чиновник!». — засмеялся Корнелиус: «Все нынешние граждане не должны платить земельный налог, но те, кто станут гражданами Амендолары в будущем, должны будут платить налоги, когда станут владельцами земли».

«Пожалуйста, обратите внимание, что вам не нужно платить налог на имеющуюся у вас землю, но вам придется платить налог на землю, которой вы будете владеть в будущем». — напомнил Давос.

«Если всё так, то я могу это принять». — Антониос встал: «Амендолара была создана предками Корнелиуса и других, и они так много страдали за это, и поэтому мы должны уважать их. Хотя мы также заплатили своей кровью и потом за Амендолару, и мы должны получить что-то взамен. Граждане, которые присоединятся к нам в будущем, будут наслаждаться тем, что мы сделали для города-государства. Поэтому они, естественно, должны будут что-то дать Амендоларе, и платить налоги — вот что я считаю хорошим способом!».

«Антониос, ты прав! Мы согласны на этот способ!». — Новые граждане согласились.

«Да, мы основатели новой Амендолары! Чтобы будущее поколение знало о том, что мы сделали сегодня, эти свободные от налогов земли и серебряный значок — лучшее доказательство и слава!». — возбужденно воскликнул Протесилай, и другие первобытные граждане не стали возражать.

***

После собрания все новые граждане отправились на площадь, а первоначальные граждане пошли по изрезанной горной тропе.

«Корнелий, ты сегодня слишком много дал этому юноше! Ты даже не опроверг предложенные им законы, а просто смотрел, как он легко убеждает своих необразованных наемников!». — громко пожаловался Стромболи.

«Эй, Стромболи, не надо просто кричать «юноша», Давос — наш архонт, поэтому мы должны уважать его!». — Рафиас оглянулся назад, на недавно присоединившихся горожан, и напомнил.

«Архон? Я думаю, ты имеешь в виду царя. Он даже не спросил нашего согласия ни на одно из своих предложений! Какое из его предложений было заранее обсуждено со старейшинами? Он также позволил присутствовать на этом собрании стольким бездумным наемным солдатам, которые только и знают, что повиноваться ему и соглашаться с каждым его словом, очевидно, что он хочет иметь последнее слово!».

Скамбрас не выдержал и перебил его: «Раз у тебя возражения, почему ты ничего не сказал на собрании?».

Стромболи на мгновение запнулся и закатил глаза: «Ты не был против, так почему я должен выступать против него один? Я же не дурак! И кстати, Корнелий стал претором, а Рафиас теперь переписчик, они уже большие шишки! Это дар архонта, и причина, почему ты не осмелился противостоять ему, верно?».

Скамбрас вскочил и уставился на него, затем сказал: «Заткнись, Стромболи! Ты не можешь так говорить о нем, Корнелиус сделал все возможное, чтобы защитить этот горный город! Кроме того, хотя солдаты были грубы и ударили меня. Но, честно говоря, законы, которые предложил тот молодой архонт, интересны, особенно тот, что касается уплаты налогов. Я действительно удивлен, но Амендолара не менялась сотни лет».

«Дядя Скамбрас прав! Мы, Амендолара, так сильно пострадали, что уже не можем жить как прежде! Будь то назначение Давоса пожизненным архонтом или его предложение, если он сможет сделать Амендолару сильной, то я соглашусь, даже если традиции Амендолары изменятся!». — серьезно сказал Тритодемос, заставив нескольких из них тайно кивнуть.

«Мы не только больше не будем подвергаться издевательствам, но и нападем на Луканию, победим и отомстим им!». — возбужденно сказал Протесилай, самый молодой из шести.

«У Лукании большое население, огромная территория, и большинство из них — горные районы. Напасть на них не так-то просто. Молодой архонт просто хвастается, не более того». — сказал Стромболи с сомнением.

«Это факт, что Давос во главе небольшого числа наемников уничтожил большое количество луканских войск! Это также правда, что Амендолара была захвачена за одну ночь! Кто из стратегов и граждан Магна-Грации может сделать эти два подвига?». — ответил Протесилай.

Стромболи только «хрюкнул» и не ответил.

«Ты заметил, как смотрят на Давоса новые граждане? Как будто они смотрят на бога». — с преувеличением сказал Протесилай.

«Я слышал, что наемники называют Давоса фаворитом бога. Может быть, он действительно может творить чудеса?». — Тритодемос кивнул с некоторым ожиданием, а затем сказал: «Я давно слышал, что на северо-западе от Амендолары и верховьев реки Синни есть прекрасное озеро, луканцы называют его Докара (теперь озеро Сенизе). Похоже, что я могу не только съездить и посмотреть, но и возможно получить там участок земли после захвата тех территории».

Стромболи снова фыркнул, но лишь немного менее сердито.

«В конце концов, ведение войны приведет к смертям, независимо от того, умеешь ты воевать или нет». — Корнелий вздохнул.

«Нам все равно нужно воевать. Наемники хотят этого». — Рафиас был равнодушен.

«Они являются гражданами Амендолары». — Корнелий предостерег, затем сделал паузу на мгновение, а потом воскликнул: «Однако мы все смотрели на Давоса свысока. Хотя он молод, он хорошо знаком с политикой города-государства".

«Нам нужно еще понаблюдать за фактическими способностями Давоса к правлению. Мы не знаем, насколько сильно он повлияет на Амендолару. Что мы можем сделать сейчас, так это постараться изо всех сил обеспечить стабильность Амендолары, выяснить проблемы и вовремя напомнить Давосу. По крайней мере, пока что Давос не то же самое, что Дионисий Сиракузский». — серьезно напомнил им Корнелий.

Остальные четверо кивнули, а Стромболи спросил: «А что, если Давос разрушит Амендолару и не послушает наших уговоров?».

«Если это так…». — Корнелиус на мгновение не знает, как ответить.

«Тогда избавимся от него и от его наемников!». — решительно заявил Скамбрас: «Ради Амендолары, даже если нам снова придется сотрудничать с Турием!».

Остальные посмотрели друг на друга и наконец молча кивнули.

***

Было уже поздно, когда Давос вернулся на площадь.

Он вернулся в свой шатер, где еще ярко горела свеча, а Хейристоя, ожидавшая его возвращения, заснула на вымощенном полу.

Давос осторожно подошел к полу и присел на корточки перед Хейристоей. В мерцающем свете свечей отражалось ее красивое лицо. Ее дыхание было легким и долгим, на губах играла улыбка.

Должно быть, она видит сладкий сон!

Давос молча смотрел на нее, чувствуя себя немного глупо. Придя в этот незнакомый мир в одиночку и отчаянно живя, чтобы выжить, даже если у него есть группа товарищей, которым он может доверить свою жизнь, но его одинокая блуждающая душа может иметь порт для поиска убежища только благодаря ей.

Он не мог остановить себя от того, чтобы протянуть руку и нежно погладить длинные и мягкие волосы. Он не хотел, чтобы она сразу проснулась, но она тут же потерла затуманенные