меня правила приличия не распространялись. Не то чтобы я совсем ничего о них не знала, но какой смысл соблюдать их здесь?

Повернувшись к морю, я сняла трусы.

Глава 8

Песок на том пляже совершенно отличался от колючих, раскалённых песков пустыни. Он был как мука, мелкий и белый, выглядел вполне съедобным, а на ощупь оказался почти таким же нежным, как вода… Я вспоминала о нём, когда гладила кончиками пальцев светлую обивку софы и утопала головой в подушке.

Сколько времени прошло с тех пор? Лето сменилось осенью. Клан отпраздновал новый год, а в начале весны жители Эндакапея справляли второй по значимости праздник — день рождение Иберии. На этот раз дата была значима вдвойне, потому что Иберия отмечал юбилей. Нагнетая важность момента, к этому событию приурочили помолвку Илоны.

Всё это произойдёт уже завтра.

Почему я волновалась по этому поводу так, словно это у меня юбилей и помолвка, хотя меня даже не пригласили ни на первый, ни на вторую?

Дверь в комнату открылась, свет из коридора робко заглянул внутрь и тут же погас. Индра бесшумно прошёл к кровати, раздеваясь на ходу.

— С возвращением, наставник. — Я приподнялась на софе, включая настенный светильник. Из-за подготовки к празднику Индра отменил тренировки, так что последнюю неделю он не бил и не унижал меня. Здорово, конечно, но мне от этого было не по себе, словно мы с ним поссорились или вроде того.

— Ты почему не спишь? — Его голос звучал устало. — Что теперь не так?

Действительно, с некоторых пор мне грех жаловаться. Зимой я сильно заболела, а после выздоровления Индра позволил мне спать на софе. Это было настоящее царское ложе. Круче в этом доме только его кровать, но он туда даже своих любовниц не пускал.

— Не знаю. Когда я спала на полу, то всегда мёрзла, а теперь мне жарко…

— Разденься, у тебя же с этим нет проблем.

Он до сих пор помнил тот неловкий эпизод, случившийся на пляже? Это казалось невероятным, учитывая, что его жизнь наполнена событиями куда грандиознее. А чего стоил завтрашний праздник? Он бы лучше о нём подумал.

— Набери мне ванну, — сказал Индра, отворачиваясь, и я пошла в смежную комнату.

Это была моя собственная подготовка к юбилею Иберии и помолвке Илоны. Подготовка подготовки Индры. Представляю, каким красавчиком он явится перед всеми завтра. Он будет привлекать к себе больше внимания, чем отец, и это понятно. Но ведь он будет привлекать к себе даже больше внимания, чем невеста…

Я усмехнулась про себя.

Нет, лучше с ним так не шутить.

Я привычно стояла на коленях, когда Индра прошёл мимо меня — голый, потому что у него тоже не было с этим проблем. Как-то в разговоре с Дерилом я предположила, что на теле его сестры нет ни одного изъяна. Так вот, это в большей степени относится к Индре. Потому что в отличие от Илоны на его спине была татуировка, и именно это делало его таким идеальным.

Забравшись в ванну, Индра закрыл глаза и нахмурился. Это мрачное выражение лица было отлично мне знакомо. Его терзала боль, с которой он жил с самого рождения. Эта «болезнь» — побочный эффект его модификации. Сбои в его отлаженном организме возникали, если он перенапрягался, долго не спал или был излишне эмоционален. В такие моменты его способность предсказывать исход события по движению молекул превращалась из дара в проклятье: его мучила мигрень, снились кошмары, проявлялись худшие черты его и без того жуткого характера. Все старались держаться от него подальше, потому что бывало и так, что он мог убить, а на следующий день ничего об этом не помнить.

— Мне позвать врача, босс? — спросила я, и Индра открыл глаза.

— Забавно. Такое ощущение, что в нашей семье сто лет исполняется именно мне.

Я нервно посмеялась.

— Это же здорово. А то нечестно, что вас бортанули в такой день: у отца юбилей, у сестры помолвка, а как же вы? Нужно придумать что-то и для вас. Что-то как минимум не хуже. Устройте себе тоже помолвку, босс. Гостей будет со всего Эндакапея, вы точно себе там кого-нибудь присмотрите. Это было бы отлично, да? Думаю, после свадьбы вы бы сразу подобрели и перестали всех тиранить.

В прошлом он бы меня мигом осадил, а теперь лишь слабо улыбнулся.

— Ну что ты. Я не единственный ребёнок Иберии, которого он «обделил». Может, тебе тоже устроить «помолвку»?

— Ха-ха, ничего не выйдет, меня ведь туда даже не пригласили. Конфликт интересов: если бы глава и захотел меня там видеть, Илона бы ни за что не допустила, чтобы я испортила ей такой день.

— И как же нам теперь с тобой быть?

Он смотрел на меня, и я пожала плечами.

— Всё нормально, босс. Глава сказал, что исполнит любое мое желание — этого более чем достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой в такой день.

— Как щедро. И что ты потребовало для себя у моего отца?

— Не для себя. Для вас, наставник. Я попросила его освободить вас от этой ноши.

Индра застыл.

— Какой ещё «ноши»?

— Заниматься моим воспитанием вам не по рангу, — пояснила я. — Так было всегда, а теперь особенно. Вашему отцу исполняется сто, совсем скоро он решит передать клан наследнику. Вам теперь тоже нужно готовиться к вступлению в должность. Я не говорю, что сама уже готова, но вы точно сделали самое главное. Теперь мне остаётся только следовать вашим заветам и соблюдать…

— Какого чёрта ты вытворяешь такое за моей спиной?! — оборвал он меня, и этот внезапный, необъяснимый гнев сбил меня с толку.

— Я не… при чём тут… Это ведь было решением вашего отца, только он может его изменить. Когда он сказал, что исполнит любое желание, это вообще единственное, что я могла у него попросить.

Индра схватил меня за футболку на груди и дёрнул на себя.

— Ты серьёзно пошла к нему и умоляла отстранить меня от твоего обучения?

— Да, но это…

Он наклонился к моему лицу, но в следующую секунду оттолкнул от себя.

— Выйди.

Я набрала воздуха в лёгкие, чтобы попытаться объяснить, но, передумав, вернулась в спальню и легла на софу.

Что не так-то? Он постоянно повторял, какая это морока — возиться со мной. И если раньше я думала, что он просто издевается, то теперь я и сама замечала, как Индра выкраивал время для тренировок, пренебрегая куда более важными делами и встречами. Я