далеко и там совсем смутные слухи.

— Ну давай, добивай меня.

— В Энергетиках довольно большая группировка. И довольно агрессивная, как говорят. Старший — Стрелок. Но пути сюда им надежно перекрывают как раз Север и Варвара. С оружием у них не все так гладко. Больше ничего толком о них и не известно.

— И — последний..?

— Рябково. Там вообще что-то непонятное, говорят, творится. Ходят слухи о выжившем цыганском бароне. А ему под пятьдесят! И еще десятка полтора его подручных. Тоже взрослых. И цыган, разумеется.

— Как такое возможно?

— Не знаю. Но ходят слухи, что они питаются кровью выживших детей и потому и сами выжили…

— Чушь… Хотя… Если принять за данность, что кровь детей может им помочь, то банальное переливание крови решает все их проблемы.

— Не знаю. Но поговаривают, что видели захоронение. Там целые сотни детских трупов, выпитых до дна. И они продолжают охоту на новых.

— Ну если предположить, что им нужно заменить всю кровь в организме, а её у взрослых мужиков куда больше чем у детей, то на каждого нужно не менее пяти-шести доноров. И это только при условии если их выкачивать полностью. Если брать щадяще — то на каждого не меньше сотни живых нужно. Мда…

— Хоть так, хоть так — все равно мерзкая картина получается.

— Не то слово!

Помолчали. Наконец Князь глубоко вздохнул.

— Цыган этих по любому мочить придется. Но не сейчас. Сейчас самое главное для нас — занять трассу. У тебя там карта в бумажках есть?

— Да. Вот.

— Угум… Наши заправки мы уже контролируем. Теперь смотрим эти… Возле Мостовика, возле СМП две, у Малиновки ближе к кольцу еще одна… Три точки получается. Надо подобрать три отряда… Ну скажем хотя бы из четырех человек каждый. Старший и трое молодых. Но совсем мелких не бери. Хотя бы лет по 13–14.

— Все старшие так или иначе задействованы где-нибудь. Кто на заготовке дров, кто на уходе за скотиной, кто в мангруппе…

— Значит заменить! Мангруппу ослаблять, понятно не будем, а вот в дровосеки возьми меньших. Пусть будут там 11–12 лет…

— Там физически работать надо. Мелкие не справятся.

— Возьми больше!

— Ну если только.

— И за скотиной ухаживать… Пусть девчонки, что постарше этим займутся. Все равно бойцов высвобождать надо.

— Хорошо. Сделаю. Кого старшими отправишь?

— Шрама, Длинного и… Пожалуй, Кобеля.

— Кобеля? А он потянет?

— Ну больше-то некого! Пускай учится. Все равно в подчинении молодые будут. Должен справится.

— Ну-ну…

— Так, что еще… На оружии не экономить. У всех чтоб калаши. И по четыре рожка с патронами.

— По технике ТБ бы с ними поговорить. Они ж от большого ума могут начать костры жечь прямо на заправке. Холодно же.

— Холодно, это да… Тут ты прав. Никакого открытого огня там быть не должно. Гм… И что делать? Померзнут же пацаны.

— Можно по паре машин каждой группе выделить. Пусть заводят и печку гоняют. Бензина-то как раз на заправках хоть улейся.

— Да, так и сделаем. Нечего им в помещении сидеть. Они на боевом посту. Рации им выдай. Если что пускай краул в эфир кричат. Мангруппа на бардаке подорвется прибудет. И вообще мангруппе завтра полезно по трассе покататься между всеми тремя заправками. Присутствие обозначить…

— Сделаем.

— Только это все равно полумеры. По уму бы нужно делать здесь у нас один общий резервуар… Но это ж сколько работы… Не найти мне столько человеко-часов. Короче, так. Наши заправки все три заполняем доверху и не трогаем их пока. НЗ на черный день. Качаем с тех что подальше. Которые труднее всего контролировать. Так что первой выкачиваем ту что у Малиновки. Возле кольца. Потом обе возле СМП, и последнюю Зайковско-Мостовиковскую.

— Ну да. Я думаю на Малиновскую и гарнизон не понадобится. Все за день откачаем. Пока наши дольем она и опустеет.

— Было бы неплохо…. Что-то еще…

— Может спать все-таки ляжешь? Третий час ночи же.

— Нет, подожди. Что-то еще думал. Была какая то мысль…

— Давай завтра?

— Вспомнил. Этот Джейсон, Женька-то твой, он как? Готов к дальнейшим подвигам?

— Я думаю — вполне.

— Короче: дай ему денек отдохнуть. Всё самое лучшее ему на эти сутки и пускай снова собирается. Пойдет к этому Паше Северу. Напугал ты меня его тысячами. Пусть разузнает что там да как.

— Хорошо.

— Не может быть таких огромных банд в самом начале. Пока есть легкодоступные ресурсы таких крупных объединений быть не должно. Каждый сам по себе норовить должны.

— А мы? Я думаю, тут играет роль личности. Попался этакий Альфа и повел всех за собой.

— Может быть, может быть… Вот пускай твой «Джеймс Бонд» там всё и разузнает. Паренек он смышленый. Разберется что к чему.

— Хорошо. А ты все-таки ложись. От того, что ты ночей не спишь, никому лучше не станет.

— Да. Надо поспать. В общем, мы договорились? Часиков в семь меня разбудишь и состав отрядов на блокпосты на заправки обговорим окончательно.

— Да спи ты уже!

— Все, все… — рассмеялся Князь. — Уже ложусь.

Глава 6

Проснулся утром я с ощущением, что вчера где-то дико налажал. Погладив сопящую под боком шмакодявку я задумчиво морщил лоб, пытаясь понять где конкретно.

Первое, что приходило в голову (самое эмоциональное же!) — это мое нежелание простить Эльбу и Андрюшку. Девчонке, чтоб извиниться перед мелким, явно приходилось ломать себя. Жутчайшее унижение. Мне у этот момент реально было её жалко. И Андрюшка этот ещё… Ка-ак он смотрел на меня, когда я приехал. С какой надеждой. Явно думал, что я там — за ним. Забрать его с собой приехал. И каких же усилий мне стоило его "не заметить"…

Правильно ли я поступил и не стал их обоих прощать? Не знаю. Я ж не психолог, не педагог. Знаю только одно, что простить хотелось жутко. Пожалеть — это же так естественно… И, именно поэтому я этого не и сделал! Не только Эльба ломала себя вчера вечером. Я — тоже. Как бы и не больше их всех. Преступал через свою жалось и сострадание.

Но, все-таки, несмотря на шквал эмоций, чувство ошибки вызывало не это. И что же?

Тихонько, стараясь не потревожить малявку, я вылез из кровати и чуть не вздрогнул от удивления. На соседней, центральной кровати спала, свернувшись калачиком, Малинка.!!! А она-то тут что делает? Ну, здесь — в палате, в смысле. У нее на втором этаже довольно приличные апартаменты. И кровать и диван. Что же она сюда пришла-то

Словно почувствовав мой