— Так, девочка, так. Если ты ни в чем не замешана, то и должна была это сказать, — проговорил он очень тихо, словно для себя, и добавил чуть громче: — Спокойной ночи!

Ничего себе, спокойной ночи! Да после такой нервотрепки разве уснешь? И опять я не угадала, уснула почти сразу.

Утром я проспала и явилась к завтраку последней. Сегодня все выглядели бодрее, чем накануне. После завтрака Валерик запросился на пляж, просился он у деда, но оглядывался на меня. Дед милостиво согласился и неожиданно попросил взять с собой Милу, причем обратился он с этой просьбой не к дочери, а ко мне. Мила сразу скуксилась и сказала, что она бы с удовольствием, но у нее нет купальника. Осмотрев секретаршу, я предположила, что ей вполне подойдет мой купальник, у меня есть запасной. Не знаю, что ей не понравилось — сравнение наших с ней фигур или то, что придется надевать чужую вещь, — но она скривилась, хотя и промолчала. Я принесла ей розовый с белым купальник, и мы вчетвером отправились на пляж.

До пляжа ребенок был все еще немного заторможенный, но, раздевшись, снова стал прежним, оживленным и шумным. Мы с ним много возились и долго пробыли в воде, на этот раз ему удалось проплыть дальше, чем получалось ранее. От радости он визжал и брызгался, я, смеясь, заслонялась от него руками. Неожиданно я почувствовала жжение в затылке. Повернувшись, увидела на берегу мужчину в голубых джинсах и черной футболке, он не стесняясь рассматривал все доступные взгляду части моего тела, — это был вчерашний незнакомец. Я разозлилась на его преследование и бесцеремонность и уже открыла рот, чтобы отбрить его как следует, но Валерик подгадал именно этот момент, чтобы, прыгая, упасть мне под ноги. Я не устояла и шлепнулась, подняв целую тучу брызг. Когда я поднялась и выудила хохочущего мальчишку, незнакомца на берегу уже не было. Выйдя на берег, я хотела спросить у Маринки, тот ли это мужчина, о котором она рассказывала, но мне опять не повезло. Нет, на этот раз она не спала. Но, предоставленные самим себе, они с Милой уже не только не смотрели в разные стороны, но, лежа на сдвинутых топчанах, увлеченно обсуждали последний показ парижской моды. Я вздохнула, даже если бы мимо них прошли сейчас марсиане в скафандрах, они бы и то не заметили.

Когда мы вернулись с речки, дом гудел от наплыва гостей, как муравейник. Ну да, сегодня же суббота, вот все и устремились за город. Я пригляделась повнимательнее — гости не были похожи на обычных семейных гостей, которые ходят друг к дружке по субботам на чашку чая или бокал вина. Были одни мужчины, в основном молодые, мне бросились в глаза два здоровенных бугая, из тех, которые в бандитской иерархии именуются «быками». Интересно, по какому случаю сбор? Пока я таращила глаза, чрезвычайно оживившаяся Маринка уже липла к какому-то типу, как и она, слегка полноватому, с темно-русыми кудрями, голубыми, слегка навыкате глазами и чувственными полными губами — смерть девкам. Я сразу почувствовала, что такой тип мужчин мне до тошноты не нравился. Хотя, может быть, мне вообще мужчины не нравятся? Ведь все, кто ни встретится, вызывают у меня неприятие. Мои интригующие догадки по поводу моего предположительного мужененавистничества бесцеремонно перебила Маринка, подтащив ко мне своего кудрявчика.

— Ася, лапа, отгадай, кто это? — игриво улыбнулась она мне.

Я только хотела ответить, что никак не могу знать, как меня вдруг осенило, что это может быть ее бывший муж, Валеркин отец, ведь навещает же он когда-нибудь своего ребенка? И я уже стала отыскивать у него похожие черты, но Маринка проговорила ликующе:

— Это же Вадик!

