настрой, усиленный абилкой снаряд наградил противника ещё и критом. Следующий выстрел – и врага нет.

Я быстро развернулся, зафиксировав новую цель. Решил сначала убрать охрану, а уж потом приниматься за Косого. Благо основная масса моих сподвижников уже хороводила вокруг него, как вокруг ёлки.

Я вгляделся в бывший «безвольный скот». Только дворфы были шестого уровня, старик – пятого, а остальные в лучшем случае четвёртого, а то и вовсе второго да третьего. Поэтому удары Косого по незащищённым слабеньким тушкам имели реальный шанс проредить наши ряды. Но хилеры выкладывались исправно, за здоровье спасённых можно было не волноваться.

– Поганые свиньи! Гнусные мрази! – верещал глава разбойников. – Всех закую в цепи и продам гоблинам на рудники!

Никто не реагировал на его крики. Люди напряжённо долбили Косого яростными кулачками. Ну а я лишь улыбался, стрела за стрелой расстреливая последнего охранника.

Вот и он упал. Теперь все могли без помех сосредоточиться на Косом. Выстрел, ещё один и ещё. Здоровье бандита уже в красной зоне, последний удар и…

Я не стал стрелять. Сражаясь вместе с бывшими пленниками, я успел понять, что раз мы не объединены группой, то опыт за врага получает тот, кто нанесёт последний удар. Пусть этим кем-то будет кто-нибудь из бывших пленных. Они это заслужили.

– Хех! Победа! – довольно выкрикнул один из дворфов, когда Косой рухнул на холодный камень. Юноша, стоявший ближе всех к поверженному врагу, засиял ярким светом. Повезло парню – уровень поднял.

Остальные боязливо озирались по сторонам, боясь, что из-за угла хлынут новые противники. Но тревожные ожидания не оправдались. Всё было спокойно. Люди начали улыбаться, переглядываться и перешёптываться.

– От всей души благодарим тебя, Герой! – позади раздался уже знакомый старческий голос, и я повернулся к пожилому хилеру. – Без твоей помощи мы бы больше никогда не почувствовали живительный вкус Свободы.

– Вы тоже мне помогли, – немного смутился я. – Что бы я один смог сделать?

– Уверен, что многое, – серьёзно произнёс старик. – Ты пришёл сюда не один, но твой товарищ покинул тебя. И тем не менее ты остался. Ты победил и спас нас, – хилер степенно поклонился.

– Однако, – не сдержался я, – если бы вы вмешались в бой раньше, он бы не был таким валидольным.

– Вали… что? – не понял старец.

– Почему вначале вы просто стояли и смотрели? – задал я более чёткий вопрос.

Старик тяжело вздохнул и склонил голову.

– Мы трое – служители Блаженного Аврелия. Он покровительствует лекарям и не приемлет насилия.

– Лучше умереть, не замарав руки, чем сражаться за собственную шкуру? – нахмурился я.

– Да. Лекарь не должен вредить другим живым созданиям и пятнать себя участием в битвах.

Мне было что ему высказать, но спорить с религиозными убеждениями старого человека, что метать в стену горох – бесполезно, да ещё и обратно отскочит. Поэтому я просто кивнул и спросил:

– И всё же вы помогли мне? Отказались от своих убеждений?

– Нет, что вы! – удивился хилер. – Дело в том… Дело в том, что ваши слова тронули меня. Вы так отчаянно сражались ради нас… Да и потом, как лекарь, я не мог не помочь умирающему, – мужчина хитро улыбнулся.

Всё с тобой ясно, старый лис. Я повернулся к остальным людям и задал тот же вопрос. Ответ последовал не сразу. Бывшие пленники смущённо жались друг к другу и отводили глаза. Наконец один из них – тот самый парень, что добил Косого – тихо произнёс:

– Мы боялись. Герои уже приходили раньше, но они ничего не могли сделать Косому! И, одолев Героев, разбойники срывались на нас… – парень замолчал.

Эх… и с этими тоже всё понятно. Живя каждый день во мраке, сложно поверить, что что-то можно изменить.

– Благодарим тебя ещё раз, Герой, – отвлёк меня голос старика. – Мы никогда не забудем о твоём подвиге и твоей доброте. А теперь позволь нам, тем, кого ты спас, вернуться домой и увидеть наши семьи.

Не дождавшись моего ответа, старик и остальные пленники-люди начали таять на глазах, оставив меня в компании дворфов.

Получено достижение: «Сотник».

Вы подняли в бой лишённую боевого духа группу воинов.

Награда: очки успеха: 10. Доступно Внеклассовое умение: «Слабая аура лидера».

Получено достижение: «Время – деньги».

Вы получили первое достижение раньше, чем пятый уровень.

Награда: очки успеха: 5. Случайный предмет.

Задание «Косая рожа» выполнено.

Награда: опыт 1 200 очков. Отношения с представителями Вашей расы в локации Мелколесье улучшены до «дружественные».

Уровень повышен! Текущий уровень: 5.

Доступно одно очко характеристик и одно очко умений. Внимание: сработало умение «Приспосабливаемость». Вы получаете +1 к ловкости.

Получено достижение: «Обломщик».

Ваши действия привели к тому, что другой игрок не может выполнить задание.

Награда: очки успеха: 10. Материальная часть награды другого игрока, которая полагалась ему в случае успешного выполнения задания. Случайный предмет.

Задание «Люди – тоже деньги» выполнено.

Спасено человек: 10/8. Задание перевыполнено. Награда увеличена.

Награда: опыт 1 300 очков. Отношения с представителями Вашей расы в локации Мелколесье улучшены до «уважительные».

Скрытое задание «Помощь лекарям» выполнено.

Спасено служителей Блаженного Аврелия: 3/3.

Награда: опыт 1 500 очков. Отношения с Гильдией Блаженного Аврелия улучшены до «приветливые».

Я только и успевал бегать глазами по строчкам, расплываясь в идиотской ухмылке. Не всё понял, как и многое другое в этом мире-игре. На досуге нужно будет полазить в интерфейсах и поискать что-нибудь об этих очках успеха. Уверен, это что-то очень важное и полезное. Но даже если и нет – не расстроюсь. Куча других плюшек, свалившихся мне на голову, без особых проблем продержат моё настроение на отметке чуть выше, чем превосходное.

Особенно порадовало достижение «Обломщик». Представляю, как Рольф бежит в деревню, предвкушая лёгкую работёнку и скорое пополнение кошелька, а у него перед носом выскакивает надпись: «Задание отменено». Нет, лучше «Задание провалено»! Пусть знает, трус, что поступать нужно по совести, а не так, как легче.

Я открыл инвентарь и улыбнулся ещё шире. Тот золотой, что полагался Рольфу за выполнение задания, уже уютненько устроился у меня рядом со своими серебряными и медными друзьями. Итого за день почти два золотых. Нормально. Нормально ведь? Интересно, что тут с ценами…

Кроме монеты моя сумка пополнилась…

– Эй! Эй, говорю! Ты в порядке? Чего встал, как каменный?

От неожиданности я вздрогнул. Увязнув в системных сообщениях, я совсем забыл про дворфов. А один из них, между прочим, уже битый час тряс меня за руку.

– Да-да, – поспешил я успокоить бородача. – Задумался, извините.

– Бывает, – кивнул дворф. – Тоже после битвы люблю повспоминать, как топор крушил броню врага. Эх… – он замер на несколько секунд, жутковато улыбаясь, затем тряхнул косматой головой и продолжил. – Но