— Послушай, ну а я то, что поделаю? Я же говорю — мне не под силу снять эти Узы. Извини, парень, но это действительно так…. Мне очень жаль…

— А эта твоя наставница… Кларисса вроде… Она сможет снять с них проклятье? — спросил я.

Джайна задумалась.

— Возможно. В принципе думаю, она даже согласиться снять их. Особенно учитывая то, что вы помогли мне вернуть Око. — Джайна пристально посмотрела на нас. — Если конечно вы добудете его.

— Добудем. Не беспокойся. Значит, Артефакт этот называется «Око»?

— Не совсем. «Око Азора».

— И что он из себя представляет?

— Хрустальную сферу, серебристо-лилового цвета. Размер примерно как горло у этого кувшина.

— Замечательно. По крайней мере, вынести будет легко.

— Азор…. Если не ошибаюсь, так звали одного из Старших Богов, — задумчиво предположила Змейка.

— Да. Самого Dar’Evegh— Князя Тьмы.

— Погодите… Так что? Это его глаз что ли? — удивился Шрам.

— Не думаю, что это действительно так. Просто такое название.

— А что вообще за Око? Зачем оно нужно?

— Тебя интересует его магическое назначение?

— Да. Что-то типа этого.

— Его можно по-разному использовать, но самая удивительная его особенность это то, что, согласно легендам, оно способно наделить своего владельца божественной мощью. Сделать его практически равным древним Богам.

— Думаешь, сами Боги позволят свершиться этому? Это я к тому, что имеет ли смысл вам или же похитителям возится с этой штуковиной?

— На данный момент это не имеет значения. Нам нужно лишь вернуть этот артефакт.

— А меня интересует другой вопрос, — вмешалась в наш разговор Змейка. — Как я понимаю это Око Азора, до того как его украли, долгие годы хранилось у твоей наставницы. Так?

Джайна кивнула.

— Тогда почему твоя наставница не использовала Око по его назначению и не наделила себя силой Богов?

— Потому что в отличие от некоторых, она понимает, что человек по всем своим параметрам не ровня богам. И не должен даже пытаться стать им подобным. В Мире должен сохраняться баланс. Иначе Мир погрузится в пучину хаоса…

— Хм… А ты сама как считаешь?

— В этом вопросе я полностью разделяю мнение своей наставницы. Люди как боги? Чушь. Этого не должно произойти. Никогда.

— Интересная точка зрения… Вы либо невероятно умны, либо поразительно глупы…

— Следи за своим языком, эльф! — насупился один из близнецов.

— Спокойно, Ричи. Пусть говорит, что хочет — это ее право. Главное, чтобы они добыли Око.

— Мы то его добудем, — вмешался в разговор я. — Только нам, как вы понимаете, необходима дополнительная информация.

— Что именно вас интересует?

— Все, что может помочь нам в этом деле. Во-первых — информация о самой Башне мага, ее внутренней планировке, обитателях и охране. Во-вторых, информация о месте хранения Ока, можно ли к нему прикасаться голыми руками и тому подобное…. Вообще, чем больше сведений вы нам сообщите, тем больше повысятся наши шансы на успех. Ну не вслепую же нам, в конце-то концов, идти на дело.

— Понимаю. У меня есть кое-какая информация из той, что вам нужна. Хотя и не настолько подробная, — Джайна обвела нас взглядом. — Сами понимаете все-таки это жилище мага, а не обычного человека…

* * *

— Ну а теперь что скажете? — спросил я своих спутников, когда мы, договорившись о новой встрече вечером у главных городских ворот, покинули гостиницу. Вылазка назначена на эту ночь, и нам нужно было подготовиться.

— Нутром чувствую, мы откусили больше, чем сможем проглотить, Дик.

— Шрам прав! Дик, это дело будет слишком сложным. И очень опасным к тому же — слишком мало у нас информации. Когда лезли к Морзусу, мы и то знали больше. А каков оказался результат? Вот до сих пор мучаемся.

Эх, ребята, знали бы вы истинную причину, почему я принял заказ. Вы б так не говорили…

— Согласен. Мы гуляем по краю пропасти, а потому я не настаиваю на том, чтобы в этот раз вы пошли на дело со мной. Хватит с вас Башен магов — вы свое уже получили.

— Ты что?!! Мы уже пять лет работаем вместе. Дик, неужели ты подумал, что я отпущу тебя одного на это дело? С каких это пор ты знаешь, как обезвреживать «кашмирскую ловушку» или «стальную челюсть»? А ведь бог весть знает, что там еще приготовил этот колдун для незваных гостей. Змейка, ты оставайся. Мы с Диком все сделаем сами и попросим эту Клариссу снять заклинание и с тебя.

— Шутишь? И оставить вас веселиться в одиночку? Ну, уж нет! Ведь вы, мальчики, без моей помощи и яйцо разбить не сможете. Тем более вам придется лезть к колдуну, и уж если кто-то должен остаться, то это ты Шрам. Не думаю, что Кастор будет использовать для защиты механические ловушки. Магия гораздо практичнее и эффективнее…

— Ща! Останусь я, как же. Держи карман шире. Значит, идем все вместе.

— Спасибо ребята, имея вас за спиной, я буду чувствовать себя гораздо увереннее. Только, есть одна проблемка.

— Ну и что на этот раз тебя беспокоит?

— Я вот все думаю, почему Джайна рассказала нам все так подробно? Зачем выдавать нам информацию о мощи Ока. Могла же просто сказать: «Принесите, мол, мне то-то из такого-то места…»

* * *

Опираясь на огромный и тяжелый боевой молот, человек стоял на горе, изучая раскинувшийся у подножия город. Это был огромный пожилой воин, закованный в изрядно потрепанные, но еще добротные и крепкие серебряные латы. Судя по вмятинам и рубцам на них, владельцу доспехов удалось побывать в серьезных переделках и выйти из них победителем. В пользу последнего говорили и его иссеченные многочисленными шрамами благородное лицо и могучие обнаженные руки. Ветер трепал космы длинных давно нечесаных седых волос и бороды. Позади воина двумя разделенными друг от друга широкими полосами развевался снежно-белый плащ. Несмотря на то, что человек был весь в дорожной пыли, плащ казался чистым, словно сама грязь и пыль избегали его. В каком то смысле так оно и было. На левом боку в обычных ничем не примечательных ножнах висел длинный меч.

Серые глаза хмуро взирали на Аль-Рамиш. В алых лучах заходящего солнца, город казался сказочным и прекрасным. Однако это всего лишь обман. Насколько он знал, по всему султанству этот город считался рассадником Зла. Что ж, естественно, что для той мерзкой троицы, которую он уже почти полгода преследует это самое подходящее укрытие. Они умело заметали следы, но он все равно настигнет их. Настигнет рано или поздно, и им не уйти от его возмездия.

Приняв решение, человек легко, словно пушинку, вскинул молот на плечо и направился к огромному боевому коню, пасущемуся неподалеку. Вскочив на скакуна, он неспешно поехал к главным воротам.