Единственное, о чем он мог в тот момент думать - это как удержать вырывающееся на свободу безумие, не навредить! Любой ценой! Не позволить зверю вырваться. Но желание, темное, непреодолимое, уже отшибало мозги.

Потом был провал.

Он не сознавал, что творил. Но это было так блаженно и правильно. Это замыкало цикл, поднимало над безумием, над собой, над самой жизнью. В момент оргазма он отключился.

Когда в первый раз пришел в себя, он был волком.

Восприятие стало другим, звуки, краски, все изменилось. Четыре лапы плохо слушались, и волчий цветок все ревел в крови, отнимая разум, но волк, которым он был, четко осознавал, что рядом с ним его пара. И она без сознания. Кровь. Девственная кровь на ее бедрах. Ей может быть больно, волк откуда-то знал, что его слюна должна залечить.

Беречь. Охранять. Он берег... Пока его снова не выключило. Быстро и безжалостно.

На этот раз он очнулся мужчиной.

Голым мужчиной в разгромленном номере. А девушка, которую он...

Александр пришел в ужас. Неужели он изнасиловал ее в припадке безумия? Лина спала в коконе из смятых простыней и собственных светлых волос. Такая нежная. Ее пьянящий сладкий запах смешивался с ароматом страсти и снова будил в нем желание.

Рев крови в ушах. Проклятый аконит еще не выветрился, сознание мутилось и раздваивалось, с этим что-то надо было делать. Мужчина затряс головой, отгоняя наваждение. С трудом поднялся на ноги и потянулся укрыть. Страшно было заглянуть Лине в лицо, он ведь не помнил, что творил.

Укрыл ее покрывалом, кое-как, шатаясь и цепляясь за стены, подобрал с пола свою одежду. Дверь, ведущую в спальню, он прикрыл, а вот нато, чтобы одеться уже не хватило сил. Он так и побрел к выходу из номера, сжимая ком одежды в трясущихся руках.

Выйти не успел, дверь тут же отворилась, и в номер бесшумно влетели двое из его людей. Один  высунулся в коридор и молча дал сигнал тем, кто остался снаружи. Александра подхватили и быстро унесли оттуда. Что произошло дальше, Вольский не знал, потому что снова отключился.

Пришел в себя уже в номере.

- Охранять, - еле слышно выдавил сквозь зубы.

- Сделано, - ответил его начбез. - Люди выставлены у дверей. Врач осмотрел, девушка в порядке. Глава...

Нет. Не сейчас.

- Хорошо. Спасибо. - Он вскинул руку, прикрывая глаза. - Пусть на утреннем заседании мое место займет Ян. Все. Теперь оставьте меня.

У начбеза было много вопросов, и главный из них буквально дрожал на языке, но он только кивнул. Приказ главы клана был выполнен немедленно и беспрекословно.

Как только его люди вышли, Александр Вольский скинул с себя всю одежду и, неслышно ступая, вышел на террасу заснеженную своего номера. Босые ноги тут же зарылись в снег и заледенели. Он должен был выветрить к чертовой матери дурь, гулявшую в его крови, делавшую его непредсказуемо опасным. Но несоизмеримо важнее было проверить, не привиделось ли ему то, во что он не смел поверить.

Второй этаж, невысоко.

Мужчина застыл, сосредотачиваясь на ощущениях.

Через минуту с террасы вниз скользнул большой бурый с подпалинами волк.

Это был очень нервный день. Слишком много завязано на один ключевой момент. Много труда, интриг и ожиданий. Потому что Вольские во главе Северного клана слишком долго мозолили глаза всем. Старого главу убрали вчистую, и точно так же намеревались избавиться от сына. Только Александра Вольского даже не пришлось бы убивать. Все предстояло сделать хрупкой девушке со светлыми волосами, на которую тот запал.

Глава Восточного клана Ноэл Мельнер следил за ходом операции непрерывно. Девушку вели весь день, буквально загоняя, как овцу в загон. В какой-то момент, когда он понял, что все, девчонка обречена, что-то зашевелилось в черствой душе старого мертвого волка. Но он не отдал приказа остановить операцию, наоборот. Наблюдая по камерам слежения, как Александр Вольский подходит к двери ее номера, он перезвонил Стелле.

Дождался, когда та ответит, и проговорил:

- Он идет к ней. Довольна?

Странный взрыв эмоций донесся с того конца. Спустя несколько секунд женщина ответила:

- Подобное к подобному. Что отец к матери, что сын к дочери. Ненавижу.

Старик ядовидо рассмеялся, глядя на монитор:

- Не жалко? Она ведь все-таки называла тебя мамой почти двадцать пять лет.

- Нет. И довольно об этом.

- Ну как скажешь.

И отключился, продолжая следить за тем, как другой мужчина, молодой и сильный, ведомый притяжением, озираясь входит в номер и тихо притворяет за собой дверь. Это был острый момент. Мельнер невольно напрягся. Его буквально затопило лавиной противоречивых чувств. Дикая смесь алчности, сожаления и возбуждения.

Подобные зрелища вставляют почище любых наркотиков.

Он ждал. По плану женщина должна подлить аконит Вольскому в еду или в... не важно во что! Мельнер от неожиданности резко подался вперед и выругался, не замечая, что опрокинул стакан, вода полилась тонкой струйкой под стол.

Глава Северного клана сам сделал все.

Острый момент. Очень острый! Редкий случай, когда накладка только упростила задачу и приблизила финал. Сейчас ему осталось смотреть, как Вольский в буйном припадке начнет рвать девчонку. И снова Мельнер ощутил искру жалости к жертве, но ни за какие блага жизни он сейчас не отвел бы взгляд от экрана.

Но.

То, что он увидел, было невозможно.

Смотрел, и не верил тому, что видел. На его глазах тот, кого эта доза аконита должна была превратить в обезумевшего зверя, обернулся волком. По-настоящему, как истинный. Без балды.

Разочарование от осознания упущенных возможностей. Досада чудовищная.

На его месте мог быть он. Должен был.

Потому что это был шанс обрести силу и молодость, забыть о скорой смерти, о болезнях. Ноэл дернулся звонить Стелле, но потом застыл на месте, кулаки сжались. В тот момент он ее люто ненавидел. Мельнер вспомнил свой разговор со Стеллой до мелочей.

...Тебе не жаль ее? Когда его сорвет, от девчонки одни ошметки останутся.

...Нет. Подобное к подобному.

...Такая чистенькая, серьезная. Не удивлюсь, если она все еще девственница...

...Хочешь ее себе?

...Почему нет?

...Ноэл! Вспомни, что на кону!

Вспомни, что стоит на кону. Для нее! А он повелся.

Стеллу интересовала только месть. Любой ценой. Мельнер был циничен и жесток, однако его самого передергивало от этой женщины. Сначала уничтожила сестру, теперь с легкостью отдала на смерть племянницу, которую растила почти с рождения. с единственной целью - отомстить мужчине за то, что тот полюбил другую. Совсем как античная Медея*, которая ради того, чтобы отомстить мужчине, разлюбившему ее, убила собственных сыновей.