не могла забыть о случившемся или не лезть в мои дела. Но учитывая то, что она тоже была невольным участником самого провального дня открытых дверей в мире, это и её дело тоже — тут уж не отвертишься.

— Серёжа что-то сделал, и появился лёд. А потом он пропал, — сообщила мне сестра ещё до того, как я спросил. Она понизила голос; и правда, об этом лучше шёпотом. — Вы же об этом говорили? Мне интересно. Это какая-то магия? Серёжа волшебник?

— Смотри меньше мультиков, — я щёлкнул её по лбу. — Хотя, повода не называть это магией вообще-то нет… Это называется сверхспособность. Люди со сверхспособностями это эсперы. Скоро их станет больше, но лучше всё равно об этом не говорить. Даже родителям. Ты меня поняла?

— Конечно, я не скажу! — надулась Алиса. — Это же не мой секрет! И откуда взялись эти эсперы? Я о таком никогда не слышала! Если существует что-то настолько классное, папа бы мне сказал — это же папа! Если что-то где-то происходит, он всегда об этом знает.

Ох уж эта её вера, что мистер Уинтер всеведущ. Похоже, он слишком часто пересказывает ей свежие новости.

— Это потому что сейчас эсперов мало. Когда кто-нибудь действительно засветится, и это не смогут замять, ты убедишься, что я был прав. А откуда они берутся, я не знаю.

Действительно не знаю. Последнее, что я слышал, это теории про какие-то особые гены и конспирологические сказочки вроде вторжения инопланетян. Но раз уж этого не выяснят через восемь лет, то сейчас и подавно нечего гадать. Я же не учёный: вместо того, чтобы думать, откуда взялись сверхспособности, я должен приспособиться к жизни в этом новом мире.

То, что изменения незаметны сейчас, не значит, что они и дальше будут плавными.

— Вечно ты ничего не знаешь, — пробурчала Алиса. — Ты не знаешь, откуда взялись эти суперсилы, но ты знаешь, что они есть? Откуда ты знаешь? Ты эспер, да? Обычно ты такой скучный, но брат с суперсилой это так классно!

Она тут же воодушевилась. На секунду я опешил: шестилетка, а так быстро догадалась!

— Может быть. Проболтаешься, рот зашью, — прошипел я. — И маме, и отцу твоему ни слова, понятно?

Уж к чему, а к раскрытию перед всей семьёй я точно не готов! И уж тем более никогда не хочу рассказывать маме, что мне двадцать четыре, и я успел откинуться не раз и даже не два. В самом деле, я же не хочу, чтобы её хватил удар!

И Алисе всё рассказывать тоже ни к чему. Или не поймёт, или поймёт, и от этого станет только хуже. Никто не хзочет слышать, что его родственник — путешественник ко времени, которому нужно умереть, чтобы запустить способность.

И просто сказать про путешествия во времени не выйдет — рано или поздно ей станет интересно, могу ли я отправиться в прошлое по щелчку пальцев. А я не могу! Ну что за напасть?

Немного подумав, я выбрал самый приемлемый вариант.

— Бу-бу-бу, — пока я размышлял, Алиса принялась меня передразнивать. — Да не проболтаюсь я, не делай такое лицо. А какая у тебя способность? Ты умеешь делать что-нибудь классное, вроде прыганья по стенам и паутины из рук?

— Откуда ты этого понабралась? — буркнул я. — Ничего особенного я не умею. Скучная и слабая способность. Я просто… Иногда понемногу вижу будущее. Но только в особых обстоятельствах. Очень редко.

— Как гадалка? Класс. Ты видел, стану ли я богатой и знаменитой через десять лет? — принялась дёргать меня сестра. Кто о чём, а она всё об одном!

— Нет, не видел. И вообще, хочешь стать богатой — работай на это, а не жди каких-то предсказаний, — отмахнулся я. — А теперь давай уже поторопимся. И рот на замок!

Алиса у меня избирательно честная. Например сейчас она наверняка думала, что её жизнь стала каким-то приключением, поэтому честно молчала, даже не проболтавшись мистеру Уинтеру, что сегодня произошло что-то, выходящее за рамки.

Отчим, стоит заметить, не высовывался из кабинета. Он что-то печатал, печатал и печатал, лишь один раз высунувшись за кружкой кофе с таким видом, будто не спал последние двадцать с лишним часов. Но лицо у него было такое воодушевленное, будто он поймал сенсацию и хочет выбить для своих статей все заголовки и первые страницы.

