ласки. Они двигались в такт, помогая себе и руками, и телом, и разрядка наступила слишком быстро.

– Это только прелюдия, – шепнул Дэрэк, поворачиваясь и оказываясь опять лицом к лицу, – у нас впереди целая ночь… А завтра мы заскочим к Илине и возьмём у неё одну книжку… И переделаем всё, что там описано!

– Дэрэк… у меня ещё есть королевство, ты не забыл?

– А Тор на что? Считай, у нас медовый месяц.

– Которого у меня с Эльги не было…

– А у нас будет! Ох! Что ты делаешь!

– Хорошо?

– Да! Не останавливайся… кажется, с тобой книжки не нужны…

– Замолчи… любовь моя…

***

– Значит, ты это всё же сказал! – обрадовался Тор.

– Можно подумать, это что-то изменило!

– Синеглазый, я согласен с Дэрэком, – возразил Создатель. – Есть слова, которые надо сказать вслух. Я боялся, что ты этого так и не сделал.

– Тор, отстань от него, пожалуйста! – вступился принц. – Из него каждое слово надо с боем вырывать… потому они так и бесценны. И предназначены только для моих ушей!

– Дэрэк… иди ко мне…

– Эй, эй, эй! Дорасскажите, чем всё закончилось, и занимайтесь чем хотите!

– Ты же сам там был! Неужели не помнишь?

– Тот Совет, и как мы мучились, не зная, кому передать Корх…

– Такое не забудешь!

***

– Никого, хоть ты тресни!

– Дейзи, у тебя есть двоюродная сестра.

– Таэль ещё девочка, и в ней крови принцессы одна восьмая… Тогда уж Дэл, он на четверть принц.

– Ну, Расх, удружил!

– Да уж, нашёл время и повод!

– А мальчики где, Эльгер?

– Идут уже. Помягче с ними, Гэсса! Они и так переживают, что это из-за них.

– Вон они. Переживают, как же! – ухмыльнулся Тор. – На лицах глупые улыбки, рук не разжимают… завидно, право!

– Ты сам от принцессы руки убери… Завидно ему! Молчи уж, Хранитель!

– Моя принцесса, что хочу… Ай, Гэсса!

– Что за балаган вы тут устроили? – рассмеялся Джэд, подходя. – Хранитель с невестой дерутся, Советники ворчат, Эдра пол крыльями подметает… Эльги, родная, иди ко мне!

– Они все тут чуть не передрались, – наябедничала Эльгер, – видишь ли, у нас нет ни одного достойного претендента на Цепь Корха.

– Как это нет? Принцесса? Ты что, не сказала им?

Дейзи зарделась:

– А ты откуда знаешь?

– Обижаешь! Я уже неделю как в курсе… Стоп, ты и Дэрэку не сказала?

– Не сказала – что?! Синеглазый? Льдинка?

– Дейзи, ты сама объявишь или мне придётся?

Девушка повернулась к мужу:

– У Корха есть наследник, Дэрэк… Я беременна.

Принц рухнул в кресло. Спалк торжествующе взревел. Гэсса засмеялась.

– Во-первых, не наследник, а наследница. Во-вторых, Старейшая! Ты чего хохочешь? Сама жениху ничего сказать не забыла?

Гэсса покраснела:

– Я думала, мне показалось…

– Показалось, конечно… До сих пор кажется… Тор, я же просил сестрёнку? Ну, вот и допросился.

Хранитель упал рядом с Дэрэком. Теперь хохотал весь Совет.

– А сейчас будет ещё смешнее, – Эльгер подошла к мужу, притянула к себе. – Ты на ногах крепко стоишь?

– А что? – теперь заволновался и Джэд.

– Да так, мелочи. Всего лишь двадцать девятая королева Саора… Имя выберешь сам. Месяцев через девять.

Джэд устоял. Обвёл Совет сияющими глазами:

– У меня будет дочь!!! Дэрэк! Дочь!

– Вот это будет троица! – выдохнул принц. – Что, получил, чучело синеглазое?! И как мы со всем этим справимся?

– Как обычно, шутя!

В вышине смеялось Сэрбэл.

12.1997–07.2020.