– Да что это с тобой? – Она скептически рассмеялась. – Ты собираешься меня отравить?

– Ну, вообще-то я планировал нанять повара, который обычно для меня готовит. – Он задумчиво почесал затылок. – Если только я не получу приглашение от вас с Иви.

– Нет. – Она отрицательно покачала головой, ни секунды не раздумывая. – Извини, но нет. Совместный праздник даст Иви ложные надежды насчет нас с тобой.

– Мы ведь только провели вместе выходные. – Уит был в явном замешательстве. – Неужели совместное поедание индейки может стать проблемой?

– Ты меня не слышишь! Это же День благодарения! Семейный праздник. – Она нервно сглотнула. – Прошлой ночью я… м-м-м… я не хочу, чтобы у тебя сложилось неверное впечатление.

– А какое впечатление у меня должно было сложиться?

Уит перекрыл рукой дверной проем и заглянул Меган в глаза, пытаясь понять, что происходит. Она поцеловала его, ясно давая понять, что не против секса, но более близких отношений она не хочет. Черт, ей была нужна только интрижка!

А теперь он сходит по ней с ума!

– Не волнуйся, Уит, я больше не буду набрасываться на тебя.

– Серьезно? – Уит не в силах был поверить, что так глубоко заблуждался относительно этой женщины. – Ты собираешься снова избегать меня, после того как мы провели вместе эти выходные?

– Совсем необязательно. Я вполне могу вести себя как взрослый адекватный человек. Надеюсь, и ты тоже. Мы ведь оба собираемся и дальше жить в этом городе. – Не говоря больше ни слова, она спустилась по ступенькам и вышла на улицу.

Черт, до чего же она была хороша, когда злилась. И в то же время он недооценил ее, неправильно понял ее намерения. По какой-то причине она думала, что одной ночи будет достаточно, но она ошибалась. Сейчас он готов был предоставить ей немного личного пространства. Приближались праздники, но что будет дальше, после Дня благодарения?

В понедельник рано утром Меган привезла сонную дочь к себе на работу. Встретивший ее радостный собачий лай напомнил о ее непосредственных обязанностях: всем животным по-прежнему нужен дом. Субботнее размещение двадцати кошек было невиданной удачей для приюта. Она не могла позволить себе отвергнуть щедрое предложение Уита пользоваться его самолетом, но и подвергать свое сердце риску быть снова разбитым она тоже не могла.

Выходные с Уитом – лучшее, о чем она могла мечтать. Он был очаровательным и щедрым, он удивительно ладил с ее дочерью. И он оказался настоящим джентльменом.

Ведь именно она его поцеловала. Да она практически набросилась на него! Он, конечно, явно был не против и все же отверг ее. Господи, как же глупо она себя чувствовала!

Но она все равно была уверена, что он тоже ее хотел. Так почему же Уит ее оттолкнул? Она предложила ему провести вместе ночь безо всяких обязательств, и все же он ушел. Обычно парни быстро смывались из-за того, что у нее есть ребенок, но их было легко вычислить: они всегда довольно неуклюже вели себя с Иви. Но Уит не такой…

Или он в последний момент испугался, что ребенок им может помешать? Нет, вряд ли. Она ловила на себе его взгляды все воскресенье. Но Меган не чувствовала смущения из-за того, что их поцелуй не привел к вполне логичному завершению. Черт возьми, у нее нет времени на эти «брачные игры»! Именно поэтому она готова была провести с ним ночь, только одну ночь.

Меган кивнула Бет, стоявшей за стойкой ресепшн, и прошла в свой кабинет, чтобы устроить Иви на маленькой кушетке. Сегодня Иви выбрала костюм врача, чтобы вылечить всех людей и зверей, пострадавших в торнадо. Распродажа карнавальных костюмов после Хеллоуина значительно пополнила сундук малышки. Каждый раз, как Меган или кто-то из ее друзей предлагал девочке купить игрушку, она отрицательно качала головой и просила новый костюм. Меган уже подумывала о консультации психолога, даже обсудила это с директором детского сада. Сью Эллен сказала ей, что Иви по-прежнему хорошо ладит с другими детьми, пережившими вместе с ней торнадо, но существенных изменений в поведении дочери Меган все еще не видела.

Меган устало прислонилась к открытой двери своего кабинета. Бет махнула ей из-за стойки:

– Доброе утро! Как выходные?

– Ты сегодня рано. – Меган ушла от прямого ответа, так как не знала, что ответить.

– Смотритель питомника разрешил мне войти, – сказала Бет, держа в руках чашку с травяным чаем. – Я хотела увидеть твое лицо, когда ты придешь.

– Что-то не так? – Тревожный звоночек прозвучал в голове Меган.

– Все очень даже так. – Бет поставила свою кружку на стол. – Двенадцать мужчин и женщин из Клуба животноводов провели здесь все выходные на добровольных началах.

Еще одна причина быть благодарной человеку, на которого она дулась три с половиной года. И Меган действительно была благодарна. Она-то думала, что пара человек придет поиграть с собаками, и все.

– Уит говорил, что попросит их помочь…

– Они многое сделали. Помимо того, что они помогли вымыть и выгулять собак, они починили сломанный собачий туннель для пробежек и почистили игровую площадку, которая все еще была завалена мусором. Они сказали, что вернутся после выходных в честь Дня благодарения, чтобы построить конструкции для бега с препятствиями. – Бет озорно подмигнула Меган. – Должно быть, ты его действительно впечатлила.

У Меган подогнулись колени. Он координировал работу своих друзей все выходные, а она думала только о том, как с ним переспать! Как же она ошибалась в Уите Долтри…

– Уит упоминал, что они могут приехать, но я понятия не имела, как много они смогут сделать! Особенно сейчас, когда многие еще не привели собственную жизнь в порядок после урагана.

– Они заботятся друг о друге и о нашей общине. Им просто стоит показать направление, в котором нужно действовать. Мы можем снова попросить у них помощи. Не обязательно быть суперженщиной, Меган.

– Ради животных я готова. – Она твердо кивнула.

– Ради себя, Меган. Ради себя.

Меган молчала, разговор принимал неудобное направление. Ей нравилась ее жизнь такой, какая она была. Она с нетерпением ждала Дня благодарения, чтобы провести его с дочерью и поесть индейку со сладким картофелем.

Воспоминание о радостном смехе Иви на катке заставило Меган подумать о том, что она, возможно, упускает в жизни.

– Ну? – Бет откинулась в офисном кресле и отхлебнула чай из керамической чашки. – Как дела у вас с Уитом?

– Просто отлично! Каждая кошка уже находится в приемной семье на передержке, пока у них не появятся постоянные хозяева. – Меган старалась оперировать безличными фактами. Она подошла к стеллажу и переложила рекламные проспекты. После Дня благодарения надо будет объявить о новом сборе пожертвований. Так много дел, у нее просто нет времени на что-то еще.

– Похоже, Уит из шкуры лезет, чтобы наладить с тобой отношения.