Побывав некоторое время с Румерой, Рэндидли отправился на встречу с Этоном Тай, который фактически был главой оставшегося населения Теллуса. После битвы при Иклиде Оракул исчез. Таким образом, из руководства как Хастама, так и Северного лагеря остался только Аэтон Тай.

— Нам так пиздец, — сказал Аэтон, обхватив голову руками.

Рэндидли был склонен согласиться, глядя на карту, которую Аэтон держал перед собой. Честно говоря, Рэндидли тоже не хотел участвовать в этом; управление не было его сильной стороной. Даже вначале он полагался на миссис Гамильтон в решении этих вопросов. Но, поскольку он был учеником Шала, большинство людей относились к Рэндидли как к одному из лидеров Хастама.

Не то чтобы большинство людей знали, как он выглядит, но когда люди слышали его имя, они пытались его окружить. У каждого был сын, племянник или внучка, которые были бы идеальным учеником или служителем копья…

Кроме того, несмотря на то, что Шал действительно трахал Рэндидли, было бы несправедливо позволить Теллусу медленно рассыпаться на куски, пока Шала не было дома. Поскольку Рэндидли был здесь, он попытается построить что-то долговечное.

«Через пятнадцать минут я встречаюсь с генеральным директором C Corp по поводу отправки рабочих групп, чтобы посмотреть, какие пригодные для спасения сельскохозяйственные угодья мы можем очистить, но, вероятно, будет слишком поздно», — сказал Аэтон. «Во время боя несколько оставшихся Мастеров и Понтификов украли большую часть продовольственных запасов Хастама и бежали в сельскую местность, чтобы основать свои собственные города. Без надвигающейся угрозы Уайтов люди набрасываются друг на друга и дерутся из-за еды. Этого еще не произошло, но я ожидаю, что люди скоро начнут бунтовать. Лично я не против подавить город; Не думаю, что кто-то еще может сразиться со мной. Но… не в том ли дело, что мы уйдем от этого? Вы говорили с ним перед отъездом, что порекомендовал Шал?

Ничего, угрюмо подумал Рэндидли, но лицо его оставалось нейтральным. Вздохнув, он подошел к окну и посмотрел на окрестности. Он покинул меня. Что, скорее всего, будет достаточно. «Я могу попросить людей… помочь с проблемой еды. А что касается хаоса… Шал победил на образе сна. Нам нужно создать место, чтобы питать эти мечты».

«Кормить мечты?» — сказал Этон, нахмурившись.

Рэндидли медленно кивнул, все еще глядя на оживленные улицы внизу. Те, кто не уехал из города, делали вид, что все в порядке, расставляли киоски и продавали свое имущество на манер C Corp, наскребли достаточно монет для еды. Конечно, цены на продовольствие росли слишком быстро, и нестабильная валюта Хастама не успевала за ними.

Очень скоро возникнут проблемы с инфляцией, но Рэндидли не знал, как с ними справиться. Но с точки зрения мечты… хорошо. Земля дала ему очень глубокое образование в сновидениях.

— Вам следует основать университет, — наконец сказал Рэндидли.

“Университет? Я не знаком с этим термином». — ответил Этон.

Рандомно обернулся. «Место обучения. Академия. Место, куда могут стремиться юные копейщики. Будут занятия, на которых опытные копейщики будут обучать всех, у кого есть таланты, чтобы их приняли в университет.

— Как большой Стайл? — спросил Этон, нахмурившись.

Покачав головой, Рэндидли сказал: — Не совсем так. Лучше бы место сбора десятков стилей. И место, где широко стерто табу на преподавание стилей. Поначалу, вероятно, будет трудно нанять инструкторов, поэтому это должно быть оформлено как полигон для тестирования стилей. Чтобы доказать, что лучше. Это привлечет любопытных и смелых, по крайней мере, поначалу. И как только он набирает обороты…»

— …и если предложенные стили достаточно заманчивы, — медленно произнес Этон, — люди, отколовшиеся в сельскую местность, потянутся обратно.

Рэндидли кивнул. «Потому что кто не мечтает доказать свой Стиль лучше всех? И университет поможет стабилизировать валюту, если вам потребуется оплата за участие и обеспечить бесплатное питание для участников».

— Что возвращает нас к проблеме еды, — вздохнул Этон.

— Поверь мне, мои люди справятся с этим. Рандомно усмехнулся. Воспламенение Изумрудной сущности могло превратить сельскую местность в густые джунгли всего за день. «Еще две вещи. Университет… назовем его Университетом Пронто. А еще… Мне нужна услуга. Мне нужна помощь в поиске определенного стиля, которому я в долгу».

К удивлению Рэндидли, Этон оказался на удивление полезным на этом фронте. Что позволило Рэндидли покинуть кабинет Этона с довольным выражением лица. Который быстро исчез, как только он увидел человека, идущего к нему.

Генеральный директор C Corp, Железяка, угрюмо уставился в землю перед Рэндидли.

Его вид был такой неожиданностью, что несколько секунд Рэндидли просто смотрел на другого мужчину. Рэнди остановился как вкопанный, рассматривая Железяку, чувствуя эфир, поймавший душу в его единственной руке, и напряжение, в котором находилось его тело, удерживающее воедино все странности, которые Лукреция связала с ним.

Но только одна реальная мысль пришла в голову Рэндидли, пока он думал о Железяке. Ты убил Роджера, высокомерный ублюдок.

“Хорошо?” Железяка зашипел, его глаза метнулись к нему. — Если тебе есть, что мне сказать…

Рэндидли прошел мимо него, даже не взглянув. Ах, но мне не нужно ничего говорить, не так ли? Вы будете поглощены чувством вины до конца своих дней. И при всем этом ты ухмыляешься, как двухбитный злодей… Си-Корп сделала много хорошего для Теллуса. Ради этого я позволю своим чувствам уйти.

Железяка вздрогнул, когда Рэндидли прошел рядом, и уставился на него, потому что Рэндидли даже не узнал его. Железяка молча стоял, наблюдая и потея, пока Рэндидли не завернул за угол и не скрылся из виду.

Следующим заданием было установить гигантские факелы, наполненные Зажиганием Изумрудной Сущности. Они были размещены рядом с оставшимися фермами по производству продуктов питания, и Рэндидли действительно нравилось наблюдать, как растения жадно поглощают создаваемую ими окружающую энергию.

Результаты также были удовлетворительными; Рэндидли и Ио потребовалось два часа, чтобы вырастить акр годных для урожая яблок, которые были такими большими и сытными, что толстую кожицу приходилось прорезать копьем.

Конечно, мясо внутри было компенсаторно мягким и вкусным.

Как только у нее появилась идея, как их создавать, Ио и ее команда принялись за работу, распространяя факелы по другим областям. Что дало Рэндидли возможность перейти к чему-то другому.

Напевая себе под нос, Рэндидли направился к северному лагерю. Подойдя, он не удосужился поприветствовать охранников. В этот момент он не хотел рисковать, чтобы его узнал один из охранников и засыпал вопросами о будущем Теллуса.

Ну, может быть, я параноик, подумал Рэндидли. Меня