Обычно меня это не интересовало. Узнаю я что-то раньше, или только после какого-нибудь выпуска новостей по телевизору — разницы никогда не было. Но сейчас мне казалось, будто в любой момент могут всплыть новости об эсперах. Теперь, когда это касается меня напрямую (даже сильнее, чем тот чёртов теракт), мне оставалось только гадать, изменит ли распространение новостей о сверхсилах мою ситуацию. И будет ли это изменение в лучшую или в худшую сторону.

Поэтому я сговорился с Алисой. Конечно, не сказав ей, что мне нужно знать, появилась ли у мистера Уинтера какая-то значимая информация. Он ведь не какой-то рядовой журналист: работая на самые крупные новостные издания в двух странах, он явно относится к тем «первым рукам», через которые проходит информация. Я поспорил с Алисой: если будет приглядывать за своим отцом, сможет выцепить что-нибудь и убедиться, что я был во всём прав.

Она, конечно, видела использование способности своими глазами, но нельзя недооценивать её желание поразвлечься. А у меня в случае чего хоть появится время морально подготовиться к тому, что люди начнут узнавать об эсперах.

Когда ты сам один из них, всё видится совсем по-другому. Кажется, скоро нервозность станет не состоянием, а чертой моего характера.

Оставив Алису заниматься её обычными делами, чем бы они ни были, я заперся у себя в комнате. Взгляд скользнул по Нове, лежащей в углу. Оставлять её на зарядке не было смысла, и я затащил её судя. Хотя мама и свою маленькую мастерскую предлагала, но я отказался: так у меня перед глазами будет стимул поскорее её починить.

Но несколько собственных смертей подряд с разницей в десять минут портят любые планы. Я мысленно извинился перед Новой, что копание в её корпусе придётся отложить.

И что это на меня нашло? Уже испытываю вину перед машиной.

Для начала я сделал самое важное: взял бумажный стикер и написал на нём крупными буквами:

Не убивать себя без веской причины

Вообще-то, сегодняшний опыт был тем, что я точно не хотел бы повторить. Но хуже всего было то, что сомнений почти не было: запустить способность самому было чуть ли не легче, чем смириться с тем, что кто-то другой сделает это, убив меня. Есть разница между тем, чтобы спрыгнуть с крыши, и тем, что тебя убили из-за того что ты провалился. Но я ощутил её не так, как ожидал. И это пугает. Я не хочу слететь с катушек из-за своей странной, нарушающей чёртовы законы природы способности. А разве убить себя, чтобы повернуть время вспять, да ещё и не один раз — это не прямой путь к сумасшествию?

Поэтому, если это не единственный способ защитить близких, я бы не хотел делать это своими руками. Хотелось бы хоть иногда слышать от кого-то эту фразу: «Не убивай себя без веской причины».

Но её некому сказать. Может, я могу попросить об этом Нову, когда отремонтирую её? Она тоже не поймёт, но по крайней мере не будет задавать вопросов.

Стикер хорошо смотрелся на боковой части тумбочки, прямо у кровати. Теперь эту маленькую жёлтую бумажку не заметить со стороны, но я всё равно буду видеть её каждый день. Иногда недостаточно просто знать: некоторые вещи нужно вбивать себе в голову, чтобы они отпечатались на черепе. Если я буду использовать способность без всяких принципов, кем я стану? Чудовищем, как тот пирокинетик? Велика разница: убивать других или себя.

А я ведь сделал и то и другое. Надеюсь. Но если не такой уж и короткий нож пару раз войдёт кому-то в глазницу, человек может умереть, верно?

Чёрт подери, не хватало мне ещё сомневаться в том, убил я самого ненавистного человека в своей жизни или нет! Даже если не добил, люди, тот, кто его забрал, мог бы и закончить начатое.

Я зло вытащил на стол все инструменты, которые попадались под руку, прежде чем сунуться в шкаф, к коробке старых вещей, которые я ещё не разбирал. Когда мы ещё не переехали в Царьгород, мы жили в чуть менее благополучном месте. Одно время приходилось снимать квартиру в ужасном районе. Мама так волновалась, что щуплый десятилетний я в случае чего не отобьётся, что подарила мне слабенький электрошокер.

Честно говоря, таким только напугать кого-то выйдет. Но если я могу сделать так, чтобы целый робот ни в коем случае не бился током, неужели я не могу увеличить напряжение?

Шокер —