Мы проводили довольно много времени вместе, в основном под предлогом планирования свадьбы Тилли, но, если честно, на данный момент его участие было довольно минимально. Мне просто нравилось проводить с ним время. Было весело и легко, даже если кажется, что чаще всего он сбивает меня с пути истинного.

— Раздражающе дурное влияние, — бормочу я себе под нос, когда смотрю на экран телефона.

Я сдерживаю поток ругательств, когда вижу, что у меня двенадцать новых непрочитанных сообщений. Все они от самой прекрасной занозы в заднице Джексона Мэтьюса.

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Встретимся выпить сегодня вечером? Никакого красного вина в этот раз, обещаю.

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Улыбашка, ты тут?

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Если я не получу ответ в течение десяти минут, буду считать, что это «да».

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Кэти?

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Было инопланетное вторжение, и они захватили твоё тело?

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Кэти?

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Собираюсь позвонить тебе.

Уведомление: Один пропущенный звонок от Джексона Мэтьюса.

Кому: Кэти

От кого: Джексон

Ты убьёшь меня, когда увидишь все эти сообщения…

Кому: Кэти

От кого: Джексон

«Но я не остановлюсь, и я не могу остановиться…» Как тебе эта песня Майли, улыбашка? (прим. — Песня Miley Cyrus — We Can't Stop)

Уведомление: Два пропущенных звонка от Джексона Мэтьюса.

Я стону и опускаю голову на стол. Я не хочу, чтобы меня хоть немного веселила эта нелепость, но она веселит, совсем чуть-чуть. Я ещё даже не смогла прочитать все сообщения, но того, что я увидела, достаточно на долгое время.

Я набираю его номер прежде, чем у него будет шанс отправить ещё очередное раздражающее сообщение.

— Улыбашка! — бодро отвечает он. — Я как раз собирался отправить поисковую группу.

— Ты полный псих, ты это понимаешь, верно? Ты отправил мне десяток сообщений, Джексон, и ты неправильно написал слова песни Майли. Тебе серьёзно нужно найти хобби на выходные.

— Я слышу, что ты говоришь, и приму твои предложения к сведению.

— Мы дружим всего несколько недель, а ты уже сводишь меня с ума, кого ты раздражал прежде, чем появилась я? — спрашиваю я его, откидываясь на спинку кресла с улыбкой на лице.

— Думаю, ты просто раскрыла эксцентричную часть меня.

Я выдыхаю.

— Эксцентричную? Так это сейчас называют?

Он смеётся глубоким и продолжительным смехом, и я проклинаю сама себя за улыбку, которая только становится шире от этого звука.

Он просто слишком привлекательный. Он может быть сумасшедшим, в бывшем одержимым парнем, который чуть-чуть слишком много пьёт, но он мне нравится. Мне комфортно с ним, и это для меня нетипично.

— Что ты хочешь, красавчик? Было так много сообщений, что я даже не могу вспомнить, с чего все началось.

— Не строй из себя недотрогу передо мной, улыбашка, мы идём выпить.

Я фыркаю от смеха.

— Мы не идём. У меня есть планы на вечер.

— Ну так отмени их.

Я могу слышать улыбку в его голосе, самодовольный маленький засранец.

— И зачем мне это делать?

— Потому что у тебя есть предложение получше, — дерзко отвечает он.

Я ухмыляюсь и поворачиваю свой стул так, чтобы смотреть в окно.

— Есть? Забавно, не могу сказать, что припоминаю тот факт, что получала предложение получше.

— Ты игнорировала меня все утро, а сейчас просто вонзаешь нож ещё глубже, — стонет он, притворяясь оскорбленным.

— Я работала!

Я качаю головой с глупой улыбкой на лице. Он может быть занозой в заднице, но мне нравится наше подтрунивание.

— Я не пойду с тобой, красавчик, ты слишком много пьёшь.

— Ой, да ладно, я плачу!

— Заманчиво, — размышляю я. — Но этого не случится. Ты сам по себе.

— Зануда.

— Серьёзно, иди поищи в гугле собрания анонимных алкоголиков в твоём районе, — дразню я.

— Ты злая.

— Нет, я честная.

Он смеётся, и я не могу удержаться, чтобы не рассмеяться вместе ним.

— Попрошу Брина составить мне компанию.

— Тогда я точно не приду. Не уверена, кто из вас сведёт меня с ума быстрее — ты или твой приятель.

— Позвоню тебе завтра.

— Всего один раз было бы здорово.

— Я ничего не обещаю. — Он смеётся, прежде чем связь обрывается.

Я долго улыбаюсь своему телефону, прежде чем осознаю, что делаю.

Джексон Мэтьюс — это отвлечение, на которое у меня сейчас нет времени. Сексуальное, забавное, милое отвлечение, но тем не менее все равно отвлечение.

* * *

— Тилли, господи, ты не можешь заставить всё цветами.

— Рис говорит, что я могу все, что захочу, — самодовольно отвечает она.

— Ну Рис здесь не главный, я главная. Боже, тебе повезло, что этот парень тебя обожает, потому что ты абсолютно сошла с ума со всеми этими свадебными планами.

Она кладёт в рот ещё одну морковку и откусывает её.

— И серьёзно, поешь нормальной еды, последнее, что нам нужно, что чтобы ты села на какую-нибудь дурацкую свадебную диету и нам пришлось перешивать платье в последнюю минуту.

Она ухмыляется мне

— Я заставлю Риса заплатить тебе больше, ты выглядишь так, будто слишком много работаешь, а тебе ещё и не доплачивают, милая. И, кроме того, у меня ещё нет платья.

Я делаю глубокий вдох через нос и выдох через рот, когда пытаюсь совладать со своим гневом.

Тилли может и моя лучшая подруга, но вполне вероятно, что она самая требовательная невеста из всех, с которыми я имела дело.

Она хочет всего. Всего. И ей это нужно как можно скорее. И потом она меняет своё мнение просто по щелчку пальцев и решает, что хочет чего-то абсолютно другого.

У неё богатый будущий муж, который хочет дать ей всё, чего она пожелает, и говорит ей, что она всего этого заслуживает, что ни в малейшей степени не помогает ситуации.

Он не ошибается, она действительно заслуживает идеального дня, но в этот день не будет выступления духового оркестра в полном составе и выпускания сотни голубей.

Ни за что, черт возьми. Только через мой труп.

— Я скажу Рису урезать лимит на твоей кредитке, — угрожаю я.

Она качает головой и улыбается мне, словно я наивный ребёнок.

— О, милая, у меня их около десяти.

Тилли не знала о том, как много денег у Риса до того дня, как он не предложил выйти за него, так что технически никто не может обвинить её в том, что она охотница за деньгами… Но она точно не стала отказываться от роскошного образа жизни, который он ей предложил, на самом деле