Две девушки погибли при невыясненных обстоятельствах. Об этом стало известно газетчикам, и они ухватились за возможность раздуть заурядную тему из хроники происшествий до размеров сенсации. Что послужило толчком к журналистскому расследованию? Вполне вероятно, Кирилл встречал в центре и Качаеву, и Спицыну. Как ему стало известно о их гибели? А если предположить, что он-то их и убил? Мотив — скомпрометировать систему коррекции веса Елены Лукьяненко.

Для Кирилла не было проблемой выбрать подходящие кандидатуры из числа многочисленных клиентов Елены. Чтобы сблизиться с жертвами, он пустил в ход свое обаяние. О Спицыной, например, Валерий говорил, что она готова была флиртовать с кем угодно. Провернув первое дело, Кирилл остался недоволен резонансом в прессе. И, решив укрепить позиции, убил вторую девушку, а потом заплатил тому же журналисту за новую статью с завуалированными обвинениями в адрес центра «Триумф».

На сей раз эффект оказался сильнее. Клиенты Елены запаниковали. Пока не в массовом порядке, но это вопрос времени. Или… Ох ты черт! Ведь Кирилл может вновь не удовлетвориться результатом, и погибнет еще одна девушка. А то и не одна. Да нет, он же не идиот, в конце концов! С первой не попался, со второй прокатило, с третьей может и не повезти. И тогда — катастрофа. Станет ли он так рисковать? Очень надеюсь, что не станет.

Я вскочила и забегала по комнате. Восемь шагов до окна. Восемь шагов до двери. Снова восемь до окна. Нет, таким способом избавиться от предчувствия беды не удастся. Что же делать? Хватать Кирилла за шиворот и тащить в кутузку? А если я ошибаюсь и Кирилл невинен как младенец? Он обвинит меня в клевете, привлечет к ответу и будет абсолютно прав. Но представь, что может случиться, если права сейчас ты? Что беспокоит тебя больше: собственная репутация или жизнь неизвестной девушки?

Стоп, стоп, стоп! Пока все это лишь домыслы, пусть и правдоподобные. Нужно взять себя в руки и продумать страховочный маневр. Такой, чтобы Кирилл пальцем шевельнуть боялся, а не то что инсценировать несчастные случаи. Завтра же с утра поеду к нему в салон и выложу все как есть. Моя задача — припугнуть Кирилла. Если он виновен, то непременно запаникует и начнет совершать ошибки. Но его ошибки не приведут ни к чьей смерти, уж об этом я позабочусь.

Я налила полный стакан минеральной воды и залпом осушила. Да, нервишки. Надо бы как-то приструнить собственную фантазию. Ведь я ни с журналистом еще не встретилась, ни на места происшествий не выезжала. А вдруг выяснится, что на самом деле все куда тривиальнее? Девушки погибли в результате несчастного случая, Кирилл об этом узнал и повернул обстоятельства в свою пользу.

Только вот я знаю, что это не так. Знаю, и все тут. Чутье ищейки, которое не раз помогало мне в прошлом, не просто подсказывало — кричало о том, что без стороннего вмешательства не обошлось.

Разве что магическим костям под силу пошатнуть мою уверенность. Что ж, сегодня я буду только рада, если окажется, что моя интуиция дала сбой. Рука потянулась к заветному мешочку. Высыпав двенадцатигранники на ладонь, я крепко сжала ее и мысленно произнесла: «Пожалуйста, скажите, что я ошибаюсь!» Кости полетели на столешницу и упали не со стуком, почудилось мне, а с оглушительным грохотом. Я зажмурилась. Как не хочется убеждаться в своей правоте!

Медленно открыла глаза. Вот те на! 13 + 30 + 10. «Держите эмоции под контролем». Рано паниковать, ясно тебе, Татьяна Александровна? Я убрала ополовиненную бутылку с водой в холодильник, расслабилась и завалилась спать.

