прав, и что они всё делают правильно. Вторая же кричала, что так нельзя, что надо одуматься, пока ещё не поздно.

«Да замолчите уже хоть на мгновение», — устало попросила Зулдрия. Сейчас в хижине она была одна. Фаэл узнал, что в игру попал его далёкий боевой товарищ и друг, который многие годы назад был маршалом в его гильдии, и ушёл на встречу с ним.

— Если и есть человек, которому я могу доверять кроме вас, так это он, — уверенно заверил Фаэл.

Ян и Инька ушли собирать информацию обо всех случившихся преступлениях. Недавно организованный Совет и медиаресурсы вроде игровых изданий сделали услугу — заботливо собрали все данные в одном месте, разложив перед ними на блюдечке кто и что натворил. Саквир ушёл на встречу с одним парнем, чтобы предложить тому грязную работёнку. Оказалось, что один из целителей и его друзья нашли девочку-НИПа, которая вела себя очень странно. Странно для этого мира, ведь все НИПы здесь не обладали сознанием и вели себя заскриптовано, а девочка, как будто, напоминала тех самых «умных» НИПов в их мире. Эту девочку важно прибрать к своим рукам.

Она свои дела сделала — прошерстила аукцион и выкупила множество полезных предметов. Им потребуется не только собрать костяк отморозков, но и выдать им снаряжение и расходники. Повезло, что золото, которое они нафармили за месяц борьбы с Пожирателями, работало и здесь, и золотых монет у них было в достатке.

«Вот не сиделось же мне на месте…» — размышляла Зулдрия, посматривая в окно. Дёрнуло же её вернуться в эти онлайн-игры, от которых она брала перерыв долгие семь лет. Максимум — провела больше года на одной из форумных ролевых игр, которые пусть и обрели слишком нишевый статус, но продолжали жить. Приятное время, приятное знакомство со многими интересными людьми, а так же с тремя девушками, с которыми они были сёстрами всё это время. После эту ролевую закрыли, а одна из подруг мира реального предложила ворваться в новую корейскую гриндилку. Поиграв какое-то время, она уже хотела было удалить клиент, как познакомилась с Фаэлом, предложившим создать конст-пати. Финальным штрихом стал подарок от любимого на день рождения — игровая капсула для виртуального погружения.

Это воспоминание заставило поморщиться. Две половинки вновь трещали, растягивая её в разные стороны. Нет, она всё делает правильно. Она согласилась на такое не из-за личной прихоти, а из-за желания спасти многих хороших людей. Но с другой…Как жить дальше? Всё закончится, она вернётся в реальный мир, но что там? Как смотреть в глаза близким? Любимому? Говорить, что всё хорошо, я так, всего лишь виновна в гибели тысяч людей, а что на ужин? От одной этой мысли хотелось заплакать.

* * *

— У нас проблема, — констатировал Фаэл.

Зулдрия оторвалась от кипы пергаментов. Глаза уже болели вчитываться то в мелкие аккуратные буквы, то в большие, неряшливые и размашистые.

— Чего такое? — устало спросил Саквир.

За окном разливалась поздняя ночь. Тем не менее, никто не спал. В последние недели они в принципе тратили на сон всего лишь шесть системных часов, всё оставшееся время посвящая своему плану. Уже шли первые успехи, а игровое сообщество с небольшим трепетом и страхом рассказывало друг другу, что среди них появились Невозвращенцы — звери, для которых не писаны никакие правила. Они набирали ход, но с каждым новым днём отчётов и информации для анализа становилось всё больше.

— Вроде бы, всё хорошо? — Иня по очереди смотрела на пергамент то в левой, то в правой руке. — Один из рейдов развалился. В три мы вклинили своих. Остальные ещё только собираются, но они с каждым днём буксуют всё больше.

— Пираты, — коротко ответил Фаэл. — И их лидер, Эфклин. Я никак не могу подступиться к ним. Мало того, что он почти не ведёт набор в гильдию, а каждого кандидата проверяет так тщательно, словно вербует в спецслужбы, так ещё в рейд он отбирает игроков лично. Если так пойдёт, то они пройдут легендарку, и первый слой Купола спадёт.

Нет. Этого нельзя допустить. Прошло же так мало времени. Зулдрия пыталась что-то придумать, но если Фаэл не знал, как к ним подступиться, то что уже говорить о ней.

— Забавно, что Чёрный список помог нам отобрать в Невозвращенцы самых отмороженных идиотов, но при этом рейд-лидеры сверяются с этим же списком и мы никого не можем задействовать оттуда, — мрачно заметил Саквир.

Инька внезапно начала перебирать стопку пергаментов, словно искала в нём что-то. Наконец, она нашла нужный.

— Вот. Отчёт нашего шпиона из Амазонок. Там про Эфклина.

Фаэл протянул руку и забрал пергамент, внимательно прочитывая каждую строчку.

— Так, что тут у нас…К ним приходил Эфклин и просил отдать ИсукиАйсурумаки…Странно, что лидер Пиратов пришёл лично.

— Вежливость? — предположила Инька. — Чтобы не распространились слухи, что лидер крупной гильдии переманивает рейдеров за спиной?

— Может быть…Исуки…Исуки…что-то знакомое…

— Я вспомнил!

Ян вытащил из инвентаря книжку с токсично-жёлтой обложкой, вызывающей отвращение одним лишь видом.

— … также вчера поссорилась влюблённая пара — Венж и Исуки. Согласно сведениям нашего надёжного источника, причиной ссорой стала Амазонка «МамаКулак». Она утащила своего любовника в подсобное помещение, откуда они не выходили десять минут…

— Ян, господи, что за дрянь ты читаешь? — поморщилась Зулдрия.

— Полезно держать руку на пульсе, даже если эта рука насквозь протухла, — ответил парень.

Фаэл задумчиво смотрел в стену. Он так делал в те моменты, когда полностью уходил в свои мысли и пытался построить лишь ему одни ведомые дорожки для их планов.

— А что…эта ссора может нам сыграть на руку.

Все удивлённо воцарились на Фаэла.

— Это так…лишь общие наброски…однако…Надо дать знак нашему человеку. Пусть она убедит отдать Исуки в рейд. Если нужна будет помощь в убеждении, пусть сообщит.

— Хорошо, я передам ей, — кивнул Саквир. — Но…а что дальше?

— Вспомните свой игровой опыт. В рейде нет большей заразы, чем рассорившаяся парочка.

— Предлагаешь встроить в рейд этого Венжа? — спросила Зулдрия.

— Да. Я просто не вижу другого варианта. Эфклин — параоноик, но это качество отлично защищает его. Он и близко не подпустит к рейду никого из Чёрного списка, да даже того, кто может хоть как-то попасть в него. Встроить Венжа будет проще…Главное…

Фаэл поднял на них взгляд.

— Главное правильно накачать его. Сказать, что Исуки согласилась на рейд, поскольку ушла ради нового парня. Если их отношения настолько токсичны, этого хватит, чтобы Венж бросился в рейд сломя голову. Мы выдадим ему шмот и расчистим дорожку.

— И что? Он развалит рейд? — недоверчиво спросил