14 июня 1921 г. Покалюхин с четырьмя «бандагентами» отправился в с. Паревку Кирсановского уезда, где проживал агент «Мертвый». Агент с братом ушел по заданию Покалюхина в с. Шибряй для разведки местности и изучения настроения населения.

21 июня Покалюхин прибыл в с. Перевоз, где встретился с «Мертвым», который доложил о результатах выполнения задания. После этого опергруппа проследовала в с. Уварово для встречи с Полиным, на связи у которого находился агент «Виктор», который входил в актив областной эсеровской организации и поддерживал подпольную связь с А. Антоновым. Очередная его встреча с ним была запланирована в с. Шибряй.

В ночь на 24 июня состоялась встреча агента с братьями Антоновыми. А. Антонов интересовался возможностью приобретения заграничного паспорта, просил выяснить отношение властей Польши к его эмиграции. Агент установил, что братья вооружены двумя маузерами, браунингом и наганом, имеют около 400 патронов.

24 июня в 9 утра «Виктор» покинул братьев и направился на встречу с Полиным. Он рассказал, что с наступлением темноты Антоновы собираются покинуть село. В связи с этим Покалюхин принял решение о захвате братьев. Участники опергруппы, замаскировавшись под плотников, завернули оружие в мешки, а в руки взяли топоры и пилы и к вечеру пришли в село Нижний Шибряй. Скрытно и быстро окружили дом Катасановой. На предложение сдаться Антоновы открыли шквальный огонь. Тогда был подожжен дом, что вынудило их покинуть убежище. Когда кровля начала рушиться, они, стреляя залпами, бросились бежать. При попытке перепрыгнуть через забор Антонов и его брат были убиты Санфировым. О результатах операции Покалюхин доложил лично Ф.Э. Дзержинскому.

Одним из важнейших направлений деятельности органов ВЧК была борьба с «политическим бандитизмом». Так, в 1921 г. только на территории Украины действовало свыше 60 банд, насчитывавших до 40–45 тыс. человек, в том числе банды анархиста Махно численностью до 5000 человек, атамана Голого – до 4500 человек, петлюровца Тютюника – до 4500 человек, атамана Авдеенко – до 3000 человек и другие банды численностью от 100 до 1000 человек в каждой. На территории Белоруссии в июне 1921 г. действовало около 4000 бандитов.

К началу 1921 г. на территории Воронежской губернии насчитывалось 15 бандитских формирований (более 7 тыс. человек), а на ее границах – еще 13 вооруженных банд численностью 12 750 человек. По данным полпредства ВЧК по Сибири, в августе – сентябре 1921 г. на территории Сибири действовало свыше 50 банд. Отдельные из них насчитывали 600–800 и более человек и имели армейскую структуру: роты, батальоны, полки. А всего в 1921 г. в Алтайской, Томской, Енисейской и Иркутской губерниях действовало до 250 бандитских группировок[978].

В Средней Азии не прекращались действия басмачей, грабивших и уничтожавших советские учреждения, убивавших партийных и советских работников, терроризировавших местное население. К июлю 1922 г. только в Восточной Бухаре насчитывалось до 10 400 повстанцев. В конце 1921 г. во главе басмаческого движения в Средней Азии встал один из деятелей бывшей султанской Турции Энвер-паша. С целью свержения советской власти в Туркменистане в начале 1922 г. отряды басмачей открыли военные действия против частей Красной армии.

Большую роль в организации басмаческого движения в Средней Азии играла английская разведка. От нее басмачи получали оружие, снаряжение, деньги. Нередко английские офицеры выступали в роли военных инструкторов и руководителей басмаческих отрядов.

Для борьбы с бандитизмом были мобилизованы значительные силы Красной армии и ВЧК. В зависимости от местных особенностей в регионах создавались специальные чрезвычайные органы для борьбы с бандитизмом. Так, в РСФСР действовала Центральная комиссия по борьбе с бандитизмом. В августе 1920 г. в Сибири были образованы губернские и уездные оперативно-политические «тройки». Несколько позже Сиббюро ЦК РКП(б) организовало комиссию по борьбе с бандитизмом, в которую вошли представители руководства Сибревкома, Сиббюро РКП(б), полпредства ВЧК по Сибири, Реввоенсовета Сибири и регулярных частей Красной армии. На Украине с 1921 г. работали губернские и уездные постоянные совещания по борьбе с бандитизмом, в которых видную роль играли представители ЧК. В 1921 г. в северо-западных губерниях были организованы специальные комиссии по борьбе с бандитизмом[979], а в 1922 г. в Петрограде – специальное губернское совещание из представителей губкомов партии, губисполкомов, губчека и командования частей Красной армии.

В губерниях, где активно действовали бандитские формирования, при губчека были организованы специальные отделения по борьбе с бандитизмом. В уездах военным командованием создавались воинские гарнизоны В каждый гарнизон от батальона и выше назначались уполномоченные ЧК или особого отдела.

ВЧК приняла неотложные меры по совершенствованию агентурно-оперативной деятельности губернских ЧК на этом направлении деятельности. В «Краткой инструкции по борьбе с бандитизмом» отмечалось: «Органы ЧК должны строго усвоить, что действия войсковых частей против бандитов будут успешными, когда они явятся завершением всех агентурных, информационных и осведомительных работ, которые ведутся органами ЧК»[980].

Органы безопасности развернули широкую вербовочную работу среди местного населения, в качестве осведомителей приобретались также установленные участники банд, в банды внедрялись агентура и кадровые сотрудники ЧК. 30 марта 1921 г. ВЧК направила в местные органы телеграмму, которая требовала все «силы губчека бросить в деревни, села, вербуя из крестьянских масс агентов», а для обезвреживания главарей банд предлагалось широко использовать денежное и метериальное вознаграждение за их поимку. Кроме этого внешней разведке ВЧК удалось завербовать ряд ценных источников информации в центрах российской белоэмиграции, непосредственно организовывавших бандитские выступления в приграничных районах РСФСР, а также иностранных спецслужбах, осуществлявших их разведывательное, финансовое и материально-техническое обеспечение.

В результате органы безопасности установили наиболее активные зарубежные центры российской эмиграции. Так, обосновавшееся в Польше «правительство Украинской народной республики» возглавлялось Петлюрой, Левицким и др. и находилось в финансовой зависимости от польской, румынской и других иностранных разведок, которые активно использовали его в подрывной деятельности против Советской республики. По договору между министерством финансов Польши и «правительством УНР» от 9 августа 1920 г. последнему был предоставлен заем в сумме 25 млн польских марок. Особую активность в формировании антисоветских сил проявлял созданный С.В. Петлюрой так называемый партизанско-повстанческий штаб во главе с петлюровским генералом Ю.О. Тютюнником[981].