— Он вас по стенке размажет, — пригрозил Сластолюбов.

— Не думаю, — отмахнулась я. — А вот что станет с вами после выхода статьи, и представить страшно.

Тут Сластолюбов сбавил обороты и заискивающим тоном произнес:

— Послушайте, вы же молодая девушка. Должны понимать. Не сдержался. Позарился на прелести практикантки. Уверяю, это не повторится. Стоит ли нам с вами из-за моей мимолетной слабости портить друг другу жизнь?

— Может, и не стоит, — как бы нехотя согласилась я. — Альтернатива?

— Сколько вы хотите за молчание? — осведомился Сластолюбов, сочтя вопрос решенным.

— Деньги — это хорошо, — задумчиво пробормотала я. — Но в жизни есть множество вещей гораздо, гораздо приятнее.

— Что вы хотите? — устало спросил Сластолюбов.

— Информацию, — бросила я.

— Ну нет, — отрезал Сластолюбов. — Кирилл сразу просечет, откуда утечка, и мне конец.

— За кого вы меня принимаете? — возмутилась я. — Ничто из того, о чем вы мне расскажете, не появится в печати. Я знаю правила.

— Тогда зачем вам это? — не поверил Сластолюбов.

— Какой вы недогадливый, господин Сластолюбов, — покачала я головой. — А еще такую фамилию носите. Пораскиньте мозгами, если, конечно, ваша пышногрудая практикантка не унесла их с собой. Кирилл молод и холост, а я симпатичная девушка, тоже не замужем. Улавливаете?

— Не совсем, — признался Сластолюбов.

Я заговорщически подмигнула:

— Что ж тут непонятного? Кирилл привлекательный мужчина во всех отношениях. Как думаете, какие мои шансы заполучить его в мужья обычными методами? Совершенно верно, нулевые. А вот если я буду владеть его секретами, шансы возрастут. И вы мне в этом поможете.

Сластолюбов смотрел на меня, все еще не догадываясь, куда я клоню. Неудивительно. Тактика не успела полностью сложиться и в моей голове. Я набрала в легкие побольше воздуха и принялась вдохновенно импровизировать:

— Вот скажите, господин Сластолюбов, вы женаты? Судя по кольцу на безымянном пальце вашей правой руки, ответ положительный. Признайтесь, легко ли было вашей супруге затащить вас в ЗАГС? Думаю, не особо. Уверена, она нашла какой-то хитрый способ, который подвигнул такого любителя романтических похождений, как вы, расстаться со свободой и независимостью.

По реакции Сластолюбова я поняла, что попала в точку. Это хорошо. Теперь беседа пойдет легче.

— Не поделитесь секретом? Нет? Что ж, не беда. У меня есть свой план, благодаря которому я в скором времени получу титул миссис Носковой.

— Не знаю, что вы задумали, но мне все это не нравится, — поморщился Сластолюбов.

— Думаю, вашей жене история с пышногрудой практиканткой понравится еще меньше, — вкрадчиво произнесла я.

Сластолюбов поежился и, избегая моего взгляда, второй раз спросил:

— Что вы хотите?

— Снова-здорово! — рассмеялась я. — Вам не кажется, что мы ходим по кругу? Этот вопрос вы уже задавали, и я дала вам исчерпывающий ответ.

— Помню, — проворчал Сластолюбов. — Какого рода информация вас интересует?

Я поняла, что выиграла. Обойдя стол, придвинула кресло вплотную к креслу Сластолюбова. Откинувшись на спинку, приказала:

— Сядьте. Дальше пойдет деловой разговор.

Он послушно плюхнулся в кресло. Я одобрительно похлопала его по плечу:

— Я буду задавать вопросы. Отвечайте быстро, не задумываясь. Вам не обязательно понимать, к чему я их задаю. Меня интересуют ответы, вас же должно интересовать только ваше незавидное положение. Ясно?

Сластолюбов обреченно кивнул. Я приперла его к стене, он это прекрасно сознавал.

— Итак, начнем, — скомандовала я. — У Кирилла есть постоянная любовница?

— Нет, — ответил Сластолюбов. — Только временные. Неделя, две, не более того.

— Хорошо. Следующий вопрос: он заводит интрижки с клиентками вашего салона?

— Никогда. Легкий флирт для пользы бизнеса, и только.

— Где он знакомится с очередной пассией?

— Клуб «Венеция». Это не совсем молодежный клуб, скорее тусовка для избранных. Там собирается городская элита. Дочки богатых бизнесменов, политиков и все в таком духе. Кирилл предпочитает спать с обеспеченными женщинами.

— Как они реагируют на разрыв?

— В основном спокойно. В «Венецию» не ходят те, кто ищет серьезных отношений.

— Откуда вам так много известно про этот клуб? Вы тоже там бываете?

— Исключено. Жена не одобрила бы, — усмехнулся Сластолюбов.

— Тогда откуда?

— Время от времени у Кирилла возникает потребность поделиться своими подвигами с кем-то, кто разделяет его… увлечения, — замялся при выборе подходящего слова Сластолюбов.

— Он сообщает вам их фамилии?

— Бывает, но редко. Если только фамилия уж особенно значимая.

— Например?

— Например, дочь генерального директора тарасовского филиала «Газпрома», — после паузы ответил Сластолюбов.

— Даже так? — восхитилась я. — Откуда он берет деньги на подобные развлечения? Наверняка походы в «Венецию» стоят недешево.

— Кирилл не бедствует. Салон приносит приличный доход.

— Но не настолько приличный, чтобы совсем не задумываться о будущем, так? — ускорила я темп.

— Он работает в этом направлении, — уклончиво ответил Сластолюбов.

— Как именно?

— У него свои планы. Со мной он ими не делится, — нехотя произнес Сластолюбов.

— Не разочаровывайте меня, господин Сластолюбов, — с угрозой в голосе произнесла я. — Поверьте, мне совершенно не хочется портить вам жизнь, но сделаю я это не задумываясь. Повторяю вопрос: каким образом Кирилл собирается упрочить свое финансовое положение?

— Он работает над созданием системы коррекции веса, — сдался Сластолюбов.

— Очень интересно, — искренне обрадовалась я. — Насколько мне известно, такая система уже существует. Кирилл собирается украсть разработки у бывших коллег?

— Не украсть! — возмутился Сластолюбов. — Я бы назвал это иначе. Он собирается вернуть себе то, что ему принадлежит.

— Поясните, — потребовала я.

— Некоторое время назад Кирилл сотрудничал с творческой группой врачей-диетологов. Они разрабатывали уникальную систему коррекции веса и добились блестящих результатов. Но когда работа была завершена, Кирилла попросту вышвырнули из проекта. Он не получил ни гроша. После многих лет кропотливого труда! — разливался соловьем Сластолюбов. — Он ушел с пустыми руками. Но не с пустой головой. Теперь он собирается восстановить справедливость. Думаю, у него получится.