Генерал Рыбалко принял решение в ночь на 29 июля переправиться основными силами армии через Сан и к исходу дня головным корпусом достичь Кольбушова. Учитывая возможное сопротивление противника в районе Жешува, планировалось обойти город с севера силами 6-го гвардейского танкового корпуса и с юга силами 9-го механизированного корпуса. Не успели войска армии приступить к выполнению поставленной задачи, как утром 29 июля в штаб поступила новая директива командующего фронтом:

«В целях недопущения противника занять рубеж обороны по р. Висла и овладения плацдармом на западном берегу р. Висла для дальнейших действий приказываю:

Из района сосредоточения согласно моей директиве № 92/НШ от 28.7.44 наступать с утра 29.7.44 авангардами и с утра 30.7.44 главными силами в направлении Жешув, Кольбушова, Мелец, во взаимодействии с 13-й и 1-й танковой армиями форсировать р. Висла на участке Баранув, устье реки Вислок и к исходу 2.8.44 овладеть плацдармом Сташув, Быдлова, Будзиска, Плиско Воля. Вести разведку на Шидлув, Стопница, Новы-Корчин»[586].

Тем временем передовые отряды 1-й гвардейской танковой и 13-й армий вечером 29 июля форсировали Вислу у Баранува, захватив к утру следующего дня на противоположном берегу два плацдарма глубиной 2–3 км. Утром 1 августа через Вислу переправились главные силы 1-й гвардейской танковой армии.

В полосе наступления 3-й гвардейской танковой армии события развивались следующим образом. Вечером 29 июля передовой отряд 6-го гвардейского танкового корпуса подошел к р. Вислок. Переправившись через реку, корпус к исходу следующего дня вышел в район Кольбушова. Части 7-го гвардейского танкового корпуса, перевившись через Сан, вышли к занятому за сутки до этого войсками 13-й армии Ланьцуту, а 9-й механизированный корпус совместно с 117-й стрелковой дивизией 13-й армии завязал бой за Жешув. Однако командующий 1-м Украинским фронтом, стремясь нарастить успех 1-й гвардейской танковой армии, приказал генералу Рыбалко вывести корпус из боя и утром 31 июля его силами форсировать Вислу на участке Тарнобжег, Баранув. Части 6-го гвардейского танкового корпуса должны были преодолеть реку в районе Дурды, а 7-го гвардейского танкового корпуса – в районе Хмелева.

В указанный срок соединения 3-й гвардейской танковой армии приступили к форсированию Вислы. Оно обеспечивалось силами 18-го понтонного батальона, приданного армии распоряжением начальника инженерных войск фронта и входящего в состав армии 182-го моторизованного инженерного батальона. К вечеру 31 июля они навели через реку первую паромную переправу, по которой в ночь на 1 августа на западный берег Вислы было переправлено 23 танка и САУ и два мотострелковых батальона 7-го гвардейского танкового корпуса. Позднее были подготовлены еще две переправы. В ночь на 2 августа на Висле уже действовали 4 30-тонных и 2 60-тонных парома, которые к 10 часам 30 минутам обеспечили переправу на левый берег реки частей 6-го и 7-го гвардейского танковых корпусов.

После форсирования Вислы войска 1-й гвардейской танковой армии перешли в наступление в северном и северо-восточном направлениях, а 3-й гвардейской танковой армии – на запад и юго-запад. Противник предпринимал отчаянные попытки, чтобы отбросить войска фронта, вышедшие в район Сандомира. В первую очередь он нанес ряд контрударов по флангам войск, находившихся на правом берегу Вислы, из районов Тарнобжега и Мельца. Встречными ударами с севера и юга в общем направлении на Баранув противник стремился выйти в район переправ, отсечь соединения 1-й и 3-й гвардейских танковых армий, находившиеся за Вислой, от остальных сил фронта и восстановить оборону по левому берегу.

Для отражения вражеских контрударов были привлечены находившиеся на правом берегу Вислы подразделения 11-го гвардейского танкового корпуса, 64-я гвардейская танковая бригада 1-й гвардейской танковой армии, 9-й механизированный корпус 3-й гвардейской танковой армии, а также некоторые стрелковые и артиллерийские соединения.

Особенно опасными были действия южной вражеской группировки, в которую входили две танковые и около двух пехотных дивизий. 3 августа противник нанес удар из района Мельца в направлении Баранува и прорвался к переправам. В ходе ожесточенных боев мелецкая группировка врага была разгромлена силами 9-го механизированного корпуса и 33-го гвардейского стрелкового корпуса 5-й гвардейской армии, которая выдвигалась на плацдарм из резерва фронта. Был также ликвидирован предмостный плацдарм врага в районе Тарнобжега.

К утру 4 августа к Барануву подошла 95-я стрелковая дивизия 5-й армии. Она совместно с 69-й механизированной бригадой при поддержке сводных групп танков 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов отбросила противника от переправ. К этому времени плацдарм в районе Сандомира был расширен до 45 км по фронту и до 25 км в глубину.

Кризис у баранувских переправ побудил командование фронта привлечь к очистке восточного берега Вислы от противника дополнительные силы из состава 5-й и 13-й армий, и к 7 августа восточные берега рек Висла и Вислока были очищены от противника до района Жохуву.

Пока на правом берегу Вислы шли упорные бои, главные силы 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов, находившиеся на левом берегу реки, продолжали наступление. К полночи 2 августа части 7-го гвардейского танкового корпуса очистили от противника Сташув. 6-й гвардейский танковый корпус, не встречая сопротивления, вышел на рубеж Шидлув, Стопница. Утром 3 августа передовой отряд корпуса – 53-я гвардейская танковая бригада – подошел к Вислице на берегу р. Нида. Передовой отряд 51-й гвардейской танковой бригады попытался с ходу захватить Щуцинскую переправу, но успеха не имел. Не помогло и усиление передового отряда подразделениями 22-й гвардейской мотострелковой бригады и 71-го гвардейского тяжелого танкового полка. Противник непрерывно наращивал свои силы в районе переправы, упорно удерживая предмостный плацдарм, позволявший воздействовать на фланги 3-й гвардейской танковой армии. 7 августа противнику удалось потеснить 22-ю гвардейскую мотострелковую бригаду. На ее усиление решением генерала Рыбалко была направлена 91-я отдельная танковая бригада. 9 августа к переправе вышли основные силы 58-й стрелковой дивизии 5-й армии. Но все это не позволило сломить сопротивление противника.

Не имели успеха и попытки 3-й гвардейской армии расширить захваченный плацдарм севернее Сандомира. В сложившейся ситуации маршал Конев решил приостановить наступления на краковском направлении и перенести усилия 3-й гвардейской танковой армии на келецкое направление с целью расширения плацдарма к северу. 3 августа командующий 1-м Украинским фронтом приказал генералу Рыбалко с утра 4 августа перейти в наступление одним танковым корпусом из района Сташува в направлении 1 км западнее Опатува, Денкув, Магонь с задачей совместно с 1-й гвардейской танковой армией уничтожить сандомирскую группировку противника. В случае слабого сопротивления противника в Островце предписывалось захватить этот город. Маршал Конев информировал, что на плацдарм, занятый войсками 3-й гвардейской танковой армии, к исходу 4 августа подойдут две стрелковые дивизии 5-й армии[587].