– Простите, – обратилась я к местному старожилу. – Вы не подскажете, где тут находится магазин «Тирекс»? – Мне даже не пришлось изображать озадаченность, настолько я была расстроена потенциальным срывом операции.

– Сам «Тирекс» нужен? – не поверил невысокий грузный мужчина.

– Так мне сказали, – я пожала плечами.

Вместо ответа мужчина убежал куда-то с явным намерением кого-то позвать. Так и вышло. Почти сразу ко мне вышел еще один местный работник торговли, который, поприветствовав меня кивком головы, сказал, указывая рукой куда-то позади меня:

– Они там, девушка. Сейчас пройдете прямо и направо. Второй магазин с краю будет. Только написано там не «Тирекс», а «Запчасти для авто». – Он окинул меня внимательным взглядом и улыбнулся.

– Спасибо большое! Я бы сейчас тут до вечера искала! – Я снова искренне улыбнулась.

Значит, это была своеобразная проверка для отсеивания посторонних. Плюсом у торговцев появлялась неплохая фора, если бы я пришла с сопровождающими. А так все выглядело не более чем простым недоразумением и телефонным розыгрышем.

Повернув направо, я действительно увидела магазин «Запчасти для авто». Войдя внутрь, я сразу поймала на себе взгляд продавца и нескольких «посетителей». В такие моменты вес моего «макарова» в кобуре действовал на меня успокаивающе, не давая тревожности спутать мои мысли.

– Здравствуйте! – поприветствовала я продавца, молодого темноволосого парнишку лет двадцати с лишним. – Надеюсь, я не ошиблась местом, вас не так-то легко найти. Я за посылкой от Игната, – сказала я, протягивая деньги. – Это же здесь?

Парень посмотрел на меня, потом на кого-то, кто стоял позади, тот, видимо, дал ему знак, что за мной нет хвоста.

– Да, это здесь. – Он забрал деньги и ушел.

С минуту я была одна в обществе тех, кто следил здесь за порядком. Наконец появился продавец с небольшим свертком в руках.

– Возьмите. – Он протянул его мне. – Всего хорошего!

Пребывая в легком возбуждении оттого, что я узнала, как именно друзья Кирилла получили наркотики, я не сразу заметила за собой слежку. Серебристый кроссовер неотступно следовал за мной от самых баз. Решив все-таки удостовериться, что моего общества активно добиваются, я свернула с главной дороги. Попетляв вокруг дворов, я разочарованно наблюдала в зеркало заднего вида, как мой провожатый мастерски преодолевает лежачих полицейских, не отставая от меня.

Решив оторваться от назойливого преследования, я не заметила за слишком резким маневром дежурившего на выезде сотрудника ДПС. Взмах жезла, и я, как законопослушная гражданка, останавливаюсь по требованию.

– Добрый день! Старший лейтенант дорожно-патрульной службы Никитин Сергей Владимирович! Ваши права, пожалуйста.

– Возьмите.

– Куда же вы так торопитесь, Татьяна Александровна? – Стоило мне улыбнуться старшему лейтенанту, как я заметила, что двери серебристого кроссовера открылись и в мою сторону направляются двое мужчин.

– Здравия желаю! – сказал первый. – Управление по контролю за оборотом наркотических средств, капитан Ставригов, – представился он, показывая удостоверение. – Выйдите, пожалуйста, из машины, – обратился он ко мне. – Ищи понятых, – эта фраза была брошена напарнику. – Что вы делали на базах? Зачем искали «Тирекс»?

Сработано было прекрасно. Я так и не поняла, в какой момент попалась. Если даже местные торговцы не смогли распознать крота, то мне, первый раз оказавшейся там, нечего было и мечтать заметить чужаков. Однако я попалась, и попалась с поличным.

– Я частный детектив. Вот мое удостоверение. Работаю над делом вместе со следователем прокуратуры Папазяном Гариком Вардановичем. Была по рабочим вопросам. Детали можно выяснить в прокуратуре.

Надо было видеть лицо старшего лейтенанта, когда я, и не думая что-либо скрывать, прямо заявила, что купила наркотики.

– Что, в участке разберемся? – как-то печально спросил напарник.

– Да, вы задержаны, Татьяна Александровна, до выяснения всех обстоятельств, – с этими словами на меня надели наручники.

Быть по ту сторону закона было волнительно. Единственным, что омрачало мое настроение, был тот факт, что я все-таки попалась. Быть задержанной никак не вписывалось в мои планы. Но помня о том, что правду говорить легко и приятно, я вывалила на капитана Ставригова все, что знала.

– И что мне с вами делать, Татьяна Александровна? – Уже хорошо, что он не выглядел злым.

– Только не говорите, что я вам сорвала операцию? – опасливо поинтересовалась я.

– Нет, не сорвали, но и помочь не помогли. Рассказывайте все с самого начала. Что за телефон? Где его взяли? С кем разговаривали?

Глава 11

Если я и переживала по поводу реакции Гарика на мой арест, то при виде довольной физиономии бывшего сослуживца мои волнения сменились глухой тоской. Злорадствующий Папазян, знающий о своем превосходстве Папазян и, наконец, требующий сатисфакции Папазян сломили мой боевой дух.

– Тебе идут наручники, – проворковал многоликий Гарик. – Носи их чаще, солнышко.

– То есть вы все-таки знакомы? – Мне было почти неловко перед Ставриговым, таким разочарованным он выглядел в этот момент.

– Да, Олег Михайлович, уже много лет, – подтвердил Папазян.

– Что же вы не сразу к нам, Гарик Варданович? Дело у вас такое интересное. – Я закатила глаза от этой милой грызни между подразделениями.

– Пока не с чем было. Вот сегодня Татьяна Александровна, – он с укором взглянул на меня, – что-то выяснила, но вы оказались проворнее.

– Работаем, Гарик Варданович, – он дал ему листок. – Пишите объяснительную, коллега, почему ваш подопечный оказался задержанным. Кулечек мы ваш, Татьяна Александровна, конфискуем. А от вас, – он снова посмотрел на Папазяна, – ждем отчет.

– Так точно! – ответил Гарик, и я кожей почувствовала, что мне конец.

Хмурые, мы вышли из управления.

– Куда тебе? – спросил Гарик.

– На штрафстоянку? – неуверенно предположила я. – Ты отвезешь меня?

– Отвезу, чтобы ты снова не вляпалась куда-нибудь. Вот скажи мне, Иванова, – мне стоило набраться сил, – что за странное отсутствие инстинкта самосохранения? Ты же взрослая тетка! Ладно бы с улицы, но ты в прокуратуре работала, знаешь, какие мрази люди бывают, и все равно! Одна в логово наркоторговцев! А если бы они тебя поймали?! Если бы удостоверение твое нашли?! Не смей действовать у меня за спиной, – выдохнул Гарик мне в лицо. – Поняла?

– Поняла.

– Ни черта ты не поняла! Ладно, поехали! – уже успокаиваясь, скомандовал Папазян.

Мы ехали молча. Играла негромкая музыка, которая если и заполняла неловкие паузы, то напряженности не снимала.

– Гарик, спасибо, – сказала я, сердечно глядя на него.

Что бы между нами ни происходило, я всегда могла рассчитывать на помощь Папазяна, когда прижмет. И Гарик делал это совершенно безвозмездно, не требуя «уплаты долга». Такое товарищество между нами было ценно, и я не нарушила бы его ни за какие коврижки. И пусть у самого Гарика на этот