Китайские власти утверждают, что нашли человека, вероятно, запустившего пандемию коронавируса! Им оказалась торговка креветками с рыбного рынка Уханя по фамилии Вэй. Еще в начале декабря мадам Вэй вроде как простудилась, но впоследствии успешно вылечилась, однако при этом заразив 24 своих покупателя, от которых вирус и ушел в мир. А как она сама получила COVID‑19, до сих пор неясно.

Вирусологи выяснили, в каждой эпидемии есть не только так называемый нулевой пациент, с которого все начинается, но и суперраспространители. Это те, которым удается заразить рекордное количество людей. При этом сами они могут не болеть, а лишь являться переносчиком вируса. Поэтому их надо находить как можно раньше.

Эпидемия в Италии, вероятно, имеет самое «модное» происхождение. Если такое выражение уместно. По одной из версий, эпидемия коронавируса в Италии началась с гламурной тусовки. Нга Нгуен, дочь вьетнамского сталелитейного магната и модная тусовщица, в середине февраля вместе с сестрой посетила в Милане показ новой коллекции модного дома. А через неделю девушки побывали на показе во время Парижской недели моды. После чего отправились в Лондон. На всех мероприятиях собирались сотни публичных людей, с которыми общались вьетнамские наследницы. Как показали тесты, азиатские тигрицы уже тогда были заражены коронавирусом. Сами они так и не заболели, но через неделю после их отъезда в Италии начали выбывать из строя самые богатые и знаменитые, а затем началась и вспышка эпидемии. Вьетнамские сестры признаны суперпереносчиками коронавируса, которые сами не болеют, но способны заразить огромное количество людей.

По особому сценарию эпидемия развивалась в Южной Корее. До середины февраля там было всего 30 больных. Но 31-й пациент стал роковым. Им оказалась 61-летняя кореянка, ведущая крайне активную социальную жизнь. Неизвестно, где она заразилась. Но всего за три дня, посетив две больницы, два церковных собрания, а также фуршет в отеле, она запустила вспышку.

Как сообщил Корейский центр по профилактике и контролю заболеваний, от пациента № 31 заразились 500 человек и еще 9000 пришлось посадить на карантин!

Подобные случаи фиксировались и раньше. В феврале 2003 года 64-летний врач Лю Цзяньлунь из города Гуанчжоу приехал в Гонконг на семейную свадьбу и поселился в отеле. Перед этим он лечил пациентов с симптомами ОРВИ. Несмотря на легкое недомогание, доктор пять дней гулял по Гонконгу, посещал торговые центры и людные места.

В итоге заболели 16 других гостей отеля из соседних номеров. Они разъехались, и вирус оказался в Канаде, Вьетнаме, Тайване и Сингапуре. Так в мире началась эпидемия атипичной пневмонии, от которой сам доктор вскоре и умер. ВОЗ даже назвала его «серийным убийцей».

Откуда берутся суперраспространители? Очевидно, что некоторые люди распространяют вирус намного интенсивнее, чем остальные. Это зависит и от вирулентности инфекции в организме-хозяине, и от восприимчивости этого организма, и от особенностей его иммунной системы. Есть предположение, что у таких людей происходит мутация или изменяется последовательность генома вируса, повышая его способность к репликации.

Удивительно, но гораздо страшнее суперразносчиков суеверия и заблуждения. В 2014 году в Западной Африке началась новая эпидемия лихорадки Эбола. И медики обнаружили, что распространению заразы способствуют местные обычаи!

Так, в Гвинее на похороны популярной шаманки, которая якобы лечила от Эболы, после чего сама заразилась и умерла, пришли тысячи людей.

Через несколько дней половина из них оказалась в больницах.

Кроме того, местные жители не верят в существование вируса. Активисты объединяются в группы реагирования и помогают выявить болезнь на ранней стадии и успеть кого-то спасти. Но вести эту деятельность очень нелегко. Жители ряда африканских стран по-прежнему полагают, что все болезни вызываются духами. Духам нельзя перечить, а нужно задобрить. А доктора со шприцами только способны духов разозлить.

Но не меньше, чем суеверия, опасны заблуждения и антисанитария. Французы в Средние века придумали духи, чтобы перекрывать запах немытого тела.

Ведь даже аристократ вонял так, что требовались литры одеколона, чтобы заглушить запах. А все потому, что жители Европы мылись очень редко.

Хроники свидетельствуют, что жившая в XV веке королева Испании Изабелла Первая за всю жизнь мылась дважды: при рождении и на свадьбу. Папа Римский Климент V умер от дизентерии – болезни грязных рук. Папа Климент VIII и король Филипп II погибли от чесотки.

Сегодня светские дамы носят повсюду собачек в сумке или под мышкой. Мало кто из них знает, зачем изначально были нужны эти собачки. Или горностаи.

На них переползали блохи хозяйки – средневековой европейской аристократки! А собачьими выделениями осветляли волосы у блондинок. Вши были у всех. Держали даже специальных пажей для ловли блох или искали их друг у друга.

На многих картинах эпохи Ренессанса дамы изображены с красивыми украшениями – золотыми цепями с маленьким сундучком или флакончиком, инкрустированным драгоценными камнями. Это не что иное, как блохоловка. Сосуды наполняли медом или другими веществами, привлекающими блох и вшей.

В Средневековье избавляться от вшей было не велено. Их называли «божьими жемчужинами» и считали признаками святости. Уход за телом вообще считался грехом. На чистоту смотрели с отвращением. Такие порядки дорого обошлись Европе.

Именно блохи передавали людям чумную палочку от зараженных грызунов.

Три крупнейшие мировые эпидемии «черной смерти» унесли сотни миллионов жизней по всему свету. Чума длилась веками и каждый раз сокращала население вдвое! Следы тех событий находят до сих пор.

В 2015 году во время реконструкции на одной из улиц Лондона нашли могильник, где захоронены 3000 умерших от чумы. Эпидемиологи исследовали его и сообщили, что опасности нет.

И таких мест в Европе – много. В знаменитых катакомбах чешского города Брно лежит около 50 000 погибших от эпидемий в Средние века.

Средневековые авторы подробно описывали будни эпидемий. Однако кроме страшных подробностей гибели большого количества жителей они приводят и факты, которые трудно объяснить. Например, когда вокруг свирепствовала чума, жители средневековой Европы предавались небывалому веселью: устраивались чумные карнавалы и чумные вечеринки. Разврату предавались прямо на улицах, занимались сексом все и со всеми, уже не обращая внимания на приличия. Устраивали оргии на кладбищах. Так что пир во время чумы – вовсе не фигура речи. Причина такого, на первый взгляд, необъяснимого поведения была проста. Так одни люди пытались побороть страх смерти. А другие, понимая, что они обречены, старались, что называется, пожить напоследок. Во французском городе Авиньоне однажды разврат приобрел такой размах, что Папа Римский пригрозил отлучить всех от церкви, если не прекратят кощунство. Часто на улицах городов во время чумы появлялось нечто невиданное. Бродячие монахи, которые истязали себя напоказ в знак искупления грехов, хотя церковь и не поощряла публичные покаяния. Правда, были и лжемонахи, которые за деньги устраивали крайне экстремальные шоу. Они были столь извращенными, что власти скоро объявили их вне закона. Но это не уменьшало число зрителей.