* * *

Мне снились вязкие безумные сны. То я бегала по железнодорожному полотну, пытаясь отыскать следы присутствия вероломного кавалера Спицыной. То ныряла в озеро, силясь достать со дна улики, свидетельствующие о насильственной смерти Качаевой. То прыгала на колени Сластолюбова и признавалась ему в пылкой страсти. То гонялась за журналистом, отказывавшимся выдать мне имя заказчика клеветнических статей. Короче, сплошной бред. Просыпалась я с трудом. Наконец села на постели, тяжело дыша, будто после марафонской дистанции.

Поплелась в душ. Ледяные струи вернули бодрость моему телу, но не разуму. Настроение было препаршивейшим, томило предчувствие чего-то очень плохого. По идее, в таком состоянии из дому бы ни ногой. Но не все в нашей власти.

Чтобы немного развеяться, я решила позавтракать в кафетерии, расположенном рядом с домом. Кафетерий открывался в семь утра. Его хозяин, большой оригинал, долгие годы прожил в Италии и считал, что новый день лучше всего начинать с чашки ароматного кофе, выпитой в компании незнакомцев. Как ни странно, в нашем районе его поддерживали. К семи у кафетерия собирались многочисленные любители ранних завтраков.

Наскоро одевшись, я втиснула ноги в легкие туфли, закинула на плечо миниатюрную сумочку и вприпрыжку сбежала с седьмого этажа. Во дворе я столкнулась с соседкой Любочкой. Она радостно завопила и бросилась мне навстречу.

— Танюша, вернулась! — восклицала она, оглядывая меня со всех сторон. — А почему так рано? Не понравилось? Рум-сервис плохой или питание не устроило?

Я не сразу сообразила, о чем речь. Только упоминание о рум-сервисе освежило мою память.

— Доброе утро, Любочка. Нет, сервис в норме. Питание отличное, — торопливо отчиталась я. — Прервать отдых пришлось ввиду исключительных обстоятельств.

— Это ты по своим обстоятельствам в такую рань из дому сматываешься? — полюбопытствовала Любочка.

— Угадала. А ты почему до сих пор в Тарасове? Вы ведь с мужем в поездку по ближнему зарубежью собирались.

— А мы и едем. Сегодня. Вот за продуктами в дорогу бегала, — показывая мне полные пакеты снеди, сообщила Любочка. — Мы решили в дороге не тратиться на еду. До столицы со своим провиантом доберемся. А там нас кормить будут. В путевку все включено.

— Не стану тебя задерживать, — поспешила откланяться я. — Мужу привет.

— Удачи в делах, Танюша, — искренне пожелала мне Любочка и скрылась в подъезде.

От этой случайной встречи на душе стало чуточку теплее. В кафетерий я вошла уже не в таком унынии, в каком покидала квартиру. Хозяин приветствовал меня своим любимым изречением:

— У итальянской пищи лишь один недостаток: через пять-шесть дней ты опять голоден, не так ли, синьорита?

— Вы несомненно правы, синьор Фабрицио, — улыбнулась я.

На самом деле имя и фамилия у владельца кафетерия были самыми что ни на есть русскими. По паспорту он значился Фаддеем Петровским. Но для человека, проведшего лучшие годы жизни в красивейшей стране мира, это звучало слишком обыденно. Посетители всячески поддерживали стремление хозяина создать в отдельно взятом заведении островок Италии и именовали его не иначе как Фабрицио. Мне импонировал этот низкорослый чернявый весельчак. Кормил он отменно, а его манера пересыпать речь итальянскими выражениями всякий раз смешила меня.

— Синьорина опечалена? — тут же заметил мое состояние Фабрицио. — Это нехорошо. Вам просто необходимо отведать блюдо дня: фетучини с ветчиной и грибами. Придаст бодрости и сил. Подарок от заведения, не вздумайте отказаться. И помните: то, что происходит сегодня, — результат ваших мыслей вчера.