прямо в протянутую ладонь Альбуса спускался ещё один клочок пергамента. Четвёртый…

Под тоскливо-обречённый стон Гарри Поттера, провожавшего происходящее взглядом, директор поднёс обрывок к глазам, вчитываясь в написанные там буквы. Повисла долгая томительная пауза, после чего волшебник поднял глаза на зал, безошибочно поймав взгляд Мальчика-который-выжил, и просто произнёс:

- «Гарри Поттер»…

В воцарившейся гробовой тишине особенно громко прозвучали два звука – упавшая на пол зала чья-то вилка, и негромкий хмык Авалора, наклонившегося к недоумевающему Флитвику, тихо произнося «интересно, если я скажу, что я нисколько не удивлён, это будет слишком?» Полугоблин только и мог, что переводить взгляд с потерянно выглядящего мальчика на директора и обратно, слова мага он, похоже, даже не расслышал.

В отличие от предыдущих чемпионов, сейчас в зале царила оглушительная тишина. Гарри сидел на своём месте, как громом поражённый – ему казалось, что это какая-то шутка… Или сон… Продолжение ночного кошмара… Ведь да? Но, к сожалению, становящееся всё более мрачным выражение лица Альбуса и изумлённые взгляды прочих преподавателей говорили совсем обратное. Он даже увидел, как профессор Макгонагалл с явственно побледневшим лицом стремительно встала из-за стола, обходя Людо Бэгмена и подходя к Дамблдору, принявшись что-то ему шептать, а потом… Он перевёл взгляд на сидевших рядом гриффиндорцев…

- Это… - растерянно проговорил волшебник, переводя взгляд с одного однокурсника на другого. – Это не я бросал в Кубок своё имя… Вы же знаете…

- Мистер Поттер, - раздался голос директора, - подойдите, пожалуйста, сюда…

- Иди, - шепнула Гермиона, подрагивающей рукой подтолкнув его в плечо.

Чувствуя полный сюрреализм происходящего, на подрагивающих ногах, Гарри двинулся вдоль стола. Прошёл мимо Хагрида, потрясённого никак не меньше самого Поттера, прошёл через гнетущее молчание соседних столов… Отворив дверь в комнату с тремя чемпионами, волшебник с трудом поднял взгляд на удивлённо повернувшихся в его сторону… соперников, чуть виновато пожимая плечами и обессиленно опускаясь на стоявшее неподалёку кресло, столь счастливо оказавшееся сразу у входа.

Виктор Крам, Седрик Диггори, Флёр Делакур – все они стояли у камина, на фоне яркого пламени их тёмные силуэты выглядели внушительно. Крам, ссутулившись, как и в Большом зале, опирался на каминную полку, до его появления он явно просто смотрел в огонь. Седрик, сложив руки за спиной, переминался с ноги на ногу, рассеянно улыбаясь. Флёр, держась чуть на отдалении от молодых волшебников, напряжённо накручивала прядь своих волос на кончик пальца. И все они, как по команде повернулись в его сторону…

- В щщем дело? – наконец спросила Флёр. – Мы должны ве’гнуться?

- Нет… я… меня… - начал отвечать Гарри, но в этот самый момент дверь распахнулась и в помещение почти вбежал Бэгмен, размахивающий руками.

Следом за чиновником Министерства, уже более степенно и спокойно, появились директора школ и несколько профессоров. Людо явно собирался что-то начать говорить, но осёкся, стоило ему бросить взгляд на хмурого Дамблдора. Директор Хогвартса остановился посередине комнаты и просто молча переводил взгляд с одного присутствующего на другого. Украдкой бросив взгляд на вошедших, Гарри невольно поёжился от увиденного. Мрачный Дамблдор, крайне недовольные директора других школ, буквально источающий желчь Снейп… Неужели никто даже на секунду не сомневается, что его подставили?

Хотя… Нет. Новый профессор ЗоТИ, профессор Хан – на его лице Мальчик-который-выжил видел только крайнюю задумчивость, словно мужчина пытался уловить какую-то ускользающую от него мысль, что-то, что могло помочь разобраться в ситуации – профессор переводил крайне внимательный взгляд с одного чемпиона на другого, почему-то даже оглядывался на дверь в Большой зал, где по-прежнему стоял Кубок. И с каждой секундой становился всё более задумчивым и немного озадаченным.

- Ди’гекто’г Дамблдо’г, - повернулась к Альбусу мадам Максим, - Что всё это значит? Как имя вашего четве’гоку’гсника могло вылететь из кубка?

- Что?! – удивлённо воскликнул Седрик, недоверчиво поворачиваясь к Гарри. – Гарри? Серьёзно?

- Угу… - тоскливо кивнул волшебник.

- Это возмутительно! – проворчал Каркаров. – Два чемпиона от Хогвартса! Даже, если один из них малолетка! Это что за Турнир такой, что принимающая сторона выставляет двоих?! Правила успели поменяться?

- Это est impossible! – сбилась от возмущения на французский Максим. – Deux Champions?! Хогва’гтс не может выставить двух чемпионов! Это п’готив п’гавил!

- Хватит! – властно и очень внушительно сказал Дамблдор, заставив всех присутствующих замолчать.

- Дамблдо’г?

- Гарри… - проигнорировав француженку, Альбус подошёл к сидящему гриффиндорцу, сурово посмотрев на него.

- Да, сэр?

- Это ты бросил своё имя в Кубок?

- Нет, - твёрдо ответил он, покачав головой. – Даже и не думал, сэр…

- О да… давайте теперь верить Поттеру на слово… - скривился Снейп.

- Ты просил кого-то из старшекурсников бросить в Кубок твоё имя? – дёрнув щекой на возглас профессора, снова спросил Дамблдор.

- Нет, сэр…

- Ерунда какая-то! – всплеснул руками Каркаров. – Я всё ещё считаю, что это какая-то провокация!

- Oui, moi aussi… Я тошше считаю так…

- Хочу напомнить, - холодно произнесла Макгонагалл, смерив присутствующих, а в особенности скептически морщащегося Снейпа, взглядом, - что директор Дамблдор лично наложил запретную линию вокруг Кубка… Гарри не…

- Директор Дамблдор мог ошибиться!

- Коллеги, - с тяжёлым вздохом вперёд вышел Авалор, - мне кажется, мы с вами спорим не о том.

- Профессор… - нахмурился Каркаров.

- Хан, Авалор Хан, - напомнил болгарину данмер, - преподаю Защиту от Тёмных Искусств…

- Да… И что вы имеете ввиду, профессор Хан?

- При всём моём уважении к талантам мистера Поттера, - мужчина покосился на скептически хмыкнувшего Северуса, - заклинание директора Дамблдора, ограничивающее доступ к Кубку по возрастному признаку, он бы не прошёл. Если бы тут был мистер Грюм…

- Кстати, а где он? – озадаченно огляделась Макгонагалл. – Я думала, уж такой бардак он не пропустит… Как же… заговоры…

- Я его не видел со вчерашней ночи, - пожал плечами маг. – Так вот… Если бы тут был мистер Грюм, он бы подтвердил, что я достаточно времени изучал и Кубок, и наложенное заклинание, чтобы однозначно заявить – мистер Поттер не мог это сделать самостоятельно. Теоретически, - вскинул он палец, - его можно было бы заставить бросить своё имя, подчинив при помощи заклятия Империус, напоив зельем старения и подкорректировав память… - Макгонагалл шокировано охнула, широко раскрыв глаза. – Конечно, ещё потребуется как-то убедить Кубок Огня, что школы четыре, а не три, но это уже