с духом-помощником? Зачем он нужен и в чём конкретно может помочь? «Помощник» само по себе звучит заманчиво. Раз такие есть у Норама с его четвертой ступенью, значит, и я могу себе позволить обзавестись чем-то в том же роде. Не прямо сейчас, конечно, но можно будет об этом подумать.

— Что делает дух-помощник? — деловито спросила я.

— Помогает, — коротко ответил Верегард.

Я раздражённо вздохнула. Он считает меня тупой?

— И так понятно, что помогает. В чем именно? И могут ли мне как-то навредить помощники Норама?

Сомневаюсь, что там возникнут серьёзные проблемы, но лучше заранее знать, кого следует опасаться.

— Демиургу — не могут, — ответила Кара. — Фамильяру тоже, я сильнее. А помогают в основном по мелочи: проследить, найти, ускорить какой-то процесс. Ту же бурю, например.

Ну что ж, значит, помощники мне пока не нужны, они пригодятся тем, кто развивает бурную деятельность. Следить мне пока ни за кем не надо, найти нужно только Норама, а в этом мне и Кара поможет. Никаких бурь я устраивать не собираюсь и вообще в ближайшие дни буду усиленно тренироваться и смотреть, что у меня получится сотворить. А теперь время поправить корону на голове и создать портал.

— Опять неровный, — прокомментировал Верегард.

— Без разницы, — отмахнулась я. — Кара, действуй. Нам нужно попасть к Нораму.

Глава 6. Стая эксклюзивных питомцев

Я внимательно вглядывалась в центр круга-портала. Ну, ладно, не совсем круга, не буду льстить себе, скорее, получился неровный овал. Там мелькали какие-то тени, сменяли друг друга пейзажи, иногда совершенно фантастические, даже какой-то подводный город промелькнул. Интересно, демиурги могут дышать под водой? И какой смысл был создавать такой масштабный проект на дне водоёма?

Наконец картинка определилась: в темноте вырисовывался берег моря. Волны яростно шумели, бурлили, накатывали далеко на сушу. А совсем близко виднелись двух-трехэтажные дома. На одном из них растянут рекламный баннер: «Гостевой дом «Волна»». Не очень приветливо выглядит сейчас это название, учитывая, что творится на берегу. Удары волн уже частично разломали забор ближайшей частной гостиницы, выбив из земли вкопанные металлические опоры. Хорошо хоть, сезон отдыха закончился, и отдыхающих здесь наверняка нет. В жизни не видела такой бури! Большие деревья на берегу качаются от ветра, как тонкие травинки.

— Норам в своей стихии, — сказал прямо за моей спиной Грайн.

— Так мир же вроде не его, — я снова остановилась взглядом на вывеске гостевого дома. — С какой стати он тут хулиганит?

— Мир большой, кто на нём только не тренируется, — сказал Верегард. — Естественно, ничего серьезного не делают, мир действительно не их, но есть допустимые степени вмешательства. Норам имел право вызвать этот шторм в восемь баллов и посмотреть, насколько крупные будут разрушения.

–Тренируется, значит? — переспросила я.

На берегу с треском повалилось одно из старых деревьев. Волны смывали в море обломки ограждения ближайшей гостиницы и подбирались к следующим заборам.

— А где он сам? — я повернулась к Каре. — Как бы нам к нему выйти?

— Сидит на крыше вон того коричневого дома, — ответила сова. — Видишь?

В слабом свете на фоне тёмного неба на крыше «Волны» действительно прорисовывалась фигура сидящего человека. Залез, значит, повыше и пакостит. Ну и что у него сегодня в программе? Вряд ли Норам собрался всего лишь свалить дерево и разнести забор. Ему — тренировка, а хозяевам гостиниц потом придётся потратиться и восстановить всё, что разломает этот любитель разрушений.

— Если он отвлечётся, эта буря затихнет? — поинтересовалась я.

— Нет, — ответил Грайн. — В принципе, мы могли бы её остановить, только какой смысл? Не вижу вокруг ни одного живого существа, которое могло бы пострадать. Деревья, конечно, жаль, но…

— Деревья жаль? — с иронией переспросил Верегард. — Может, полезешь их спасать, как олепят? А то вы с Норамом давно не виделись.

— Никто никуда не лезет, — рявкнула я. — Сидите здесь и ждёте меня. Кара, мы сможем выйти прямо к нему на крышу? Я так понимаю, нам с тобой этот шторм не страшен?

— Можем, — отозвалась Кара. — Попробуй подтянуть портал к крыше, у тебя получится.

— Ты фамильяр или кто? — возмутился Верегард. — Сама и подтяни.

— Я действую в интересах хозяйки, — с достоинством ответила Кара. — Ири полезно тренировать свои новые способности.

Я уставилась на фигуру на крыше. Ну и как подтянуть к этому разрушителю портал? Закрыть этот и создать новый — это я понимаю, но если Кара говорит, что можно подтянуть, значит, это должно быть достаточно просто. Я хочу выйти на крышу и оказаться рядом с сидящим Норамом. Я мысленно попыталась увеличить фрагмент картины в портале. Крыша и фигура на ней приблизились. Я почувствовала себя так, будто работала в какой-нибудь программе-фоторедакторе. Ещё ближе, и ещё. Вот Норам повернул голову в мою сторону.

— Он увидел портал, — тихо прокомментировала Кара.

Понятное дело, что увидел, если мой неровный овал оказался на уровне крыши, в паре метров от демиурга. Теперь я смотрела на бушующее море сверху. Впечатляющая картина, но любоваться некогда. Да и Норам насторожился и ждёт, кто выйдет из портала.

— Нас не видит? — шепотом спросила я.

— Нет. Ири, ещё не поздно все переиграть. Я войду в портал, а вы останетесь здесь, — настойчиво произнёс Грайн.

Я отмахнулась и шагнула вперёд. Расплывчатая картинка тут же стала чёткой. Я стояла на плоской крыше, а недалеко от меня сидел лысый полноватый мужчина — на вид лет тридцать или чуть больше, в ухе серебряная серьга, тёмные глаза азартно блестят. Одет по той же моде, что и «женихи» в начале нашего знакомства, — нечто вроде зелёного кафтана, расшитое серебром, белая рубашка, чёрные брюки «со стрелочкой».

— Ири, — он мгновенно вскочил. — Какой приятный… — Норам осекся, его взгляд остановился на моей короне. — Сюрприз, — машинально закончил он. — Как тебе удалось вырваться от этих желтоглазых сумасшедших, дорогая? Я пытался вызволить тебя, но они успели уйти через портал и увести тебя с собой. Пока что мои духи-помощники их не нашли, но обещаю, эти двое заплатят за свои выходки. Надеюсь, тебя ничем не обидели?

— Нет, — я спокойно улыбнулась. — Норам, я как раз пришла по поводу тех двоих. Так получилось, что они теперь — мои подопечные, — я дотронулась до короны. — Понимаю, что у тебя есть к ним претензии, но и Верегард, и Грайн нужны мне живыми и свободными.

— О чем речь, Ири? — благодушно улыбнулся лысый тип. — Разумеется, тебе нужны помощники. Если тебя