Быстро окинула взглядом комнату: вокруг чужие вещи, исчез лежак Малыша. Я больше здесь не живу. И в техноложке не учусь.

— Ой, девчонки, простите, — лучезарно улыбнулась я. — Мышечная память. Раньше жила здесь, вот ноги сами и… Ой, это же мой старый миксер на полке! Еще работает?

— Ага, — Света тоже заулыбалась. — Спасибо. А мы-то гадали, кто тот благодетель, что оставил нам посуду.

«И выклянчил у тебя котелок», — мысленно договорила я, прижимая Малыша рукой под курткой.

Я нашла Влада в общаге и попросила отвести меня в магический мир.

— Рано что-то они тебя выхватили, — сказал он удивленно. — С другой стороны, лучше раньше, чем маяться до Дня Костров. Не волнуйся, твои вещи уже в общаге Академии.

Так и оказалось. Мой чемодан лежал под кроватью в новой комнате, а лежак Малыша располагался на подоконнике. В первый визит я не заметила, что за окном у меня широкий балкон. На таком и жить можно.

— Это для фамильяров, — объяснил Влад. — Нужно только что-то вроде домика или будки поставить. У кого-то птичьи клетки, у кого-то – вольеры. У одной девчонки с нашего потока – пантера. Но Малыш все равно круче, он дебордер. Дебордеры умеют разрывать границы между мирами и закрывать их.

— Но как ты узнал? Как вы все видите, что это не обычный кот? Точнее, необычный фамильяр.

— Для этого нужно развить особый Магический Взгляд. Говорю же, не парься, и этому научишься.

— Огласите весь список, пожалуйста, — мрачно заметила я. — Потому что кое-кому придется целый мир с нуля узнавать.

Ночь на новом месте прошла хорошо: жених, слава богу, не приснился, и так забот хватало. В комнате был санузел, я с наслаждением привела себя в порядок, ликуя, что больше не нужно бегать по коридорам с зубной щеткой и мерзнуть в холодных кабинках общего душа.

Развернула свиток. Что на повестке дня? Учебники. Библиотека, кажется, расположена точно так же, как в техноложке.

Войдя в библиотеку, я несказанно обрадовалась. Все, как у нас, даже каталог, только мебель старинная и повсюду медные указатели с названиями разделов. А за бюро красного дерева, порыкивая на нетерпеливую очередь из темных и светлых визардов, в длинной строгой юбке и пышной блузке стоит… Галина Варфоломеевна!

— Я всегда знала, что вы маг! — выпалила я, когда подошла моя очередь.

— Адочка, — библиотекарь расплылась в улыбке, — ты все-таки поступила в Академию Баланса? Как я рада! Я тоже приложила к этому руку.

— Вы? — удивилась я.

К счастью, на мне очередь закончилась, ибо где-то вдали зазвучал отрывистый сигнал, и библиотека моментально опустела.

— Да, — Галина Варфоломеевна снисходительно кивнула. — Как ты думаешь, зачем я работаю в технологическом университете? Отслеживаю способных к магии студентов.

— По книгам?

— Конечно. Книги еще долго хранят частичку ауры тех, кто их прочитал. А я могу оставлять для читающих небольшие магические послания. Вот ты, например. Тебя неумолимо тянуло в дворик возле галереи, так?

— Да! Это были вы?

— Конечно. Я не могу рассказывать, но я могу подтолкнуть. Хотя бы так. Иногда я ошибаюсь, но с тобой все вышло замечательно. Вас ведь пятеро поступило?

— Нет, четверо. Я, два мальчика с третьего и девочка со второго.

— Странно, — Галина Варфоломеевна нахмурилась, — я была уверена… Впрочем, как я и говорила, ошибки возможны. Ну-с, что там у тебя?

Библиотекарь взяла из моих рук список, прочитала его – лицо ее вытянулось.

— Тебя решили уморить учебой?

— Я ведь несвед, — я развела руками, — сначала придется пройти материал подготовительного курса, для тех, кто поздно пробудился.

— Но ты ведь не сама все это штудировать будешь? — Галина Варфоломеевна явно тревожилась. — Сама ни за что не справишься.

— Мне назначили преподавателя, учиться буду по вечерам. Э-э-э… мастер Дебрис какой-то, — прочитала я в свитке.

— Авар Дебрис? Новый декан факультета боевой магии? Ничего себе! А, он же новенький! — библиотекарь подняла к глазам свиток, щелкнула пальцами и из разных углов библиотеки к ее бюро полетели книги. — И отправили его к нам после какого-то скандала, кажется, поэтому и припахали к подтягиванию первачков. Так, бестиология для школьников, нумерология, акватика для начинающих, основы управления потоками… Как ты все это унесешь? Левитировать умеешь? Ах да, не умеешь. Носи частями. И поспеши: только что был сигнал на завтрак. Где столовая, знаешь?

Стопка книг на бюро росла вместе с моей убежденностью, что я никогда все это не усвою. Но делать было нечего: назвался визардом – грызи гранит магических наук. Галина Варфоломеевна отобрала для меня десять толстенных учебников, и я, прижав к груди пыльную кипу, потащила ее в общежитие.

Шла я, прямо скажем, почти на ощупь. Выглядывала из-за стопки, прокладывала маршрут и шагала. Пока во что-то не уперлась. Странно. Я же видела, что от скамейки до розового клена с потухшей тыквой на ветке ничего нет. Попробовала сдвинуть препятствие, но оно вкрадчиво проговорило:

— О боги! Кто заставил хрупкого ребенка таскать тяжести? Ты наказана? Тебя лишили магии?

Я осторожно выглянула из-за учебников и принялась рассматривать обладателя вкрадчивого, мягкого голоса. А посмотреть там было на что. Передо мной стоял молодой человек в сером жилете поверх строгой рубашки, узких брюках дудочками и остроносых туфлях. Учеба еще не началась, но он казался студентом Оксфорда или Гарварда, какими их показывают в костюмированных драмах из века эдак… не нашего. Волнистые волосы молодого человека поднимались надо лбом прической в стиле «элегантный хаос». Парень смотрел на меня с высоты своего немаленького роста, как смотрят на любопытную букашку. Старшекурсник, светлый… наверное – это все, о чем я смогла догадаться по его виду.

Я насупилась и произнесла:

— А что? Желаешь помочь?

— Нет-нет, — молодой человек мягко улыбнулся и развел в стороны ухоженные руки. — Кто я такой, чтобы нарушать правила? Наказание – дело святое. Что еще наставит незрелый ум на путь истинный?

— Я не наказана. И наставлять меня никуда не нужно. Можно пройти? Ты как раз стоишь на моем истинном пути.

— Тогда непонятно. А, кажется, понял! Ты тренируешь трицепсы, — молодой человек не отставал. — Грудные мышцы? О да, это полезно.

Парень приподнялся на цыпочках и попытался заглянуть за стопку. Я попробовала обойти его, дернулась, верхняя книга сдвинулась и полетела на землю. Не долетела, всплыла к моим глазам – на дорожке появился еще один парень, длинноволосый, тоже элегантно и странно одетый. Он левитировал мой учебник и заставил его лечь обратно на стопку, к самому моему носу. На визарде была светлая мантия в пол с широкими рукавами и запа́хом впереди, открывающая загнутые носки вышитых туфель. Просто восточный мудрец какой-то, только молодой.