Ворота открылись, Дэниэль вернулся в машину, и мы тронулись. Иллиус остановился практически рядом с тротуарной дорожкой. Он вышел и открыл передо мной дверь, подал руку и помог выйти. Все это время на губах парня играла довольная широкая улыбка, будто он получал истинное удовольствие от происходящего.

Какой галантный оборотень.

— Благодарю, — чуть улыбнулась я, заливаясь краской.

— Не стоит, — криво ухмыльнулся Иллиус, а Дэниэль закатил глаза на выходку друга… или брата?

Я так и не разобралась, кем они друг другу приходятся. Наверняка близкие родственники, уж слишком велико внешнее сходство.

Посмотреть дом внутри мне не дали, оборотни сразу повели меня в кабинет своего Альфы, перекрыв обзор широкими спинами. Но я все равно успела немного рассмотреть обстановку. Все было красивым, дорогим, но не вычурным, и всего было в меру. Да, присутствовали тут старинные антикварные вещи, но они лишь добавляли шарма обстановке. Они делали все вокруг загадочным и пропитанным тайной и магией. Мне даже удалось приметить две жутко дорогие картины известного авангардиста Карла Ол. Честно, никогда не понимала такой стиль в живописи: странные контуры, неестественные очертания, ничего не понятно. Но многим нравится, и критиковать это направление не буду. Какой хозяин, такой и дом. Я чувствовала защитный контур, который окружал все строение. Стало понятно, что Аарон очень озабочен собственной защитой. Сколько же народа он уже успел вывести из себя? Или это стандартный набор для Альфы?

Моя злость немного утихла, но я все еще была в шоке от выходки Аарона. Он настолько зациклен на себе и своих проблемах, что готов идти по головам, добиваясь своей цели. Мне всегда нравились целеустремленные мужчины, но данный экземпляр бил все мыслимые и немыслимые рекорды.

Я ворвалась в кабинет вожака стаи ликантропов, постаравшись не снести чертову дверь и не придавить ею хозяина особняка. А желание было очень сильным, можете поверить мне на слово. Мой внутренний стихийный лис вздыбился и сверкнул белоснежными острыми клыками, которые явно желали впиться в мускулистое тело противника.

— Быстро, — нахально улыбнулся Аарон, уперев подбородок в кулак. Кажется, волк не понимал, насколько он раздражает меня своим ненормальным поведением. — Готова принять мое предложение?

— А ты оставил мне выбор? — прошипела я, сложив руки на груди, чтобы не влепить его величеству пощечину или не дать ему в зубы. Между нами сразу пропал барьер, я стала обращаться к мужчине на «ты». Странно костерить собеседника и обращаться к нему на «вы».

— Нет, о чем и предупреждал. Твои услуги будут хорошо оплачиваться, к тому же у тебя появятся практика по специальности и мои личные рекомендации. — Он вальяжно встал из-за стола и обошел его по дуге. Сделав несколько шагов, Альфа прислонился бедром к столешнице и сложил руки на широкой груди.

Сегодня на мужчине были темно-зеленый костюм с расстегнутым пиджаком, черные ботинки и золотые запонки на серебристой рубашке. Он выглядел стильным, сильным, красивым и устрашающим. Истинный Альфа, который заставил меня скрипеть зубами от злости и изобретательности противника! Я ожидала от оборотня чего угодно, но только не шантажа с помощью моего же декана! Это было умно и жестоко. Аарону, видимо, сообщили, что учеба для меня очень важна, поэтому он и надавил на одно из самых уязвимых мест. Хорош, подлец!

— Если я соглашусь, твое решение о моей учебе будет отменено, — устало, но строго проговорила я, сверля оборотня недобрым взглядом.

— Безусловно, — кивнул Аарон, широко улыбаясь. — И раз уж мы перешли на «ты», могу ли я предложить тебе выпить?

Он подошел к высокому стеллажу, достал бутылку элитного коньяка и два бокала. Мимолетно окинула взглядом алкошкаф и ужаснулась. Демиурги! Да тут можно целый месяц вечеринки устраивать — и еще на утро выпивки хватит. Я всегда считала, что оборотни ведут вполне здоровый образ жизни и стараются не злоупотреблять алкоголем, но сейчас… передо мной стоял образец полного несоответствия моим представлениям.

— Не можешь, потому что я не пью и не доверяю тебе. А теперь свяжись с деканом и отмени мое отчисление и аннулирование степени бакалавра.

— Конечно. — Аарон не стал отнекиваться и быстро объяснил декану моего факультета все, что нужно сделать с отчислением.

Мистер эл Гави разозлился и обрадовался одновременно. И я понимала его состояние. Когда тебя к чему-то принуждают, это не очень приятно. Особенно если ты не можешь с этим ничего поделать. А Аарон был именно таким человеком, сопротивляться желаниям которого сложно, а если точнее, практически невозможно. Воля сильнейшего всегда побеждает.

— Чего именно ты от меня хочешь? — спросила у вожака оборотней, растрепав пятерней волосы и опершись спиной о стену.

— Во-первых, ты будешь докладывать мне о продвижении расследования. Во-вторых, поможешь убедить моего брата в том, что ему нужно открыть тебе свою память. И в-третьих, ты отправишь мне все материалы дела и поможешь отыскать истинного убийцу Франко Хайда.

— Но у меня скоро сессия, к тому же как я все это объясню Семуру: непонятные прогулки и постоянные встречи с тобой? Кузен не идиот, а страж, поэтому вряд ли не заметит моего странного поведения.

— Это не мои проблемы, дорогая, — холодно отрезал Аарон, отпивая янтарной горячительной жидкости. — Твоя задача отыскать правду, а твои методы меня не интересуют, — неприятно ухмыльнулся он, и его изумрудные глаза заблестели от торжества победы надо мной, заставив поежиться от злости, которая расцветала во мне, освещая все вокруг своим фиолетовым сиянием.

— Я хочу заключить контракт, где будут указаны моя должность и сумма оплаты, а также имя заказчика, то есть твое.

— Контракт будет составлен в ближайшие часы. Подождешь? — флегматично отозвался Аарон, наливая в стакан новую порцию алкоголя.

Кажется, ничто не могло вывести этого оборотня из себя, когда рядом с ним возвышался целый шкаф спиртных напитков. Ладно, думаю, у меня получится вытащить Альфу из его зоны комфорта. В следующий раз будет думать, прежде чем шантажировать.

— Да. И раз у меня карт-бланш в методах работы, — мои губы растянула мстительная ухмылка, я сконцентрировалась, и бутылка дорогого алкоголя разлетелась вдребезги, окатив оборотня брызгами янтарной жидкости, — мне нужен вменяемый наниматель. Я слышала, что оборотням нельзя много пить, — фыркнула, не скрывая веселья, которое зажглось в моих глазах.

Я ожидала, что Аарон начнет рычать и беситься, возможно, сломает что-нибудь под горячую руку, но он лишь небрежным движением руки стряхнул влагу с костюма, на котором даже следов не осталось. Все-таки зачарованная ткань — настоящий прорыв в волшебстве и моде. Остатки алкоголя оборотень стер с лица шелковым платком и повернулся ко мне.

— Знаешь, Санейра, твоя внешность такая же диковинная, как и характер.

— О чем ты? — Я еще не поняла, оскорбиться мне или принять слова оборотня как комплимент.