— Чего она?

— Тебе все нужно знать? — спросила Антонина.

— Интересно. О ком пургу несла?

— О тебе.

— Иди ты! А поконкретнее, если можно.

— Хочет, чтоб я тебя выгнала, — произнесла Антонина, внимательно наблюдая за Артуром.

— Оп-па!.. И какие же аргументы?

— Ошиваешься без дела, говорит. Бокалы перетираешь. Предлагает занять тебя другой работой.

— Какой же?

— Михаил вернется — скажу.

— И больше ничего?

— Пока ничего. Может, опосля еще чего-нибудь добавит, — ответила Антонина и снова углубилась в чтение бумаги.

Артур лежал на кровати в своей комнате, лениво перещелкивал каналы на небольшом телевизоре, позевывал.

Услышал короткий стук в дверь, не без удивления приподнялся.

— Всегда гостям рады! — крикнул.

В комнату, слегка прихрамывая, медленно вошла Антонина, плотно прикрыла за собой дверь, на секунду задержалась возле порога, подошла к Артуру.

— Не скучно одному?

— Есть такой момент. — Он поднялся. — Хочешь развеселить?

— Захочу, скажу.

— А я готов хоть сейчас. — Артур неожиданно взял ее за подбородок, притянул к себе, поцеловал жадно, ненасытно.

Антонина резко оттолкнула его, вытерла тыльной стороной губы.

— Совсем дурной? Будешь наглеть — мужу скажу.

Артур нагловато улыбнулся.

— Думаешь, поверит?

— Узнаешь. Он как раз ждет тебя во дворе. Иди, есть разговор, — и вышла из комнаты.

Артур в некотором удивлении постоял на месте, пожал плечами:

— Совсем интересно.

Он одернул одежду, поправил волосы и тоже направился к выходу.

Михаил сидел на веранде за столом, перед ним стояли чайник, пара чашек, тарелка с сушками и еще одна тарелка с фруктами.

Кивнул Артуру на один из стульев, бросил жене:

— Ты тоже не уходи. Будем решать, дело серьезное.

Артур немного напрягся, но все-таки сел напротив. Антонина расположилась рядом. Савостин налил в чашки желтоватого чая, сделал глоток.

— Видал, Нинка-торговка приходила в кафе?

— Ну, видал, — ответил Артур.

— Чего у тебя с ней?

— Ничего. Просто знакомые.

— Как-то сильно она заинтересована в тебе.

— Ее проблемы.

— Говорит, слыхала, что хорошо поешь.

— Бывает. Особенно в сортире.

Михаил хохотнул в кулак, глянул на жену, качнул головой:

— Молодец. У меня тоже такое бывает. Тут есть мысля, парень. — Он снова сделал глоток, причмокнул губами. — Как смотришь, если откроем при кафе караоке?

— Караоке?

— Да, караоке. Чтоб петь.

— Нормально смотрю, — не без удивления ответил Артур. — Люблю караоке. Для шоферни, что ли?

— Необязательно. Народу кругом полно, а деваться некуда. Пусть веселятся.

— По-моему, в очко. Не сильно затратно, а денежки потекут.

— Супруга тоже так считает. — Савостин приобнял ее. — Не голова — сельсовет.

— Согласен. Нинка за этим приходила?

— За этим. Но ее дело сбоку. А вообще, хлопчик, держись от нее подальше. Хищница, акула! Проглотит и не выплюнет! Верно говорю, жена?

— Не маленький, — усмехнулась Антонина. — Пусть сам думает.

— Понял. Буду думать, — ответил Артур.

Он поднялся. Михаил кивнул, чтоб задержался:

— Поступаем следующим образом. Деньги — мои, организация труда и все прочее — на тебе. Чтоб за неделю объект был готов.

— Будем стараться, Михаил Иванович. Не подведу. Фраерская душа вздрогнула, бакланы притихли.

— Чего? — не понял Михаил.

— Поговорка была у нас. В пионерлагере… — засмеялся Артур. — Никак не отучусь. — Он повернулся и направился к дому.

— Хороший нам парень попался, Тоня, — кивнул ему вслед Савостин. — Вроде как сын.

— Чего это ты? — повернулась к нему она. — Какой еще сын?

— А чего? Веселый, работящий. Порядочный. Нужно женить его на Наташке. А то, не дай бог, какая-нибудь Нинка подберет. Из него вон кобель из всех щелей лезет!

— Дурнее ничего не придумал? Что ты про него знаешь?

— Главное, я тебя знаю. А он твой родственник. Завтра позвоню сестре, пусть с Наташкой подскочит. Девка видная, красивая.

За работу Артур взялся с азартом. Крышу для караоке решено было прилепить к кафе, были уже завезены брусы, балки, гипсокартон, ламинат.

Несколько рабочих поднимали стены, другие заливали неглубокий фундамент, третьи помогали разгружать машины с материалом.

Артур трудился вместе со всеми, не гнушаясь черной работы, подгоняя и помогая строителям.

Антонина стояла на веранде, пила приготовленный Хамидом кофе, наблюдала за процессом.

Когда Артур пробегал по каким-то делам мимо, она окликнула его:

— Слышь, подойди.

Запыхавшийся, вспотевший, в грязноватой футболке с короткими рукавами, Артур остановился.

— Чего? — Он поднялся на веранду.

Антонина протянула ему свой кофе:

— Будешь?

— Благодарю. — Он сделал глоток. — За этим звала?

— Хочу кое-что спросить.

— Может, потом? Там помочь нужно.

— Обойдутся без тебя. — Антонина выдержала паузу, неожиданно спросила: — А ты вообще кто?

— В каком смысле? — не понял Артур.

— Вот ты у нас скоро две недели. А я без понятия, кто ты, что ты. Можешь ответить?

— А что, есть какие-то вопросы?

— Не было бы, не задавала.

Артур взял ее за подбородок:

— А чегой-то я вас так заинтересовал, мадам?

Он попытался ее поцеловать, но Антонина резко его оттолкнула.

— Совсем обнаглел? Сейчас по морде схлопочешь! — Она поправила волосы. — Где твой паспорт? Почему не показываешь?

— Дома лежит как миленький. Могу принести. А хочешь, позвони своей тетке. Она все расскажет.

— Дело не в паспорте и не в тетке. Вот ты сидел, верно?

— Ну, сидел.

— Год с небольшим. А почему я должна верить? Может, тебе дали не год и не за пьяную драку? Может, ты завалил кого, а сюда приехал концы прятать?

— Чего-о?