Катрин остановила фордик около одного из старинных доходных домов начала прошлого века в Староконюшенном переулке. Рыков приказал Катрин выключить двигатель и вышел из машины. Олег оставался верен себе – он открыл дверь и подал ей руку. Катрин, вздохнув, оперлась на нее.

– Лестат де Лионкур[185], – не удержалась она от язвительного замечания, но тут он крепко взял ее за локоть.

– Мне больно, – прошипела Катрин, но он не отпускал ее:

– Молчи, Катрин, и не делай глупостей. Ты можешь навредить себе.

– Неужели? – презрительно скривилась она, но послушно пошла рядом с ним. Собственно, она и не собиралась производить никакого шума – зачем? Он воткнет ей нож в сердце, не задумавшись ни на секунду. Piece of cake…

Олег завел ее во двор, где четырехэтажный старый дом зиял выбитыми стеклами – даже не дом, а полуразвалины с дверями, крест-накрест заколоченными досками, без единой ручки. Через пустые глазницы окон виднелись обвалившиеся потолки и лестничные пролеты.

– Ты куда меня привел? – в ужасе прошептала она. – Что мне здесь делать?

– Тебе ничего и не надо делать, – громко ответил он. – А почему ты разговариваешь шепотом? Иди вперед!

Испуганная Катрин стала упираться.

– Я не пойду. Этот дом может рухнуть в любую минуту. Или рухнет что-нибудь внутри…

– Пойдем, – он дернул ее за локоть. – Эта развалина стоит сто лет, еще простоит столько же, если не снесут. Пойдем. Ты никогда не была трусливой.

– Я не трусливая, – гордо выпрямилась она. – Ладно… веди в свою халупу.

Олег легким движением отодрал доски от одной из дверей и распахнул ее перед Катрин.

– Добро пожаловать в обитель зла! – и втолкнул ее вовнутрь.

На Катрин пахнуло сыростью, мышами и еще какой-то гадостью. Она инстинктивно прикрыла носик пашминой, повязанной вокруг шеи, как шарф.

– Фу, – поморщилась она. – Ну и вонь…

– Потерпишь, – Олег повел ее вглубь дома. Катрин брела, спотыкаясь о битые кирпичи, наваленные трубы, обломки старой мебели. Несколько раз она чуть не упала, но сильная рука подхватила ее.

– Смотри под ноги, – проворчал он. Наконец он подвел ее к двери, которая совершенно явно вела в подвал. Рыков открыл ее – узкая грязная лестница круто уходила вниз. Катрин остановилась.

– Иди, – приказал он. – Не заставляй меня применять силу.

– Ты все же решил меня убить. Пожалуйста… не надо, как в прошлый раз…

– Идиотка, – он подтолкнул ее вниз по лестнице, и она стала спускаться с мыслью, что это ее последние минуты. Может, признаться Олегу, что она беременна – и тогда он пощадит ее? А вдруг наоборот – известие о том, что она ждет ребенка от Сержа, окажется для него невыносимым? Наконец, лестница закончилась. Катрин очутилась в полной темноте, такой плотной, что она не видела протянутую перед собой руку. Олег, стоя за спиной, придерживал Катрин за талию. Она открыла рот, чтобы еще раз попросить его не убивать ее, как вдруг услышала посторонний звук – и поняла, что это стонет человек. Олег щелкнул выключателем: как ни странно, электричество работало в этом богом забытом доме. Зажглась одна единственная, покрытая толстым слоем пыли, лампочка под низким потолком. Ослепленная Катрин ахнула и зажмурилась.

– Посмотри, Катрин, – прошептал Олег ей в ухо, так, что она ощутила его дыхание. – Это мой тебе подарок.

Катрин приоткрыла глаза. На грязном цементном полу, в нескольких шагах от нее, лежал мужчина – абсолютно голый, лицом вниз и тяжко стонал. Катрин затрясло, она сразу поняла, кто это – так как знала каждый миллиметр этого обнаженного тела. Но было что-то не так… Понадобились несколько мгновений, прежде чем Катрин поняла, что не так.

У человека отсутствовали руки. Они были отрублены по локти – а культи аккуратно перевязаны. Пару секунд она смотрела на него, а потом, не издав ни звука, упала на пол.

…– Катрин… Катрин! – сквозь ватное сознание прорывался чей-то такой знакомый голос, но перед ней все так же висело марево – темное и липкое. Кто-то – видимо тот, кому принадлежал зовущий ее голос – осторожно похлопал Катрин по щекам. Потом те же руки бережно подхватили ее с холодного пола и усадили на доски, сваленные вдоль стены. Она вдохнула смрадный воздух и открыла глаза в надежде, что все это ей привиделось. Но ничего не изменилось – обнаженный человек все еще был распростерт на холодном цементном полу – его стоны временами переходили в жалобный плач.

– Что ты наделал, – прошептала Катрин срывающимся голосом.

– Что-то ты совсем расклеилась, – он стоял над ней, наклонившись, упираясь руками в колени. – Ты в порядке?

– В порядке? – она поняла, что уже плачет. – Мерзавец! Мерзавец!

Она заставила себя встать, и, несмотря на то, что голова сильно кружилась, почти подползла к лежащему человеку и стала поворачивать его на спину.

– Андрей, – всхлипывала она, – Андрей… Это я, Катрин…

Орлов закричал от боли, когда она все-таки перевернула его. Он открыл глаза и уставился на нее невидящим взглядом.

– Будь ты проклята, – прохрипел он.

– Он бредит, – она перевела взгляд на Олега, стоявшего поодаль и с интересом наблюдавшего за тем, что происходит.

– Нет, он не бредит, – Олег подошел ближе. Когда он попал в поле зрения Орлова, тот зарычал от душившей его ненависти и замотал головой из стороны в сторону.

Рыков с нескрываемым удовольствием пнул его в бок.

– Вот видишь? Он не бредит. Он всего лишь тебя проклинает.

– Андрей, – она провела рукой по лицу Орлова, и тот замер на мгновение, затаив дыхание и прикрыв глаза. Его лицо покрывала испарина, несмотря на промозглый холод, царивший в подвале. Катрин приложила ладонь к его лбу – нестерпимо горячему.

– У него жар, – закричала она. – Его нужно срочно отвезти в больницу.

– Еще успеешь, – хмыкнул Рыков. – Сначала я хочу тебе кое-что рассказать про твоего бывшего дружка. Ведь он – бывший дружок, Катрин?

Катрин еле взглянула на него, скинула с себя длинное пальто из мягкой и тонкой шерстяной ткани и, расстелив на полу, стала перетаскивать на него Орлова. Тот отчаянно пытался вырваться из ее рук, размахивая культями, из которых через бинты сочилась кровь. Наконец, она справилась с ним и, измученная, села рядом, обняв колени и опустив на них голову.

– Не сиди на полу, простудишься, – Рыков, понимая, что она никогда его не послушается, поднял ее за шиворот и снова пересадил на доски.

– Не трогай меня! – выдохнула Катрин и с яростью освободилась от его рук. – Какой же ты все-таки урод… Кто бы тебе руки отрубил – за все твои преступления!

И вдруг она услышала хриплый, исполненный злобы, голос Орлова: