Но куда идти, чтобы не встретиться с ним даже случайно? Я немного плохо соображала от волнения, но стала тащить Аришу к выходу.

- Пойдём, Ариш, а то опоздаем!

- Дева, успокойся! Ужин ещё нескоро, - она никак не могла оторваться от вида за окном.

- У меня… э… - я пыталась придумать надёжную причину, чтобы уйти, - у меня… я забыла в комнате… Одним словом, мне нужно в общежитие!

Надеюсь, в женском общежитии лицам королевских кровей делать нечего?

- Ну хорошо, сейчас пойдём, немножко только досмотрю.

Аришу невозможно было оторвать от окна, и я махнула рукой на это безнадёжное занятие. Быстро забрала свои листы с записями, отдала книгу библиотекарю, и пользуясь относительной пустотой в коридорах, поспешила к черному ходу. Уже сворачивая к лестнице на первый этаж, услышала:

- Адептака Канпе!

Закусила губу и стал медленно поворачиваться.

- Адептка Канпе!

Я сделала книксен, хотя хотелось сбежать.

- Благоденствия, мастер.

Хараевский с нахмуренными бровями и сжатым ртом смотрел на меня строго. Он явно шел из крыла, где располагался кабинет ректора.

Как же он некстати!

- Хорошо, что я вас встретил, - но выглядел он при этом так, будто вовсе ничего хорошего и не было в нашей встрече, по крайней мере для него. Хотя я была твёрдо уверена, что для меня. - Вот ваше расписание дополнительных занятий.

Хараевский из воздуха достал бумагу и протянул мне.

- Рада! – послышалось из другого коридора, от того, что вел от библиотеки. – Подожди!

На нас вылетела Ариша, и увидев «знаменитого воина, сильного мага да и просто очень симпатичного холостого мужчину» растерялась, зарделась и захлопала ртом. Но «очень симпатичный холостой мужчина» лишь бросил на неё короткий взгляд и опять обратил всё внимание на меня.

Бумажку я забрала и заглянула в неё исключительно из-за того, чтобы не смотреть на него.

- Со следующей недели прошу быть! – голос такой же суровый, как выражение лица. А это что?

- Мастер! – я подняла на декана удивленные глаза. – Вы будете меня тренировать?!

Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Тренировать меня – и кто? Декан? Сам «знаменитый воин, сильный маг, да и просто очень симпатичный холостой мужчина»?

- Да!

Я подняла на него глаза. Слишком много чего такого было в этом «да». И я поняла, что действительно да.

Да, я попала. И попала не только со «знаменитым воином, сильным магом, да и просто очень симпатичным холостым мужчиной», но намного, намного хуже – по лестнице, прямо к нам, поднимался принц Дамиан.

От этой встречи я по привычке ожидала неприятностей и сразу же замерла, застыла, закаменела, как только сделала шаг к стене – освободить проход представителю королевской династии, следуя элементарной вежливости, выразить почтение поклоном с приседанием.

Здесь так принято, почему бы и нет?

Заодно и воспользоваться возможностью за кого-нибудь спрятаться, по крайней мере, отойти чуть вглубь коридора, в тень.

«Рада, тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!» - твердила я себе, окидывая взглядом исподтишка размещение людей на лестничной клетке и в ближайших к ней коридорах.

Нужно было оценить перспективы, в том смысле, где сторона, противоположная направлению движения принца и, следовательно, куда мне двигаться, чтобы стать от него дальше, и с какой стеной мне лучше слиться, если он будет идти мимо.

***

Ариша, случайно попавшая в поле моего зрения, будто вытянулась навстречу реджи и демонстрировала восхищенье, почтение, радость и всё молча, только лицом, фигурой и даже позой. Демонстрировала она и кое-что ещё, о чем сама, пожалуй, будет не рада узнать.

Хараевский вытянулся по стойке смирно – сразу видно бравого вояку.

Я бы даже посмеялась над каждым из этих двоих, если бы меня не колотила паника. Судя по всему, принц направлялся в сторону ректорского кабинета, и значит, он минует нас, и мы быстро останемся у него за спиной.

Я присела в почтительном поклоне, как и Ариша, когда Дамиан, проходил мимо коридора, из которого мы так неудачно почти вышли.

В этом присяде боролась с телом, с жутко паникующим и так некстати подводящим меня телом. Оно, моё невероятно непослушное тело, норовило ринуться в забег, а я мучительным усилием воли заставляла его стоять на месте. Я орала себе во всю силу души: «Рада! Тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!», но то ли тихо орала и сама себя не слышала, то ли орала что-то не то, то ли тело моё не понимало слов…

И вот результат – в глазах опять мигнуло, и всё вокруг расплылось радужными, очень красивыми пятнами. И если бы не обстоятельства, я бы даже полюбовалась ими, до того паршивцы были хороши.

Из-за этих пятен я плохо видела, что происходит передо мной. Но для подстраховки и ради конспирации попыталась изобразить на лице такое же выражение, какое только что видела у Ариши – восхищение, почтение, радость, ну и то, чему сама Ариша не обрадовалась, пойми кого я сейчас копирую – немалую толику придури от вида самого принца!

Реджи кивнул Хараевскому (это выглядело как качнувшаяся навстречу другой радуга), мазнул по нам взглядом (это я ощутила как молнию, резанувшую меня по сводящим с ума глазам) и прошел дальше, в другой коридор.

Я чуть не выдохнула от облегчения, чувствуя, что радужное нечто начало удаляться от нас.

Но, во-первых, оно, это радужное, почему-то остановилась, а во-вторых, очень резко, до рези в голове, стало принцем Дамианом, который снова бросил на нас взгляд.

Извини, Ариша, что невольно вступила с тобой в соревнование, но сегодня я должна быть первой по уровню придури, и поэтому ещё сильнее растянула губы в самой широкой, какую только мог выдержать мой рот, улыбке. Непоколебимый, как всегда, принц отвернулся и прошел дальше, в сторону кабинета ректора. Сопровождающие, поигрывая нарядными, хоть и слабыми отблесками радуг, последовали за ним.

Не узнал…

Немилосердные боги, не узнал!

Я возликовала в душе и даже готова была рассмеяться в голос. Ну, ещё бы! Когда мы встречались раньше, я не улыбалась. Да что там! Тогда о моё лицо можно было бить орехи! Ни в какое сравнение не годится с тем дурноватым выражением, что сейчас на мне надето. Аура, надеюсь, меня не выдаст. Гм… Хотя да, о чем я вообще? Вот это безобразие, что сейчас пыталось отключить меня от моих же органов чувств, совсем не то, что принц Дамиан когда-то видел как мою ауру.

Поводов для ликования стало больше.

Я всё же выдохнула с облегчением.

Не узнал! Меня спасла неустойчивая аура. Внешность я и вовсе не беру во внимание: без того жуткого оландезийского макияжа, с тёмными короткими волосами, с длинной челкой на пол-лица я сама вздрагивала, если приводилось случайно словить в зеркале своё отражение. Да ещё эта улыбкой влюблённой крокодилицы…