После распространения информации, что люди с браслетами свободно передвигаются в зоне «онемения»; что браслеты у них никак не отобрать; что «стену» не взорвать, не свалить; что она летит с бешенной скоростью в обе стороны по планете – у людей напрочь выключило все инстинкты, кроме самосохранения.

И тут началась уже откровенная паника.

Любой человек с браслетом стал прятать браслет под одеждой, заматывать руки, стараться слиться с толпой, и дело даже не в том, что они чувствовали себя избранными, просто слухи о пропаже браслеточников, о том, что их воруют, пытают и отбирают браслеты, были повсеместно.

Народ бросал нажитые места, дома, города, и бежал. Ходили гипотезы, что «стена» оставляет всех людей живыми в лесах, что в воде не нужны браслеты, а в воздухе, если раздеться догола, можно влететь в «стену» без ущерба. Кто-то даже якобы видел, как их родственники выходили из «стены» и заходили обратно.

Прошлая жизнь уже была неважна.

Люди искали спасение в любых мифах и сказках.

Правительственные самолёты увозили электорат и «слуг народа» в самые укромные уголки планеты, учёным и строителям был дан зелёный свет, карт-бланш и семь дней на производство любого корабля, который сможет покинуть орбиту Земли. По прогнозам учёных, две части «стены» встретятся друг с другом через девять дней на противоположной стороне планеты… на девяносто пятом меридиане западной долготы… Поэтому в городе Хьюстон штата Техас, США, началось строительство звёздного корабля, но на всякий случай, под Белым домом, президентский бункер укреплялся по периметру дополнительными защитными ограждениями из самых различных органических составляющих. Опыты на браслеточниках закончились и от безысходности власти начали проводить опыты на обычных людях. Вводили им в вену ДНК животных, переливали кровь свиней, а после этих изуверств, скидывали с парашюта недалеко от зоны «онемения», проверяя на возможность передвигаться. Поиск путей для спасения перекрыл все нормы морали. Девиз «Любой ценой», стал основополагающим.

Паника нарастала даже не в геометрической, а в какой-то более большей прогрессии. Люди пытаясь спрятаться от «стены», ныряли с аквалангами в подводные пещеры, делали в стволах деревьев убежища, подводные лодки ложились на дно и замирали, молясь что угроза пройдёт них стороной.

Строить решили три космических корабля, и их строительство сразу началось с максимального темпа. Строителям обещали, что им будет место на этих ковчегах, поэтому работы шли с фантастической скоростью.

Это было самое дешёвое и самое жизненно важное мероприятие. Денег за работу и материалы никто не просил. Все просили места, и всем давали добро, даже подписывали договора, ценность которых была условно нулевой.

Если вас не примут на корабль, подать в суд вы не сможете, так как умрете около «стены».

Если примут, то и договор вам не нужен.

Мало кто задумывался об этом в той истерии, что творилась на всей планете.

***

Она твёрдо решила умереть. Ещё позавчера решила. Вот только щенячье, сильное сердце, пока не сдавалось, гоняя остатки крови по истощённому тельцу. Встать больше не было ни сил, ни желания. Уже два дня прошло с момента, как молодой, бодрый щенок, разглядывая свой бело -рыже – чёрный окрас в отражении лужи, попал под колёса шального автомобиля. Удар был такой силы, что собаку откинуло метра на два, сломав рёбра с правой стороны, а упав на камни тротуара, хрустнули рёбра с левой стороны. Кости тазобедренного сустава были разбиты ударом бампера… из ушей потекла кровь, глаз с правой стороны выпал, челюсть была перекошена.

Боль была такой сильной, настолько всеобъемлющей, что ничего не чувствовалось, поскольку мозг отказывался её принимать. Всё случилось посреди огромного города, и толпа людей просто охнув, заспешила дальше по своим очень важным делам.

Щенок всё понимал, у всех работа и дела… она не выла, не плакала, не было сил, оставался умоляющий взгляд с молчаливым криком о помощи, который она переводила с одного человека, на другого. Это были самые длинные и страшные сутки в её жизни. В бессознательном состоянии, с жуткой болью в каждой клеточке тела, практически умирая при каждом вздохе, она встретила рассвет. Белоснежная голова маленькой собачки, стала чёрной от засохшей крови, как и её правое ухо.

Утром подметая тротуар, дворник небрежно ткнул в неё метлой… От острого потока боли, она вздрогнула.

"Живая" – подумал дворник и лёгким движением метлы, отодвинул её за тротуар. Ей казалось, что она умерла, но нет… упрямое детское сердце билось, разнося эхом по всему организму, что надо бороться. «За что бороться?» – спрашивал мозг, уставший сдерживать болевые рецепторы. «За жизнь!» – упорно вторило сердечко с каждым стуком.

На рассвете, когда земля за ночь остывает, тело щенка промерзло насквозь. Ей было очень холодно, и очень хотелось пить. Лужа была не далеко. Она её видела. Из четырёх лап работала только одна. Как??? Молчаливый вопрос оставался без ответа. К полудню солнце накалило камни, и они стали обжигать лапы и нос, на запах крови прилетела целая сотня мух, каждая из которых, намеревалась откусить кусочек и крови и плоти из открытых ран. Адская боль не отпускала ни на секунду, лёгкие периоды забытья давали возможность набраться сил, но очнувшись, на тело обрушивалась новая порция боли, ужаса, страха и жажды. Вечерело. Людей стало меньше. Как хорошо, что дворник её отодвинул. Открыть глаза сил не хватило.

И тут, на сухой, потрескавшийся под солнцем нос, упала капля воды. Ещё одна. Ещё… Капли стали стекать по окровавленной морде в приоткрытую пасть. Ещё… «Дождь» – подумала она, и обречённо вздохнула. Давая ей попить, дождь просто продлевал в ней жизнь. Зачем? Что б она побольше страдала? Но пить хотелось смертельно. Глотая живительную влагу, она плакала.

Утро выдалось суетливым. Привыкая к боли, организм предоставил ей передышку, и открыв глаза она увидела, как люди суетливо бегали, а не размеренной толпой шли по делам. «Вчера так не бегали» – подумала собака, и снова закрыла глаза.

Обед. Пить хотелось снова. Лужа что была далеко стала ближе, благодаря ночному дождю. Превозмогая боль, она попыталась продвинуть одной лапой своё тельце в направлении заветной влаги.

Сделав рывок, мозг от взрывной боли просто отключился.

Пересохший язык уже не ворочался. Взгляд сфокусировался на луже. Рывок удался. Она стала ближе. Ещё рывок… снова боль. Ещё!!!

И в этот момент, какой-то мужчина, пробегая мимо, запнувшись об неё, носком ботинка, отбросил умирающего щенка на полметра от лужи.

Придя в сознание, она поняла, что всё бесполезно.

И твёрдо решила умереть.

Осмотревшись по сторонам в последний раз, она увидела голубовато сверкающую радугу… Мерцающий огромный светло-небесный столб света. Из последних сил она привстала, опираясь на здоровую лапу и с радостью бы побежала к этой грани света превозмогая боль, уронив голову на камни,