сделать? Что найти? — улыбка старикашки и те же самые слова: «- Я и не сомневался в тебе, мальчик мой», стали точкой отсчета новой миссии во славу Света.

А пока меня отпустили на уроки с просьбой не отталкивать друзей, с которыми мы прошли через тяготы, невзгоды и испытания, променяв их на слизеринцев, пропитанных тьмой, ложью и фальшью. Попрощавшись с портретом директора, вернувшись к Драко и компании, узнал радостную новость:

— Защиту от Темных Искусств в этом году будет вести заслуженный и награжденный орденом Мерлина волшебник, прошедший все битвы и войны против Темного Лорда. Аврор Демьен Каро, прошу любить и жаловать! — директор представила нам нового профессора Защиты, который опоздал на распределение и приветствие по семейным обстоятельствам, но взял слово на обеде, сказав:

— Говорю раз и больше не повторю! — голос аврора, как эхо в пещере, бьет по ушам, а вот душа… — учитесь, выполняете все мои наставления — получаете оценки и баллы, нет — мой предмет не посещаете. На заслуги и награды не смотрю, лишь на боевой потенциал и знания. Всем ясно? — шок и тишина, вот чего добился аврор своим выступлением.

— Эй, — толкнула меня в бок Панс, — ты чего залип? На душу аврора смотришь? — а там было на что посмотреть. Ведь душа этого аврора, так же опасна и смертоносна, как и душа Луны. Его огонек жизни пышет ослепительным и болезненным серебряным светом, приносящим моим глазам боль.

— Он — Паладин! — восторженно сказал, понимая, что у меня в стенах этой школы появился воистину опасный противник. Понимали это и Драко с Теодором и Панси. Ведь Паладины охотятся и на их виды. Так что год предстоит опасный, с ускользанием от летального исхода. Но меня это не волновало, скрываться, не светить способностями и сущностью не составит труда. А Драко, Панс и Теодор по меркам разумных темных существ вреда окружающим не наносят, крови невинных на их руках нет, так что Паладина они не заинтересуют.

***

На урок у профессора Каро, после обеденного перерыва, весь восьмой курс шел с предвкушением, что же будет. И аврор никого не разочаровал, за исключением меня, но я не считаюсь. Материал и тему, которую профессор Каро решил поднять, касалась непосредственно моего вида — демонического. Но за каким-то драклом приплел еще Банши и личей, хотя ни те, ни другие демонами, даже низшими, не являются, а относятся к классу высшей, разумной нежити.

— Мистер Поттер! — слышу голос аврора, направленного в мою сторону. Приподнимаюсь с локтя, на котором лежал и слушал лекцию, интересуясь причиной, по которой ко мне обращаются. Профессор ответил: — То, что вы уничтожили Темного Лорда и являетесь Героем магической Британии, не значит, что вы можете сидеть на моих уроках просто так.

— Я и не сижу, а слушаю.

— Сможете повторить все то, что я сейчас сказал? — приглашая меня на его место. Но я как сидел, так и сижу, отвечая оттуда, где нахожусь, повторяя слово в слово все то, что и он пять минут назад. Пересказывал классификации демонов, их иерархию и титулы перед Повелителем. С некоторыми поправками, а конкретнее:

— Только банши и личи не принадлежат к классу демонов. Они полноправные создания тьмы, относящиеся к нежити. В отличие от созданий Люцифера у них есть душа, — ответ принес мне сто баллов, но аврора эти слова не устроили, так как кривая улыбка, с которой он сказал: «- Все верно, мистер Поттер!», выражала что угодно, но не согласие.

— Но все равно, — решила вставить свои пять кнатов Грейнджер, — банши, личи и даже оборотни подлежат уничтожению. Они так же опасны, как и демоны! — вздернула нос гриффиндорка, и под полный обожания и восхищения взгляд Лаванды Браун, посмотрела на меня, говоря: — а есть у них душа или нет, уже не важно. Они — темные твари и подлежат уничтожению, — по кабинету прошелся довольный гул восьмого курса, всех, кроме бывших слизеринцев, смотревших на Гермиону, как на шкаф, который скоро громко упадет.

Вот она Гордыня во всей ее красе, а так же с ярким вкусом, играющем на кончике моего демонического языка. Так и тянет склониться над Гермионой, сжимая с силой плечо, отводя шею набок, а волосы назад, открывая вид на изгиб и бьющуюся жилку, отчеканивающую стук сердца. Смаковать каждый миллиметр кожи, пропахший Гордостью и самодовольством, вдыхая этот манящий запах себялюбия.

— Эй, — снова ощутимый толчок Панси под ребра и я в реале, а не в мыслях о утолении голода и вкусе гриффиндорской души. Урок уже закончился, и я на автомате шел за Драко и компанией, оказываясь на предмете директора. Это последний урок, а после дополнительные факультативы, на которые я сперва не записался, но все же пришлось, так как это обязательно.

Выбрал я те же предметы, что и Драко с Панси — Зельеварение с Рунами. Руны для меня не проблема, а вот зелья… Но так как преподает его не Снейп, а Слизнорт, было плевать, что к этому предмету у меня таланта как не было, так и нет. Горацию не важны способности, лишь личность, посещающая его предмет. Он жадный до внимания. Вот поэтому я и пришел, убедиться в том, что ощутил на пире во время распределения.

Делать его частью своего меню или нет, решу на уроке. Буду принюхиваться и приглядываться к душе Горация, играя на кончике языка вкусовыми ощущениями Жадности. И пока я прислушивался к исходящим от зельевара эманациям греха, к нам присоединилась часть львятника. Гермиона притащила с собой за каким-то драклом Рона, который еще до начала урока выл и страдал, распуская флюиды лени.

Вкус тоски, исходящий от Уизли, сопровождал меня весь урок. Даже отошел на второй план грех профессора Слизнорта, топящий его душу Алчностью, играющий на моих рецепторах кислинкой цитруса. Ярко ощущая вкусы души Рона и Гермионы, их грехи, терялся в выборе, с кого же мне начать процесс поглощения. Какой из грехов я предпочел бы вкусить, а каким поделиться с Повелителем?

На помощь моей гастрономической дилемме пришла Панси, которая так же внимательно, как и я наблюдала за гриффиндорцами на уроках, а после в библиотеке. Девушка, видящая окутанные и пропитанные грехами души моих бывших друзей, предложила сыграть на гордости Гермионы и Чревоугодии Рона, воспользоваться их слабостями.

— Как это сделать, Панс? — задает вопрос Блейз, смотря в сторону алого стола, за которым собрались сливки гриффиндорских героев и их приближенных.

— Легко! — щелкнула пальцами Панси, — Грейнджер подкинуть интересную книгу о ритуалах и призывах, приправленную легкими чарами в