На что я пожала плечами, правда, тут же опомнилась, ах да! Это же второй воздыхатель бедной Аськи, ну и вкус у нее был! Вадик уже говорил что-то, и наклонял голову, и шаркал ножкой, и лобызал руку, причем не одну, а, как и Жека, сразу обе. Однако сквозь влажную негу расчувствованных Вадиковых глаз проступала настороженная цепкость.

За обеденным столом, вернее, столами я продолжила свои наблюдения. Не считая нас шестерых, добавилось еще семь человек. Помимо уже знакомого Вадика и примелькавшихся «быков», было еще двое молодых мужчин и двое постарше. После обеда ребенка увели спать, взрослые рассыпались на кучки в гостиной и на веранде. Вадик, как хороший петух, успевал распустить хвост и обслужить мужским вниманием и Маринку, и меня, но вот на Милу он свое обаяние не распространял, должно быть, на нее было наложено табу, как-никак хозяйская добыча. Она с утомленно-скучающим видом просматривала в сторонке какой-то журнал, наверно, ждала, когда ее отвезут в город. Вадим выказывал мне все признаки скороспелой влюбленности. Вяло отбиваясь от его комплиментов, я размышляла, что если даже и ошиблась насчет второго дна его взглядов, то он, будучи Аськиным кавалером и зная, что я ее сестра, не задал мне ни одного вопроса о ней, не высказал никакого беспокойства ее затянувшимся отсутствием. А ведь должен был бы. Такое поведение наводило меня на невеселые мысли. Раздумывая об этом, я не заметила, как пролетели два часа.

Проснулся Валерик, спустился вниз и немедленно принялся канючить, чтобы мы с ним опять пошли на речку. Я была бы только рада улизнуть подальше от всех этих типов, но Алексей Степанович, откуда-то вдруг вынырнувший, предложил свой план развлечений для нашей троицы. Говорил он вежливо и улыбался приветливо, но так, что не откажешься. Он предложил нам прокатиться на машине в Звенигород, погулять по городу, зайти в магазины. Когда мы втроем — Маринка, Валерик и я — послушно пошли к выходу, он, словно только что надумав, велел взять сопровождающего для надежности, как он это определил. Сопровождающий — конечно, им был Вадик — уже ждал нас на ступеньках. Маринка вся залучилась от счастья, я сглотнула и промолчала. Но это было еще не все, ехать нам предписывалось на черной «Волге» с шофером, опять же — для надежности. В городе шофер не остался в машине, а таскался везде за нами, и я отметила, что у них с Вадиком было разделение обязанностей: шофер присматривал за Маринкой с Валериком, а Вадим за мной.

Маринка с удовольствием ходила по магазинам и даже, купила себе разноцветную юбку, похожую на цыганскую, и какие-то мелочи. Предложила и мне что-нибудь себе присмотреть, а она заплатит. Вежливо поблагодарив, я отказалась. Меня вдруг заинтересовала истинная подоплека назойливого ухаживания Вадима, он ходил за мной как пришитый. Улучив момент, я, сделав вид, что хочу кое-что примерить, улизнула. Спрятавшись, я стала наблюдать за ним. Сначала он вел себя спокойно, потом занервничал, потом здорово разозлился. Вел он себя не как ухажер, волнующийся, не случилось ли что с его девушкой, а как конвоир, потерявший своего поднадзорного. Я убедилась в своих подозрениях и подошла к нему с чарующей улыбкой на устах. Но улыбалась я напрасно, Вадима моя улыбка не очаровала. Не сдержавшись, он довольно злобно спросил, где я была.

Я сделала круглые глаза и надула губы:

— А что такое, Вадик? К чему эти вопросы? Что такого ужасного я сделала?

Сказать ему было нечего, и он буркнул что-то маловразумительное. Зато после моей детской выходки он почти целый час не приставал ко мне со своими приторными комплиментами и нежностями.