Ну и, наконец, тот факт, что звонок из штаба Дудаева был адресован именно Стешенко. Этот момент не казался странным. Интересовало Гурова другое. Почему Стешенко так срочно отправил Скокова в командировку, не дождавшись возвращения главного редактора? Не потому ли, что вся эта история с пресс-конференцией была абсолютной липой и главный редактор в тот момент мог узнать об обмане?

Отправив Крячко в Центробанк, Гуров позвонил Бурдину. Согласно распоряжению министра, Орлов осуществлял общий контроль над проведением операции. Он же нес за нее ответственность, а ФСБ было предписано всячески помогать органам внутренних дел проводить повторное расследование.

Вот этот пунктик и собирался использовать Гуров. Раз ФСБ обязана всячески помогать МВД, то пусть делится техникой, людьми и спецсредствами!

Гуров собирался поговорить со Стешенко. Для того чтобы проверить реакцию заместителя главного редактора на беседу о похищении, полковнику было необходимо, чтобы за Стешенко проследили. Узнали, куда он направится и с кем будет говорить. Вот для этих целей Гуров и собирался попросить у Бурдина людей и машину.

Услышав, что надо Гурову, тот не стал возражать. Более того, Бурдин откопал на Стешенко новые данные. Оказывается, журналист поддерживал отношения с чеченской делегацией в Москве (назвать ее «посольством» ни у кого не поворачивался язык!). Бурдин пообещал прислать Гурову двух парней через двадцать минут. На этом они разговор и закончили.

Ожидая прибытия сотрудников ФСБ, Гуров решил связаться со Стешенко. Заместителя главного редактора довольно долго искали по многочисленным коридорам. Гуров терпеливо ждал. Наконец Стешенко взял трубку.

– Мне бы хотелось, Андрей Анатольевич, поговорить с вами по поводу похищения Скокова, – начал Гуров.

– А почему со мной, а не с ним? – удивился Стешенко.

– Это мы с вами и обсудим при личной встрече, – ответил Гуров. – Я приеду через час.

Не слушая возражений Стешенко, Гуров повесил трубку. Сыщик намеренно дал понять заместителю главного редактора, что разговор будет вестись именно об его участии в похищении журналиста.

Гурову было просто необходимо, чтобы Стешенко начал волноваться. Если он и в самом деле замешан в покушении, то пока связываться со своими хозяевами он не станет: нет оснований. Зато Стешенко придется помучиться, раздумывая, где он мог сделать промашку. И во время разговора он будет думать именно об этом. Не ровен час и оговорится.

Парни, которых выделил Бурдин, приехали даже чуть раньше. Полковник критически осмотрел их и остался доволен. Это были квалифицированные исполнители, но другого Гурову сейчас и не требовалось.

Оказалось, что Бурдин успел кратко проинструктировать их о том, что им предстоит делать. У парней была фотография Стешенко и список всех адресов, куда заместитель главного редактора может отправиться.

Это было нужно на тот случай, если Стешенко каким-то способом удастся оторваться от «хвоста». Найти его вновь можно будет по одному из этих адресов. Гурову только и оставалось, что удивленно хмыкнуть, глядя на такую организацию слежки. Похоже, эти парни Стешенко не упустят!

В редакцию Гуров поехал на своем «Пежо». Парни на ржавой «шестерке» пристроились ему в хвост. Техника у них была что надо! Перед выездом Гуров полюбопытствовал, где ФСБ нашла такую рухлядь. Парни молча подняли капот.

Гуров заглянул и ухмыльнулся. Вместо дряхлого «сердца» у ржавой «шестерки» стоял V-образный шестицилиндровый движок от «Мерседеса». И как он только туда влез! Подвески тоже были усилены. К тому же умельцы приладили на движок турбонаддув. Получилась техника почти того же уровня, как в «Формуле-1».

– На такую машину меньше внимания обращают, – гордо прокомментировал один из парней.

– Неплохо, – только и сказал Гуров и пошел к своему «Пежо».

У здания редакции Гуров даже не поглядел в сторону ржавой «шестерки». Из того, что сыщик успел узнать об этих парнях за несколько минут, было очевидно: с выбором позиции они не ошибутся.

Разговор со Стешенко получился недолгий. Полковник сразу заявил заместителю главного редактора, что подозревает того в похищении Скокова. Стешенко на несколько секунд онемел, а затем заорал на сыщика:

– Вы понимаете, что вы говорите? Я в суд на вас подам за клевету! Вы ничего не докажете. У вас ни одной улики нет. А все, что вы нашли, сплошная липа...

– А откуда вы знаете, что у меня есть? – спокойно спросил Гуров. Сыщику все стало абсолютно ясно. Если Стешенко не был напрямую замешан в похищении Скокова, то косвенно в этом, несомненно, участвовал.

– Ничего я не знаю! – снова закричал Стешенко.

Тут Гурову в голову пришла шальная мысль.

– И не знаете, как деньги, уплаченные при выкупе, в Центробанке оказались? – перебил он Стешенко. Этот безобидный вопрос произвел эффект разорвавшейся бомбы. На секунду Стешенко застыл с открытым ртом, а потом снова закричал:

– Я в этом не замешан! Я вообще о деньгах ничего не знаю!

– Ну не знаете, так и не знаете! – поморщился Гуров. – Деньги – это, грубо говоря, эквивалент стоимости того или иного товара. Вашего незнания, например. И незачем так орать...

Гуров повернулся и вышел из кабинета. Сыщик понял, что нащупал нечто ценное. Время покажет, насколько это похоже на золотую жилу. Теперь все зависело от сотрудников ФСБ.

Парни сидели в машине, не спуская глаз с дверей редакции. У них был диктофон, на который наговаривалось все произошедшее во время слежки за объектом. Записали первое сообщение о прибытии на место, далее следовала информация о выходе Гурова из редакции.

Машина сыщика едва успела скрыться за поворотом, как на улице показался Стешенко. Он торопливо прошел к серебристому «Форду-Эскорту» и сел за руль. Парни переглянулись: сейчас у них начнется настоящая работа.

«Форд» вырулил на проезжую часть и на предельно допустимой скорости пошел от Садового кольца к Волоколамскому шоссе. Машина с сотрудниками ФСБ пристроилась за ним.

Стешенко не петлял. Казалось, что у него и мысли не возникло о том, что за ним могут следить. На всякий случай парни старались, чтобы между «Фордом» и их «шестеркой» было не меньше трех машин. Сделать это было нетрудно. Поток машин на улицах был столь насыщенным, что иногда между «Фордом» и ними оказывалось пять-шесть автомобилей.

У станции метро «Сокол» Стешенко неожиданно свернул на Песчаную улицу. Парням пришлось нарушить правила, чтобы не потерять своего подопечного. Они подрезали на повороте «Волгу», но Стешенко не потеряли.

«Форд» проскочил улицу Народного Ополчения и направился по Сурикова в сторону Врубеля. Здесь движения почти не было. Поэтому парни из ФСБ сбавили скорость, чтобы не привлекать внимания. Они почти доехали до тупикового поворота в конце улицы Сурикова, когда оттуда выскочил «Москвич-Святогор».

Визжа тормозами, «Святогор» в одну секунду оказался бок о бок с «Фордом». Словно в замедленной съемке, из окошка «Москвича» показалось дуло «калашникова». Длинная очередь распорола борт «Форда» и вышибла из кабины все стекла. Машина Стешенко вильнула вправо и на всей скорости ударилась о фонарный столб.