожают. Конечно, это не то, чего я хочу. Как пожизненный архонт Амендолары, я надеюсь, что каждый житель Амендолары будет жить хорошо, чтобы наш город-государство был богатым и сильным. И сам банк может способствовать развитию торговли города-государства, но жадность банкиров испортила его репутацию, и поэтому я хочу, чтобы ты открыла этот банк...».

Давос помолчал, а затем продолжил: «Процент не должен превышать 5%!».

«Только 5%?». — удивленно воскликнула она.

«Только при такой низкой процентной ставке граждане, имеющие возможность заниматься бизнесом, могут быть уверены в том, что смогут занять деньги и осуществить свой идеал. Только так можно спасти граждан, которым срочно нужны деньги, от ужасного ростовщичества и вернуть им надежду на жизнь. Я верю, что банк, который ты построишь, ускорит восстановление экономики Амендолары после войны и будет способствовать большому развитию ее торговли». — уверенно сказал Давос.

***

На следующий день эти новые граждане, которые обычно были заняты сражениями и не заботились о своей внешности, с пушистыми волосами и неряшливой бородой, в поношенной одежде, рано убрали палатки на площади и постарались привести себя в порядок, насколько это было возможно. Они переоделись в хитоны в дорическом стиле из светлого льна, поэтому все они выглядели высокими и прямыми.

В ожидании они стояли на площади с выжидательными лицами.

Когда вся площадь была залита солнечным светом, появились женщины Амендолары. Они приходили группами под руководством пожилой женщины, с любопытством на застенчивых лицах.

Хотя одежда гречанок была очень простой, они изо всех сил старались принарядиться, регулируя плотность обвисших складок хитона, чтобы длинная юбка выглядела элегантно и красиво, и прикрепляли изысканные металлические украшения и пуговицы на стыках плеч и манжетах, чтобы придать себе больше шарма. Они также причесывали волосы в зависимости от ситуации, наносили на лицо темный или светлый макияж, чтобы выглядеть моложе и привлекательнее.

Когда новые горожане видели их, они были подобны пчелам, увидевшим цветы, и переставали сохранять спокойствие, стекались к ним и изо всех сил старались заговорить с понравившейся женщиной, чтобы привлечь ее внимание.

В стороне Давос попросил пару музыкантов сыграть на лире и аулусе, которые придали романтическую атмосферу «масштабному мероприятию свиданий вслепую» в Амендоларе.

На самом деле, ситуация на площади вскоре стала менее романтичной и более накаленной. В конце концов, красивые женщины всегда будут привлекать множество преследователей и даже вызывать конфликты.

В это время Давос вовремя появится со своим патрульным отрядом и предупредит обе стороны своим престижем, а затем спросит желания героини конфликта.

Когда мужчин и женщин нравилась друг другу, некоторые из них покидали место встречи и отправлялись на прогулку по горной тропе, чтобы продолжить разговор для улучшения взаимопонимания.

Другие же сразу шли к Рафиасу, который ждал их на площади, и говорили ему, что они хотят пожениться. Тогда Рафиас зарегистрирует имена двух сторон и позволит женщинам отвезти своих будущих мужей домой (ведь по греческой традиции, прежде чем жить вместе, они должны сначала пожениться. Однако Давос убедил Корнелиуса, что им нужно только получить официальное подтверждение и регистрацию Амендолары, чтобы стать мужем и женой, и им придется только задолжать за свадьбу, которую они смогут компенсировать позже).

Не только мужчины активно ухаживают за женщинами, некоторые из женщин постарше или менее привлекательных также проявляют инициативу в разговоре с понравившимися мужчинами, чтобы показать свои преимущества, например, умение ткать, делать вино, оливковое масло или показать, что они благородного происхождения и имеют богатые семьи.

К полудню на площади оставалось мало женщин, но мужчин было по-прежнему много.

В это время Давос заметил на одном из углов площади множество новых горожан, которые образовали большой круг, и поэтому он поискал кого-нибудь, чтобы расспросить о ситуации.

Оказалось, что в круге стоит