Но все-таки она чересчур болтлива и немного неряшлива. Однако после двух лет тишины ее милый щебет согревал его истосковавшееся от одиночества сердце.

Часть его настойчиво требовала не поддаваться этим чувствам. Иначе Патрик может снова все испортить.

Иногда ее искренность и открытость сбивали его с толку. Сегодня Эйдин поделилась с ним чем-то очень личным, рассказав о своем прошлом. И теперь, когда Патрик узнал, через что ей пришлось пройти во время краха ее бизнеса, ему еще больше захотелось защищать и помогать ей. Он окажет любую необходимую поддержку, чтобы облегчить ей путь к успеху.

Просто ему не стоит забывать о том, что сближаться им нельзя.

Надеть туфли на высокой шпильке в день, когда ей пришлось бегать с встречи на встречу, перемещаясь по городу на парижском метро в час пик, оказалось не самой лучшей идеей.

По крайней мере, ее шелковое платье с коротким рукавом, которое Эйдин сама сшила, используя свою новую коллекцию тканей, было удобным. И к счастью, оно приглянулось большинству дизайнеров, с которыми она сегодня встретилась. Стоило ей переступить порог кабинета, как они тут же похвалили ее наряд. Это послужило удачным предлогом, чтобы представить им остальные виды тканей.

Когда Эйдин вышла из филиала одной из самых крупных текстильных компаний в Европе, пальцы ее ног ныли от боли в обуви, которая впервые удостоилась выхода в свет. Но все же она не жалела, что отказалась от предложения Патрика взять его машину с шофером.

Хватит того, что они прилетели в Париж на его частном самолете и жили в его великолепном загородном доме. Эйдин не могла позволить себе принимать от него какую-либо еще помощь.

Сегодня утром, когда его водитель Бернард вез их в центр города, она слишком волновалась, чтобы о чем-то говорить во время поездки, поэтому впервые была благодарна Патрику за его молчаливость.

Эйдин уже собиралась выйти из машины, как вдруг он посмотрел на нее с невероятно теплой добротой и произнес:

- Верь в себя.

Эйдин в замешательстве осматривалась по сторонам. Где же находится станция метро? И слишком ли странно будет, если она отправится на ее поиски босиком?

И тут она заметила Патрика, прислонившегося к фонарю немного дальше по улице. Его серьезные бездонные глаза направлены прямо на нее. Вдруг уголки его губ поползли вверх, и на его лице появилась широкая улыбка, от которой у нее перехватило дыхание. Он действительно улыбался ей.

Эйдин знала, что от удивления таращится на него, но ничего не могла с собой поделать.

Патрик ей улыбался! Казалось, ничего лучше в жизни ей еще не приходилось видеть.

Она улыбнулась ему в ответ, смутно подозревая, что выглядит немного глупо. И несколько прекрасных секунд они не сводил глаз друг с друга.

Ее сердце неистово билось, а все тело дрожало от волнения.

Патрик выглядел просто невероятно в темно-синем костюме и белоснежной рубашке с расстегнутым воротником. Прохожие без смущения оборачивались, чтобы еще раз полюбоваться им. Будь Эйдин на их месте, она сделала бы то же самое - прошла бы с открытым ртом мимо шикарного мужчины, с глазами цвета прозрачного спокойного моря и сногсшибательной улыбкой.

Ее тело обдало жаром, и затем на нее накатила волна физического влечения к нему.

Эйдин шла к нему навстречу, укладывая на ходу в сумку ноутбук и образцы тканей.

- Привет. Что ты здесь делаешь?

- Ты сказала мне, что тут состоится твоя последняя встреча на сегодня. Поэтому я решил прийти и узнать, как прошел твой день.

Он произнес это с такой искренностью, что девушка не нашлась что ответить и продолжала смотреть на него с радостной улыбкой.

У нее не укладывалось в голове, как она очутилась в самом романтичном городе мира с самым привлекательным мужчиной, который оказывал ей знаки внимания.

- Ты выглядишь на удивление довольным.

- Всего лишь пытаюсь бороться со своей молчаливостью и быть приветливым.

Эйдин закусила губу, чтобы не рассмеяться, и окинула его взглядом, выражавшим недоверие.

- Ты потешаешься надо мной?

- Возможно. Не желаешь пропустить по стаканчику мартини?

Ей следовало отказаться. Сослаться на то, что предстоит закончить кое-какие дела в мастерской. Но вместо этого она поспешно проговорила, не задумываясь:

- Отличная идея.

Его рука взметнулась вверх, подавая знак шоферу, и через несколько мгновений перед ними остановилась его темная блестящая машина.

Они отправились в его любимый бар в Париже. Патрик давненько не захаживал в это заведение, расположенное напротив Люксембургского сада, но оно по-прежнему было веселым и оживленным. И именно здесь подавали лучший мартини.

Они перекинулись несколькими фразами, пока ехали сюда. Как только Эйдин села в автомобиль, то тут же сняла туфли, откинулась на сиденье и, вздохнув, принялась любоваться мелькающими за окном видами.

- Натерла себе ноги?

Она взглянула на него смущенно:

- Немного. - Ее губы сложились в грустную улыбку, и она добавила: - Хорошо, скажу тебе правду: эти туфли меня просто убивают. Я скучаю по своей старой обуви. Если бы не потоп…

Сегодня утром, когда Эйдин отказалась взять его машину, ее упрямство немного разозлило Патрика. Но затем ему все же пришлось признаться самому себе, что ее стремление к независимости вызывает в нем уважение.

Освещение в баре было приглушенным, играла легкая джазовая музыка. Ее глаза тут же зажглись, когда официант поставил перед ними напитки. В это мгновение Патрик еще острее ощутил, насколько красива и привлекательна Эйдин.

Нечто подобное он испытал, когда увидел, как она выходила из здания после деловой встречи. Ее черное платье с замысловатым персиковым принтом доходило ей до середины бедра, не скрывая длинных стройных ног, на которых красовались невероятно сексуальные красные туфли. Красные туфли, которые сочетались по цвету с яркой помадой на ее чувственных губах, манивших его.

Патрик не мог перестать улыбаться ей, и, когда она улыбалась ему в ответ, впервые за долгое время жизнь казалась ему прекрасной.

- Итак, как прошел твой день?

Его так давно никто не спрашивал об этом, что он на несколько секунд потерял дар речи. Эйдин облокотилась на стол, наклонившись немного вперед к нему, и смотрела на него с искренним интересом. И он смутился. За последние два года Патрик оттолкнул от себя так много людей. И теперь эта милая, очаровательная женщина заставила его осознать, как одиноко ему было и как много боли он причинил тем, кого оттолкнул.

Неужели такая же участь постигнет и ее?

Два противоположных желания будто разрывали его пополам: желание сблизиться с ней и понимание того, что их сближение, скорее всего, принесет ей боль позже, когда она возвратится в свой коттедж.