— Тебе не нужно было отказываться от денег отца, — вздохнул магистр. — Обучение в Академии бесплатное, но уже в начале этого семестра нужно будет купить книги, тетради, чернила. Корм для фамильяра. Одежда, обувь, вкусности на вечер, чтобы пожевать в кровати, женские штучки,чтобы быть красивой… и лекарства, конечно же.

— Успокоительное? — я шмыгнула носом.

— И оно тоже. Но в основном, зелья для поддержания каналов, мази для натруженных мышц – боевая магия дает огромные нагрузки.

— Обойдусь без вкусняшек – буду фигуру беречь. И без женских штучек – я и так красивая. Начну подрабатывать. Правда, не знаю, кем. Уж вакансии специалиста по гаданию у вас точно все заняты.

— Я что-нибудь придумаю. Тебе действительно потребуется подработка, Ада. В обычных семьях дополнительные нужды студентов обеспечиваются родителями…

— … но у меня семья необычная, знаю. Я буду очень благодарна вам, магистр, если вы найдете для меня какой-нибудь заработок. Я умею вязать, шить и вышивать, — я принялась загибать пальцы, — могу выгуливать животных и нянчиться с детьми. Я очень люблю детей.

— Хм… — ректор призадумался. — Как раз недавно кое-кто искал няню для ребенка. Я спрошу. А сейчас пойдем в этот ваш… гипер… супер…

— Маркет?

— Да. Нужно купить Малышу мяса. И раздобыть для твоего дебордера еще кое-что…хм… вкусненькое. Ума не приложу, где в этом мире можно приобрести свежую кровь.

… Как же рада я была оказаться в своей комнате в общежитии! Тепло, тихо, Малыш мурчит и ластится. Ланч и обед я, правда, пропустила, зато напилась какао с зефирками и купила еды для кота.

Я покормила Малыша, опасливо повертела в руках бутылку с кровью (к счастью, просто свиной, купленной в павильоне рынка, где торгуют ингредиентами для кровяной колбасы) и поставила ее в крошечный холодильник в углу кухонного закутка. Магистр Серениус рекомендовал поить Малыша кровью на второй день после полнолуния. Бр-р-р, кажется, я еще не до конца осознала, что завела, мягко скажем, необычного котенка. Впрочем, еще неизвестно, кто кого завел.

Наевшийся кот разыгрался и принялся шалить: сбрасывать с полки ручки и карандаши, перепрыгивать с кровати на кресло. Я открыла для него балконную дверь, и он занялся важным делом – начал ожесточенно рыться в лотке.

Я села за стол, прислушалась к своим ощущениям и с радостью отметила: боль и горечь немного отступили, я снова могу адекватно мыслить и не задыхаюсь от слез. В конце концов, что изменилось? О том, что тетка меня не любит, я знала и раньше, просто выяснила причину ее вечной недоброжелательности. Жив отец или нет… Что ж, не могу сказать, что осталась совершенно равнодушной к тому факту, что лишена теперь статуса сироты, но какая разница, если Александру Громову на меня совершенно наплевать? За шесть лет он ни разу меня не проведал, не проверил, как я.

Деньги? Большая часть помощи оседала в карманах тетки и разбираться, какие суммы доходили до меня, я не собираюсь. По-моему, мы с Риткой квиты: она жила за мой счет, а я имела хоть какое-то подобие дома и семьи. И не буду врать – в моей жизни было много хорошего, правда, скорее вопреки, чем благодаря.

До ужина, если я правильно запомнила расписание работы столовой, оставалась пара часов. Малыш носился по балкону, а я решила начать занятия по магии. До первого дня учебы три дня, можно хотя бы с терминологией ознакомиться. Я открыла первую книгу в «многообещающей» стопке учебников и заморгала: крошечные закорючки, похожие на мои «руны» на самодельных картах, завертелись перед глазами и… сложились в нормальные русские буквы. Вот как работает то, о чем говорила леди Анабель, многоязычность, доступная в стенах Академии! Очень интересно!

Итак, «Основы потоковой магии». В первой главе объяснялось то, что я уже знала: нас окружают потоки волшебства. Визарды, вне зависимости от уровня магического взгляда, его прокачанности и точности, «видят» потоки по-разному: кто-то обычным зрением, кто-то внутренним, мозговым, ментальным. Я перевернула страницу и призадумалась. Вот, похоже, я как раз из последних. Это хорошо, потому что в жизни у меня почему-то все происходит через… хм… не буду уточнять, какое место. Не хотелось бы, чтобы и с магией у меня сложились отношения, скажем так, нестандартные.

Далее говорилось о том, как людям с внутренним зрением развивать чувствительность и оттачивать управление потоками. В учебнике рекомендовалось начать с воды. Сначала набрать в ванну ледяную воду, а потом, аккуратно, горячую. Затем наводить палочку на разные участки водной поверхности и, вытягивая нижний слой, формировать на поверхности холодные «омуты». Я внимательно изучила рисунок и объяснение под ним. Палочка у меня есть. Отчего же не попробовать?

— Ну, — кашлянув, смущенно проговорила я над полной ванной, — начнем.

Малыш забрался в раковину и с интересом наблюдал оттуда за моими неумелыми пассами палочкой. Постепенно я начала ощущать воду как податливую массу. А вот создание омутов я позорно провалила. Потеряла концентрацию и через пару минут получила просто теплую воду. Мозг был в раздрае, его смущал факт нарушения законов физики. А что, так с самого начала можно было?

С детства привыкнув экономить, я не стала спускать воду – вернусь с ужина и искупаюсь как белый человек, с пеной, которую на радостях купила на рынке в киоске с косметикой. Только горячей водички в ванну добавлю.

Малыш вдруг рванул к входной двери и начал громко мяукать. Оказывается, почуял Влада. Однокурсник принес ему плюшевую мышку и пакетик с лакомством. Влад предупредил, что пока не начались занятия, он на несколько дней съездит к семье.

— Твои родители живут в немагическом мире? — поинтересовалась я.

— Угу. Отец работает в международной организации, руководит отделом по связям с несведами.

— Как это? — озадачилась я. — Обычные люди знают о магической реальности?

— Разумеется. Но только избранные. После окончания власти инквизиции и негласной войны магов и несведов между лидерами двух миров были заключены сначала Мирный Договор, а затем Договор о Взаимодействии, — скучным голосом, видимо, цитируя учебник, произнес Турнаев. — И всякое бла-бла-бла. Мы не вмешиваемся в дела несведов, а они – в наши. Также имеются пункты, по которым мы должны помогать немагическому населению: терроризм, природные катаклизмы, эпидемии и так далее. Несведы тоже имеют свои обязанности: затирают ведьмины круги на полях, содействуют в розыске диких донников, короче, скрывают побочки от существования параллельного мира.

— Ого! — только и смогла сказать я.

— А ты как думала? Ладно, пойду. Неохота мотаться туда-сюда, но нужно. Подозреваю, меня ждет нудный инструктаж от отца, — кисло скривился Влад, — в связи с последними событиями. Ты в курсе?

— Немного, — кивнула я. — Только я ничего в этом не понимаю.

— Сходим в Октоберон, когда приеду. Устрою тебе экскурсию, заодно прикупим канцелярку для занятий.

— Спасибо, — улыбнулась я.